Zimski sportovi
Letio sam tom istom rutom dvije godine prije puta u Austin. U to vrijeme napomenuo sam da je moj let iz okruga Orange do Salt Lake Cityja lako najkonzervativniji put leta u zapadnim Sjedinjenim Državama. Kiosk u zračnoj luci cenzurirao je provokativne časopise i pamflete za obilaske Crkve svetih posljednjih dana.
Morao sam čekati sat vremena za svoju grupu pa sam se prošetao po nedavno preuređenom saboru. Zračna luka Salt Lake City ima drugačiju demografsku klijentelu kakvu ne vidite na drugim međunarodnim čvorištima. Naime tinejdžerski "starješine" na putu za misionarska putovanja, i kraljevi starica u kapama King Cobra Malt Liquor.
Zastao sam po nekoj hrani. Blagajnica je upitala: "I KAKO RADIMO DANAS?" Iznenađena sam; kako netko tako sarkastičan ne može odmah dobiti otkaz s posla? „I NE ZABORAVITE DA PREUZIMATE SVOJU LJUDSKU PRIJAVU.“Baš je bila oduševljena svojim poslom bez ikakvog traga cinizma.
Jedan prijatelj mi je jednom sugerirao da dok krenete istočno od Sijere, obalni osjećaj ironije nestaje - ulazite u zemlju ozbiljnih, srdačnih, iskrenih, gorljivih, pobožnih.
Salt Lake City International može vas povezati sa svijetom ili Pascom.
Teško je pronaći ljude koje nikad niste upoznali. Tehnologija to malo olakšava. Nazvao sam koordinatora putovanja iz prtljažnog zahtjeva, rekla mi je da nosi ružičasto. Stalno sam kontaktirao sa ženom u ružičastom vrhu, a ona mi se nasmiješila, ali iako smo upravo govorili nisam se htio pozdraviti dok nije uzela torbe.
Dok sam se prilazio da se predstavim, nazvao sam koordinatora, koji je bio na suprotnoj strani zgrade, a ne žene kojoj sam hodao. Sad kad smo bili u istoj sobi, dignuo sam ruke u zrak. Neki misle da je to luda strategija, ali to je stvarno učinkovit način pronalaska ljudi na skučenim mjestima, jer većina ljudi ne ludo maše rukama u zraku.
Kuća za odmor iz Wyndhama odvela me u Park City kako bi me naučila kako snoubordingirati, jesti gurmansku hranu i provjeriti stanove za odmor. Upoznao sam još četvero ljudi iz moje grupe i putovali smo četrdeset minuta šatlom do kućice Crnog medvjeda u dolini Deer.
Budući da je bilo neznatno mnogo pisaca, koordinator nas je natjerao da nacrtamo slamke da vidimo tko će dobiti svoju sobu. Nisu baš bile slamke, bile su komadići papira, ali to je i dalje radilo u moju korist jer sam dobio svoj trosobni apartman s 2 spavaće sobe s kuhinjom, hidromasažnom kadom, zabavnim centrom i pogledom na planinu.
Nakon večere vratio sam se i ostao do kasno iskorištavajući svoju osobnu vilu. Gledao sam komad iz perioda Cheech and Chong, a zatim španjolsku reklamu za vještica iz Salt Lake Cityja po imenu Chaman Habacuc koji je ljudima davao savjete o njihovim stomačnim problemima i imigracijskim problemima. Na kraju sam zaspao u ogromnom krevetu koji je bio toliko velik da se nisam mogao zaspati dijagonalno.
Idućeg jutra položio sam lekciju snowboardinga u The Canyons. Instruktor je bio uzbuđen džem bendovima i podučavao je ljude kako da ne sruše svoje snowboarde. Ovo je prvi put da sam se bavio snježnim sportovima i očekivao da će me srušiti snowboard. Udarao sam sve dok instruktor nije objasnio da se možete prestati sudariti ako se pretvarate da pomičete tijelo poput The Fonza iz Happy Days. Ovako se radilo i prestao sam se rušiti koliko često.
Srednjoškolac na našem predavanju brže je svladao snowboarding nego mi, ali nije se ponašala kao što ste svi znali? Čak nas je pohvalila pitajući nas jesmo li stipendisti.
"Jeste li momci iz povijesti ili nešto slično?"
"Ne, a fakultet sam završila prije gotovo deset godina."
"Znate li nešto o podmornicama tijekom 18. stoljeća?"
"Ne."
"Kao za vrijeme Prvog svjetskog rata ili ranih 1900-ih?"
"To je 20. stoljeće."
Iako sam bio daleko od stručnjaka za vojnu povijest, bio sam na putu da postanem stručnjak za snowboarding. Nakon još sat vremena vježbanja, uništio sam olimpijski kalibar.
Tijekom cijelog putovanja jeli smo izvrsne obroke kakve si nikad nisam mogao priuštiti na jelima uz obalu doline Deer, The Canyons 'Farm, Chimayo, Zoom, Park City Resort Legends Bar & Grill i destilerija High West. Svaki jelovnik bio je vrhunska ponuda zapadne kuhinje s raznim jelima od makarona i sira te predjela s'more. Što tehnički stavlja Park City u „Elk Steak Country“(a ne da se brkati s „Huckleberry Shake Country“na sjeverozapadu i „Bison Burger Country“na sjeveroistoku).
Nakon dva dana u stanu prebacili smo iskopine u kabinu za odmor za Wyndham. Zove se samo kabina, jer smo bili u planinskoj zemlji. Bilo bi poznato kao ljetnikovac bilo gdje drugdje. Imala je vruću kadu, ogromnu kuhinju, igraonicu i više spavaćih soba nego što sam se sjetio računati.
Noću se naša grupa imala mogućnost vratiti u salon No Name Saloon kako bi se družili s bogatim ski brosima i kaubojima koji nisu napustili kraj bara više od deset godina. Ali ostali smo piti vino i igrati se u igraonici. Pucali smo u bazenu, igrali foosball i igrali taboo igru Tabooa. Noć smo završili s natjecateljskim vrućim cijevima. Bodovi su određivani prema tome koliko često ste bili spremni skakati unutra i izvan snijega. Odlično smo se proveli. Ne biste mogli dobiti ovu zabavnu zajednicu oko odlaska u hotel.
Uvijek idem na izlete sama. Pravim vlastite planove, osmišljavam vlastite rute i budem sama. I to je uglavnom način na koji najviše volim putovati. Ali svaki put je vaše putovanje totalno programirano, i vi ste na ćud rasporeda. A ponekad je to stvarno zabavno, pogotovo ako vam dopuštaju da naručite predjela i dopuštate da spavate u luksuznim kraljevskim krevetima. Jer sutra ćete jesti leću i dijeliti bračni krevet u svom nisko iznajmljenom stanu.
