Prošle sam godine proveo mjesec dana u uspavanom gradu Mompox u Kolumbiji. Tko bi zamislio da se sve društvene promjene odvijaju iza zatvorenih kolonijalnih vrata?
Studentica krivotvorine Escuela Taller
Mompox, Kolumbija možda je mjesto UNESCO-ve Svjetske baštine, ali da ste se zaustavili na kratkom posjetu, teško biste to znali. Smješten na obalama rijeke Magdalene, Mompox je geografski izoliran, a za ostatak Kolumbije - posebno vlada, Mompox je izvan vidokruga, bez razmišljanja.
Ovdje se nalaze veličanstvene kolonijalne strukture, a marker označava mjesto na kojem je Simon Bolivar (ili "Oslobodilac", kako je poznat) krenuo na razna putovanja kako bi osigurao neovisnost regije od Španjolske.
Lokalni ribar
Priča se da je ovo grad koji je nadahnuo nobelovca Labudovog laureata za književnost Gabriel Garcia Marquez … i što se duže držite i što više promatrate, skloniji ste vjerovanju u to.
Ali na prvi pogled, Mompoxu se ne može mnogo preporučiti. Ulice su prašnjave. Da je loše vrijeme, trajni namirnice možda nisu stigle s druge strane rijeke, mada uvijek ima puno piva Aguila.
Nezaposlenost je velika, tako da puno muškaraca provodi dane ležeći uz rijeku, slušajući istu pjesmu kako se odvaja od zvučnog sustava bara.
Oni govore o boljim danima - onim prije nego što je brana sagrađena rijeka, kada je njihov ribolov i poljodjelstvo zapravo donio nešto za podršku njihovim obiteljima.
Desetogodišnjaci u Mompoxu
Stvarno je depresivno razmišljati. Djeca vas gledaju prazno kad ih pitate o njihovim budućim planovima. Koledž? Snove?
Mnogi njihovi roditelji napustili su Kolumbiju da traže posao u Venezueli. Neki od njih nemaju struju. Unatoč nevjerojatnoj inteligenciji i talentu, njihovi izgledi ne obećavaju.
Pa ipak, iza zatvorenih vrata, događa se puno domaćih društvenih promjena koje predvode ljudi koji vole svoju zajednicu, ne žele je napustiti i ne žele čekati da vlada riješi njihove probleme.
Ljudi poput Alvara Castra.
Castro, arhitekt po školovanju, direktor je Escuela Taller ("Škola radionica"), programa stručnog usavršavanja koji radi s tinejdžerima i odraslima kako bi poboljšao njihove akademske i mogućnosti zapošljavanja. Castro opisuje Mompox kao grad 21. stoljeća zaglavljen u 18. stoljeću. "Iz perspektive arhitekta, ovo je čudesno", kaže on. "Ali iz društvene perspektive, to je katastrofa."
Studenti kulinarstva
Castro nadgleda ambiciozan i raznolik niz projekata koji su namijenjeni pomaganju nekim od najugroženijih građana u gradu: seksualno zlostavljanoj djeci, adolescentima iz siromašnih obitelji i bivšim pripadnicima paravojnih snaga.
Škola ima nekoliko radionica po gradu; skriveni iza kolonijalnih vrata, tinejdžeri uče kulinarske umjetnosti i ugostiteljske usluge pod vodstvom profesionalnog kuhara; Muškarci od 20 i 30 godina nauče kovanje i obradu drveta; a mlade žene i muškarci poučeni su metalurškom umjetnošću i umjetnošću, održavajući tradiciju filigranskog izrade nakita koji je grad postao poznat u Kolumbiji više od 100 godina.
"Svrha programa Escuela Taller", kaže Castro, "dvostruka je: prvo, uključiti mlade u obrazovanje i rad, i drugo, spasiti i održavati našu kulturu podučavajući studente našim tradicijama."
Skupina učenika vježba u kovačnici škole.
Gradski godišnji proračun od 6 milijuna USD jedva da je dovoljan da pokrije sve osnovne troškove Mompoxa, a puno manje programa fondova poput Escuele Taller. Kad sam bio tamo, lokalni starački dom operirao je bez novca osam mjeseci. Održavanje i pokretanje takvih usluga posao je kojem nitko ne zavidi, ali koji ga ljudi na ključnim mjestima u gradu ispunjavaju oslanjajući se na dobru volju, kreativnost i dugu kreditnu liniju.
Castrove programe - čiji troškovi višestruko premašuju proračun Mompoxa - financira španjolska vlada. Investicija se isplati: 70% maturanata škole nastavlja posao u svom području studija, iako ih posao često odvodi izvan vodene granice Mompoxa.
Castro bi želio učiniti puno - njegov najambiciozniji san je bliskija suradnja s lokalnom upravom kako bi studenti mogli steći praktično obnavljanje vlastitog grada kroz vještine koje su naučili, cilj koji se čini dovoljno razumnim, ali koji frustrirana je birokratskom birokracijom. Za sada, međutim, Castro rado dolazi kući svakog dana znajući da programi Escuela Taller pomažu njegovom gradu i njegovoj sljedećoj generaciji.
