Putovati
Na otoku Vancouver ne možete izabrati puno cesta ako nemate pogon na sva četiri kotača. Prašina, kvrgavi putevi za sječu dominiraju većim dijelom otoka, koji se proteže u dužini od 460 kilometara (290 milja) i nalazi se uz zapadnu obalu Kanade, s nekim od najatraktivnijih i najljepših krajolika u zemlji. Srećom, nekoliko cesta koje su asfaltirane čine čarobnim putovanjima cestom.
Napomena urednika. Sve slike su autori.
Viktorija do botaničke plaže
Zapadna obala autocesta (Južni otok)
Udaljenost: 114 km (70 milja)
Ovo je put koji svakako vrijedi učiniti. Putovanje započinje posjetom živopisnom glavnom gradu pokrajine, Viktoriji, koji ima odlične restorane, šarene zgrade i puno šarma. Krenite prema zapadu na autocestu 14. Ubrzo nakon napuštanja grada Sooke, cesta započinje zagrliti ocean, pružajući panoramski pogled na tjesnac Juan de Fuca i Washington sniježne olimpijske planine. Proći ćete pored nekoliko zanatlija, hobi farmi i neobičnog kafića prije nego što uska i neravna cesta počne vijugati i skretati do točke koja će putnicima u automobilu postati mučna.
Prije nego što se to dogodi, postoje dva provincijska parka koja se vrijede kratko zaustaviti - Kina plaža i Francuska plaža. Kineska plaža označava početak prolazne staze Juan de Fuca, koja se proteže na 47 kilometara (29 milja) duž južne obale i ima pregršt pristupnih točaka uz autocestu koje je teško uočiti ako na njemu nisu parkirana nijedna vozila. Cesta se zaista uviđa oko pristupne točke za plažu Sombrio dok prolazi kroz provalije ispunjene paprati i malim potocima. Put završava na Botaničkoj plaži, poznatoj po plimnim bazenima, koja je uvijek zanimljivo mjesto za provesti nekoliko sati, bez obzira koliko imate godina. Napomena: u Port Renfrewu (neposredno prije Botaničke plaže) ne postoje benzinske postaje niti druge usluge nakon Sookea.
Coombs u Tofino
Autocesta 4 (Pacific Rim Highway), Središnji otok
Udaljenost: 160 km (100 milja)
Znate da vas čeka zanimljiva vožnja kada započnete u selu koje na krovu lokalne tvrtke ima žive koze, a zatim završite na autocesti za koju se čini da se pokušava spojiti s jezerom. Vožnja od Coombsa do Tofina vjerojatno je najljepše na Otoku, a ujedno je i najpopularnija, pa se pripremite za lagano puzanje iza parade kamp kućica dok ne stignete na krajnje odredište. Pogon zagrli obale netaknutog jezera Cameron prije nego što krene u šumu punu stabala divovske jele i cedrovine, natapane mahovinom u katedrali Grove. Kad izađete iz šume, impresivan je pogled na Mount Arrowsmith prije dolaska u Port Alberni - mali živahni drveni i ribarski grad smješten na vrhu najduljeg ulaza u ocean na otoku Vancouver. Ubrzo nakon Port Albernija, put vodi stranicu svog južnog rođaka; skrećući u usku, neravnu rutu prepunu zavijanja i zavijanja kroz zimsku planinsku unutrašnjost otoka, slijedeći rijeku Kennedy. Ne postoje usluge dok ne dođete do raskrsnice za dva gradića sa strane oceana Ucluelet ili Tofino, koji se nalaze 40 km (25 milja) jedan od drugog.
Put do Tofina - uspavanog surferskog gradića poznatog po divljom, slikovitom okruženju na kraju poluotoka u Clayoquot Soundu - prolazi kroz Nacionalni park Pacific Rim, pružajući prekrasan pogled na prostrane bijele pješčane plaže prepune valova.
River Campbell do Port Hardyja
Autocesta 19 (sjeverni otok)
Udaljenost: 230 km (143 km)
Poznat i kao svjetska prijestolnica lososa, mali grad River Campbell pretvara se u žestoku ribolovnu aktivnost tijekom ljeta do kasne jeseni dok stotine tisuća lososa dolaze kući na mrijest. To je ujedno i izlaz za istraživanje udaljenih gradova / sela na sjevernoj obali, gdje se život vrti oko ribolova i sječe drva, a nema puno gužvi. Od rijeke Campbell autocesta prolazi pored Seymour Narrows - 5 km dionice Discovery prolaza, koja je poznata po turbulentnim plimnim strujama. Pješačite stazom Ripple Rock kako biste pobliže pogledali gdje se dogodila najveća nuklearna eksplozija na svijetu 1958. Ubrzo nakon toga, cesta se udubila u potpunu pustinju veći dio puta, prolazeći kroz guste šume koje povremeno pružaju pogled na planine, jezera i nekoliko pješačkih staza razbacanih između.
