Hrana + piće
Za mnoge Los Angeles završava kod rijeke. Ali ako stanete tamo, zaostajete u istraživanju jedne od najboljih kineskih kineskih gradova.
Dolina San Gabriel u istočnom LA-u poznata je po striptiz centrima, ali ne i bezdušna vrsta trgovačkog centra lišena kulture koju biste mogli pronaći većinom drugdje u zemlji. Vozite se Dolinom Boulevard i vidjet ćete da je to arterija koja povezuje stotine kineskih restorana u gradovima Park Monterey, Alhambra, San Gabriel i Rosemead. Ovi striptiz centri odmah vas upozoravaju na činjenicu da je kineska hrana ovdje prava stvar; otvorena dvorišta kimnu Hokkienovoj arhitekturi, gotovo svi znakovi za jelo su azijskog karaktera, i što je najvažnije, parkirališta su prepuna automobila.
Pod nazivom nazvana "New Chinatown", ova enklava kineskih restorana rijetka je manifestacija američkog sna: mjesto na kojem imigrantske zajednice mogu posjedovati i upravljati tvrtkama za svoju zajednicu, a ne usmjeravati svoje jelovnike prema turistima - i žrtvujući svoje kulinarske standarde i kulturne tradicija u procesu. Za razliku od poznatijih kineskih gradova u New Yorku, San Franciscu, pa čak i centru LA-a, ovi restorani ne moraju dolaziti do turističke klijentele, već ih podržavaju mještani koji zaista znaju kuhinju - i zahtijevaju najbolje. Rezultat je kompaktna kolekcija raznovrsne, autentične kineske hrane koju je definitivno vrijedno otići dalje od rijeke da biste je tražili.
Kako je počeo novi kineski grad San Gabriel Valley
Danas u dolini San Gabriel živi više od pola milijuna azijsko-američkih, od kojih su polovina Kinezi. (Populacija je više od trećine ukupno azijsko-američkog stanovništva okruga Los Angeles.) Dolina San Gabriel prvi je put postala kineska većina u 1970-ima, ali područje je vidjelo valove kineske migracije više od jednog stoljeća. Kroz desetljeća, različita bogatstva industrije i rasizam ravnog krila (npr. Kineski zakon o isključenju) vidjeli su kako kineski imigranti dolaze, odlaze i bivaju protjerani s istočne strane Los Angelesa.
Kum modernog kineskog grada San Gabriel Valley bio je trgovac po imenu Fred Hsieh, koji je ciljao na prodaju kuća tajvanskim klijentima u 70-ima, obećavajući simpatičnu zajednicu. Nazvao ga je "Malim Tajpejem" ili "Kineskim Beverly Hillsom" i oglašavao ga u kineskim novinama. Tajvanske i kineske zajednice preselile su se iz središnjeg grada i predgrađa, stvarajući ono što se smatra prvim predgrađanskom kineskom gradom i jednom od prvih američkih "etnoburba", izraz iz 2009. godine koji se odnosi na prije svega ne-bijele gradove.
Novi kineski grad u dolini San Gabriel počeo je u parku Monterey, točno sjeverno od enklave Latinx u istočnom LA-u. Park Monterey bio je prvi grad u kontinentalnom dijelu SAD-a s većinskim azijskim stanovništvom. S vremenom se Novi kineski grad proširio u obližnje Alhambre i Rosemead.
Valley Boulevard, koji vodi od centra LA preko Alhambre, glavno je središte kineskih restorana u dolini San Gabriel, a sve više privlači željne jedara iz cijele Južne Kalifornije. Kad birate gdje ćete ovdje jesti, nedovoljno je reći da želite kinesku hranu. Trebate dodatno razmisliti koju kuhinju kineske regije želite istražiti i biti otvoreni za pronalaženje nečega što vjerojatno nikada prije niste probali. Iako je ovdje u stvari nemoguće poći po zlu, mogli biste učiniti i gore nego započeti s ovim ključnim mjestima u Novom kineskom gradu:
Najbolja kineska hrana u dolini San Gabriel
Vrt Shaanxi u San Gabrielu ($$): Otvoren 2015. godine, Shaanxi Garden poslužuje hranu iz provincije Shaanxi. Sjeverozapadna kineska regija bila je jedno od polazišta Puta svile. Najpoznatija hrana za koju se slaže u regiji je rou jia mo, koja je hrskava peciva punjena začinjenim mesom. U vrtu Shaanxi naručite rou jia mo i jedno od mnogih ručno izvučenih jela s tjesteninom.
Pekmezna kuća u parku Monterey ($): mjesto za sjeverne kineske specijalitete od 2011. Obavezno naručite jedan od desetak xian binga, to je prženo tijesto veličine hokejskog puka, napunjeno mesom ili povrćem. Knedle, slane palačinke i juhe od rezanci također su solidan izbor.
Sea Harbor u Rosemeadu ($$): Kamo ići za kantonski dim sum. Prema nekim procjenama, to je najbolja sumorna vrijednost u LA-u. Riječ je o maštovitoj ustanovi, pa planirajte u skladu s tim. Ne možete pogriješiti s bilo kojim od ovdje izdatih naloga.
101 Noodle Express u Arcadiji ($): Izvorna Angeleno i kineska fuzijska hrana. Poznat je po goveđim pecivima koji crpe inspiraciju iz pekinskih palačinki, ali ove imaju originalni kalifornijski zavoj. Jelo se priprema s nježnom, spljoštenom govedinom koja se valja u prženim paprikašima sa slatkim umakom i začinskim biljem.
Foto: Maggie Rosenberg
Omar u San Gabrielu ($$): Omar poslužuje jela zapadne Kine iz dijela Kine koji graniči s Mongolijom. Hrana je halal i ono što možete naći u Xinjiangovom islamskom ujgurskom kuhanju. Jedite sva jela od janjetine i ručno izvučene rezance koje možete ovdje.
Okus Chengdu u Alhambri ($$): mini lanac restorana odgovornih za popularizaciju Sichuan okusa u Los Angelesu. Naručite dan-dan rezanci ako vam nije do pikantne hrane i kuhane ribe s umakom od zelene paprike.
Mian u San Gabrielu ($): ležerni šipkasti rezanci od istih ljudi koji su započeli Chengdu Taste. Mian poslužuje velike zdjele domaćih rezanci, poput trgovine ramenom, ali s blagim (začinjenim, otrcanim) okusima sichuanskih favorita poput rezanci dan-dan. To je najbolje mjesto za ručak s rezancima.
Huy Fong Foods u Rosemeadu: Kulinarski utjecaj doline San Gabriel Valley nije sadržan samo u restoranima. Najslavnija građevina u dolini San Gabriel mogla bi biti skladište Huy Fong Foods, najpoznatije po umaku Sriracha (onaj s pijetlom na njemu koji poznajete i volite). Umak je razvio vijetnamski izbjeglica David Tran, koji je operaciju jednog čovjeka pretvorio u carstvo vrućih umaka kroz nekoliko desetljeća napornog rada. Njegova je tvrtka imenovana po tajvanskom vatrogascu koji je pomogao njemu i tisućama drugih Južnog Vijetnamaca da pobjegnu tijekom rata.
