Ako ste čest vozač metroa u New Yorku, vjerojatno ste upoznati s trendom kirurških maski. Fenomen je možda nastao u Japanu, ali u mnogim je većim gradovima širom SAD-a uobičajeno vidjeti ljude na ulici, u javnom prijevozu, pa čak i u školama, kako nose nos za nos i usta hirurške maske. Na prvi pogled može se činiti da je svrha zaštititi korisnika od bolesti koje se prenose u zraku ili loše kvalitete zraka uzrokovane onečišćenjem, ali istina ide daleko dublje od jednostavnih medicinskih mjera opreza. Evo svega što trebate znati zašto su kirurške maske toliko popularne u Aziji i širom svijeta.
Taoističko porijeklo
Kulturni utjecaj taoizma diljem Japana, Kine i Koreje igra neočekivano i fascinantno ulogu u trendu nošenja maski u istočnoj Aziji. Ove su zemlje povezane svojim vjerovanjem u tradicionalnu kinesku medicinu (TCM), a prema njegovim propisima, dah i disanje sastavni su dio dobrog zdravlja. S druge strane, izlaganje lošem zraku može biti ozbiljno štetno. Jedan od najvažnijih koncepata za razumijevanje ovdje je qi, što na kineskom znači "atmosfera" ili "miris".
Oni koji se drže taoizma čvrsto vjeruju da će se, kad se tjelesni qi potroši, vjerojatnije razvijati bol i bolest. Stoga je čisto disanje ključno za održavanje dobrog qi-ja u tijelu. Jedan od načina da osigurate čisto disanje je prekrivanje lica, sprečavanje da vaš dobar qi napusti tijelo i svaki štetni zrak ne uđe u njega.
Dok propisi TCM-a uslikavaju fenomen kirurške maske u drevna vjerovanja, postoji mnogo više od maskiranja od ovoga.
Medicinska zabluda
Nošenje kirurških maski prvo je postalo sveprisutnije na ulicama Tokija i Jokohame nakon Velikog potresa Kanta 1923. Zemljotres je pokrenuo požar koji je nekoliko tjedana uništio 600.000 domova, puneći zrak dimom i pepelom. S obzirom na značajno zagađenu kvalitetu zraka, kirurške maske postale su uobičajene među stanovnicima ovih japanskih gradova.
Otprilike desetljeće kasnije, 1934. godine, maske su se ponovo spremile u skladište, kada je globalna epidemija gripe rezultirala redovitim nošenjem maski za lice u Japanu, posebno u zimskim mjesecima. Suprotno uvriježenom mišljenju - i u skladu s japanskom preokupacijom društvenom uljudnošću - one nisu bile nosive za zaštitu od stranih mikroba, već za sprečavanje prenošenja vlastitih mikroba drugima.
Fenomen se učvrstio 1950-ih, kada je poslijeratna industrijalizacija rezultirala raširenim onečišćenjem zraka, zbog čega su mnogi Japanci nosili maske tijekom cijele godine.
Suvremena adaptacija
Bez obzira na kulturno ili povijesno podrijetlo kirurškog trenda maskiranja, u 21. stoljeću poprimio je svoj život. U Japanu su postali modni dodatak, za razliku od narukvica i ogrlica, prikazujući šarene dizajne ili slike popularnih TV likova.
Maske nose i mladi ljudi kao sredstvo upravljanja svojom socijalizacijom. Maloljetnički psiholog Jun Fujikake rekao je za SoraNews24, „Kad se bavimo drugima, moramo prosuditi hoćemo li raditi stvari poput osmijeha ili pokazati ljutnju. Nošenjem maske možete spriječiti da to učinite. Trend nošenja maske radi sprječavanja neposrednog suočavanja s drugima možda ima korijene u trenutnoj kulturi mladih u kojoj su mnogi od njih navikli posredno komunicirati putem e-pošte i društvenih medija."