Teško je povjerovati da ste ponekad još uvijek na otoku dok ne stignete do malih obalnih gradova Port McNeill i Port Hardy na sjevernom vrhu, gdje kultura Prvih naroda još uvijek obiluje. Port Hardy je izlaz na stazu sjeverne obale dužine 43 km u provincijskom parku Cape Scott, koja uključuje 63 km (40 milja) vožnje po grubom putu za sječu do kojeg se dolazi. Grad je također polazna točka za putnike koji se vozi trajektom do nekolicine udaljenih zajednica na srednjoj i sjevernoj obali prije Krista, ali dolazi s ogromnom cijenom. Napomena: Okean uz sjevernu obalu oživljava u jesen kada je voda bombardirana grbavim kitovima koji su spremni na zimsku migraciju na Havaje.
River Campbell do Gold River
Autocesta 28 (Središnji otok)
Udaljenost: 87 km (54 km)
Ovo putovanje na cestama namijenjeno je onima koji žele izaći u prirodu i sići utabanim putem, a da pri tome nikada ne moraju krenuti jako daleko od svog vozila. Od trenutka kad napustite rijeku Campbell, putnicima se nude razne pješačke staze u provincijskom parku Elk Falls i provincijskom parku Strathcona, koji je proglašen 1911. godine, što ga čini najstarijim provincijskim parkom u provinciji i najvećim na otoku. Park obuhvaća veliki dio unutrašnjosti i poznat je po zahtjevnim planinarskim putovanjima, vodopadima, ledenjacima i jezerima. U samom parku nema komercijalnih turističkih sadržaja, osim obližnje kućice Strathcona Park na obali gornjeg jezera Campbell, koja uz dio puta odskakuje autocestu. Nakon jezera, autocesta prolazi kroz male planinske doline prije dolaska u tiho selo Gold River.
Krenite prema zapadu prema Tahsisu da istražite špilje Upana ili vozite 15 minuta južno do ulaza Muchalat, gdje putnici mogu kružiti krstarenje MV Uchuckom do drugih malenih otoka i udaljenih zajednica Prvih naroda.
Courtenay za Parksville
Autocesta 19A (Oceanside Route)
Udaljenost: 75 km (46 km)
Ako volite biti tamo gdje su sve akcije, onda je ovo putovanje za vas. Najveći dio milijuna otoka Vancouver živi ili na južnoj ili istočnoj obali koja ima tople temperature oceanske vode za kupanje i pogled na tjesnac Georgije s obalnim planinama u daljini. Nakon malog grada Courtenayja, jedne od tri zajednice u dolini Comox (poznate kao prijestolnica ostrige u Kanadi), autocestom prolazi niz nizozemskih farmi na kojima se prodaju proizvodi, veliki broj obrtnika, kafića, pubova koji oglašavaju ribu i čips., odmarališta i uspavana sela zagrlivši obalu oceana.
Uskoro ćete stići u užurbanu zajednicu plaže Qualicum, koja ima prometnu šetnicu duž svoje prostirene plaže koja često privlači velike gužve u vrućim danima. Ako volite plaže, nastavite krenuti 10 minuta južno do Parksvillea i pogledajte zajedničku plažu i plažu Rathtrevor, koja ima jedan od najpopularnijih kampova na otoku. Među dugim popisom turističkih atrakcija na tom području nalazi se muzej parka Craig Heritage Park (pored turističkog informacijskog centra), koji sadrži osam povijesnih građevina i 2.000 pionirskih artefakata. Najstarija građevina datira iz 1888. godine.
Otok Salt Spring
Autocesta: više cesta
Udaljenost: Otprilike 43 km (26 km)
Ovo putovanje nije smješteno na otoku Vancouver, ali je preblizu i zabavno da ne spominjemo. Smješteni tik uz jugoistočnu obalu otoka, Otoci Južnog zaljeva razlikuju se po veličini i broju stanovnika, a poznati su po svojim umjetnicima, vinarima, malim farmama i prijateljskim, ležećim lokalnim stanovnicima koji se često mogu voziti autostopom od točke A do točke B. Otok Salt Spring je najveći (70 četvornih milja ili 180 četvornih kilometara) i najnaseljenije (10.500 ljudi) otoka, a može se pristupiti trajektom s otoka Vancouver u zaljevu Swartz ili Crofton. Trajekt iz zaljeva Swartz odvodi putnike u luku Fulford. Odavde, skrenite desno na Beaver Point Road i slijedite znakove tvrtke Cheese Salt Spring Island kako biste probali mnoge jedinstvene okuse kozjeg sira.
Vratite se na Beaver Point Road i slijedite ga do kraja u provincijskom parku Ruckle, koji ima više od 15 km planinarskih staza i kamp mjesta na travnatoj livadi s pogledom na Swanson Channel. Odatle se vratite na Beaver Point Road u luku Fulford i krenite na Ganges Road, prepun štandova i raznih zanatlija. Tu je i zanatska pivovara te dvije vinarije koje se vrijede zaustaviti radi degustacije. Prije nego što stignete do živopisnog sela Ganges, slijedite znakove do vidikovca u provincijskom parku Mount Maxwell. Put do vrha je strm, uzak i neravan, ali nudi niz stajališta s pogledom na dolinu Fulford, zaljev Burgoyne i otok Vancouver.
