Expat život
Mnogi su stranci ovdje da bi olakšali teret. Ulaze u mijanmarsku mava s izuzetnim stupnjevima i ugovorima s nadahnutim organizacijama. Čvrsti su i odlučni. Oni znaju zbog čega su ovdje. Za ostale je jednadžba koja stoji iza motivacije nejasna, budući da se velike potrebe i velika neizvjesnost spajaju kako bi pružili priliku u Mjanmaru. Oni su oni s rizikom. Izgledi da će se nešto dogoditi u Mjanmaru dovoljno su opravdanja da budu ovdje.
U većini slučajeva stranci stižu s malo znanja i bore se kako bi osjetili svoj put u socijalne, ekonomske i političke kulture Mjanmara. Ubrzo, vodiči prestaju imati smisla. Visoka izvješća o transformaciji i promjenama izobličit će iskustva iz prve ruke na ulici. Kognitivna disonanca će započeti. Njihovi će prvi sastanci biti srdačni i pristojni, ali malo otkrivaju ogromnost osobnih i profesionalnih zadataka koji su pred nama.
Nakon nekoliko dana, poslovni analitičari započet će s probavljanjem gumenih figura, krutim terenskim istraživanjima i izvještajima pisanim uglavnom od konzultanata za letenje. Nastavnici će odmahivati glavom prema zastarjelim nastavnim programima za koje su zatraženi da podučavaju, a NVO-ovci će se suočiti s planinama zahtjeva za dodjelu bespovratnih sredstava za projekte koji su već davno predloženi, ali godinama prije nego što će pružiti „sposobnost“i „održivost“.
U roku od tjedan ili dva, sretnici među tim strancima iselit će se iz svojih pansiona i hotela. Isporučit će ih u malene ugledne stanove, a u tome će im pomagati i brokeri koji sve više preziru njihove preporuke. Sjedišta će iznjedriti iznuđene zahtjeve za unajmljivanje unaprijed, a zatim im prisiliti ruke: "Znam, ali danas moramo napraviti ovu transakciju", ponovit će pridošlica. "Broker je rekao da ga čekaju trojica iseljenika danas. To nam je jedina opcija."
Nakon nekoliko kratkih mjeseci, skrivena opterećenja njihova vremena u Mjanmaru postat će velika.
Naučivši užad, oni će zamoliti krugove izaslanika za sluškinje i čistačice po "pravoj cijeni". I pristojno slušajući, jedan će im jedan po jedan čvrstim glasom reći da, bez sumnje, kao da im prijeti opasnost razbijanje redova s kritičnim sustavom životne podrške, "Ne plaćajte više od toga, samo će potaknuti inflaciju."
Savjesni će nakon sat vremena postrojiti učitelje mjanmarskog jezika i imati pukotinu u učenju jezika. Uvjerit će ih da je njihova asimilacija na putu. Potrebno je uklopiti se, riječi „mogu li dobiti pivo molim?“Često će biti savladane prve fraze, a „druga čaša“obično je druga.
Vremenom će postati avanturistički i česti lokalni restorani s tinejdžerima konobarima, otkupiti povrće od poljoprivrednika na ulicama koji su posudili novac za prelazak rijeke Yangon iz Dalla i kupit će jeftine majice i DVD filmove, kršeći međunarodne zakone o autorskim pravima. Ukratko, oni će postati aktivan dio sive ekonomije.
Okupljajući se u hotelima u vlasništvu bogatih lokalnih gospodarstvenika, razgovarat će o kronizmu i korupciji, dok pijete alkoholne piće, koje su za državu donijele malo, ako bilo koji porez. Taksisti će kući kasno u noć, nakon što vozača bace 500 kjata, možda će mu uskratiti dodatni tanjur proteina za večeru na ulici.
U narednim tjednima oni će sudjelovati na konferencijama koje organiziraju velike korporacije i nevladine organizacije za rješavanje lokalnih problema. Konferencije će se uglavnom održavati na engleskom jeziku. Nekoliko pitanja s dna riječi doći će od stranih novinara i nekolicine talentiranih mjanmara koji su angažirani zbog svojih kulturoloških vještina. Većina će se igrati i puštati prave glasine govoreći kako pripadaju rastućoj eliti kako bi spasili Mjanmar od sebe.
Nakon nekoliko kratkih mjeseci, skrivena opterećenja njihova vremena u Mjanmaru postat će velika. Potrošit će mnoge i izgorjeti nekoliko. Čudna karnevalska atmosfera redovitog druženja i ispijanja ublažit će mračna raspoloženja i privremeno ispuniti poražene vakuume. Usamljeni dijalozi s taksistima utješiće druge da u Mjanmaru nije lako. Mnogi će zaspati znajući da je "u Mijanmaru još uvijek teško, trebat će vremena." Nekolicina će spakirati torbe i otići. Odlučni će se boriti, suočiti se s preprekama, savladati uspone i padove koji se ne uklapaju, ne zadovoljavajući sasvim svoje izvorne ciljeve.
Nakon godinu ili dvije, dugoročni prognanici neće vidjeti prosjake na isti način. Nakon godinu ili dvije, drski mladi redovnici neće ih natjerati da se nasmiješe. Nakon godinu ili dvije, najnovije otvaranje restorana neće ih povući. Kako bi se sačuvali, povući će se i naseljavati. Oni će prihvatiti granice svega toga. Hype im neće smetati. Obećanje ih neće motivirati. Oni će prihvatiti njihov neobični život iseljenika, njihovo nespretno mjesto u himeri kakva je danas Mijanmar.
