Putovati
Sve fotografije Rita Willaert
Kako je domorodačko indijansko pleme navelo međunarodnu zajednicu i indijsku vladu da se suprotstave za njih.
Bio sam iznenađen. Oslobodio sam se. Indijska vlada ustala je za izolirano pleme protiv multinacionalne korporacije koja je obećavala profit. U zemlji koja se još uvijek bori da uravnoteži razvoj s društveno-okolišnim zaštitnim mjerama, ovo je bila rijetka i jasna pobjeda za drugu stranu.
Projekt miniranja
Početkom 2005. godine britanska rudarska kompanija Vedanta Resources započela je planove za višemilijunski projekt iskopavanja boksita u planini Niyamgiri u zapadnoj Indiji. Boksit bi hranio rafineriju aluminija Vedanta smještenu u podnožju. Prva faza uključivala je otkup zemljišta i krčenje šuma. U većoj shemi stvari ovo je bio samo još jedan industrijski projekt u Indiji, ali bliže zemlji, prijetio je uništenjem kulture i okoliša domaćeg plemena Dongaria-Kondh.
Utjecaj na lokalnu kulturu i okoliš
Nikad nisam čuo za pleme Dongaria-Kondh. Pretpostavljam da ih je vrlo malo. Ali zadnjih godina saznao sam da stoljećima žive na ovim planinama, da održavaju samodostatan agrarni stil života, živeći u potpunoj harmoniji sa svojim okruženjem i da su animisti; zemlja nije samo sredstvo za život, već je temelj njihove vjere.
Čak i dok su buldožeri ušli u čistinu preko 650 hektara pošumljenog zemljišta, mještani i aktivisti tvrdili su da će projekt uništiti okolno okruženje.
Sadržaj boksita u brdu omogućuje tlu da zadrži vodu. Iskopavanje bi štetno utjecalo na kvalitetu podzemnih voda. Povećao bi rizik presušivanja dostupnih izvora vode i vjerojatno bi prouzrokovao neuspjele usjeve i rizik po zdravlje (već je došlo do skoka u broju slučajeva TBC-a).
Regija je upoznata s pričama o raseljenim plemenima koja se bore za preživljavanje nakon što im se zemlja sruši; oboljeli uključuju stanovnike sela Lanjigarh, gdje se nalazi biljka glinice Vedanta. To je sudbina koju Dongaria-Kondh želi izbjeći. Žele nastaviti živjeti život kakav poznaju na planini koju vole.
Unatoč pritisku, Dongaria-Kondh i dalje su snažni, te su uz podršku grupa za građanska prava i međunarodnih organizacija poput Survival International, ActionAid i Amnesty International poveli borbu na globalnu razinu.
Rasprava u kolovozu i rasprava o razvoju protiv okoliša
Dana 24. kolovoza 2010., na temelju nalaza Savjetodavnog odbora za šume (FAC), ističući neprimjerene postupke, uključujući manipulaciju i primjenu prisile, Vlada je odbacila prijedlog tvrtke za iskopavanje boksita za Niyamgiri u Orissi i pokrenula daljnju istragu neusklađenosti projekata.
Ova presudna presuda može poslužiti kao mjerilo za ostale takve projekte u zemlji. Također je pokrenula stoljetnu raspravu - razvoj nasuprot društvenim i ekološkim pravima.
Zajednički refren je da ako je to potrebno za održavanje stope rasta od 9-10%, a Indija će nastaviti svoje konkurentno suočavanje sa zemljama poput Kine, je li to pravi put? Ali Indija je dugo vremena djelovala po principu 'za veće dobro'; siromašne zajednice neprestano su marginalizirane u ime industrijalizacije; raseljavanje se odbacuje kao kolateralna šteta za bolju Indiju.
Ali, od kasnijih godina sve se više shvaća da to nije problem "ni" ni ". Još više govori o dramatičnom pomaku u društvenom tkivu ruralne Indije u posljednjem desetljeću. Zemlja je bila svjedokom smrtonosnog ustanka maoista u najsiromašnijim krajevima. Marginalizirane ruralne zajednice uzimaju oružje i tijela se gomilaju; trošak razvoja sada pogađa većinu i to je za veće dobro što vlada vodi računa o njihovim brigama.
