Vijesti
U Dabousu, Nigeru, studentica MatadorU-a Irene Waggener susreće regiju koja se bori da preokrene stigmu nasilja.
SQUINTING U SVIJETU SUNNIGHT, okružen uniformiranim ljudima s teškom artiljerijom, zapisao sam svoju poruku u dnevnik posjetitelja, koji datira od mog unosa 7. srpnja 2012. Prema bilježnici iznad mojeg, posljednji posjetitelj došao je vidjeti gravure drevnih žirafa u Dabous, Niger, prije gotovo pet godina, 13. travnja 2007. - samo nekoliko mjeseci prije početka druge pobune u Tuaregu u zemlji.
"U prošlosti smo imali puno posjetitelja - pet do deset automobila dnevno. Ali već dugo niko nije došao vidjeti žirafe ", jadikuje čuvar mjesta dok gledamo kroz suhi krajolik. Naizgled spaljeni izdanci pješčenjaka - gdje su drevni ljudi interpretirali svoj svijet dlijetom i bojom - ističu se na horizontu.
Iako je pobuna završila prije tri godine, ljudi još uvijek ne dolaze. Teroristički napadi Al Qaede u Islamskom Magrebu (AQIM) i vlade koje su sjeverni Niger označile zonu „neprolazna“stigmatizirale su ovu regiju, podstičući tako radnike za pomoć, tako i turiste.
U nastojanju da pomogne preokrenuti tu negativnu sliku, Bisa Williams, veleposlanica SAD-a u Nigeru, otputovala je u Agadez kako bi pokrenula program Mir kroz razvoj II (PDev II). Tijekom ovog putovanja zaustavila se i u Dabousu kako bi istaknula turistički potencijal Niger-a. Njeno prisustvo u regiji koje nekolicina dužnosnika posjećuje pokazuje da vjeruje u nigerijsku vladu i stanovnike Agadeza kako bi vratili sigurnost potrebnu za razvoj turizma. Imao sam sreću da sam mogao pratiti veleposlanika do arheološkog nalazišta.
Na mjestu
Dabous se nalazi 136km sjeverno od Agadeza na putu za Arlit. Nakon vožnje sat i pol, vozila našeg američkog veleposlanstva skrenuli su s ceste s točkama na kontrolnoj točki na zapuštenu pistu. Prolazimo za 20 minuta pokraj stada koštanih deva tražeći sitno zelenilo prije nego što stignemo do izblijedjelog informativnog znaka koji je srušen.
U 9:30 ujutro naša okolina već uzima ispranu kvalitetu prekomjerno izložene fotografije, a ja mogu osjetiti oštre sunčeve zrake kako mi prolaze kroz odjeću. Brzo prolazimo krhkim pilingom, uzbuđeni što vidimo ove žirafe koje su stvorili nepoznati umjetnici prije otprilike 8000 godina.
Glatke stijene, oblikovane drevnim jezerom, i fragmenti okamenjenog drveta razbacanih po mjestu, aludiraju na mnogo vlažniju i zeleniju geološku povijest. Dok hodamo u hladu masivnih gromada, uz zakrivljene rubove stijena pojavljuju se isklesani obrisi stotina životinja i ljudskih figura.
"Ovdje imamo antilope … nojeve … goveda" i "deve", "naš vodič za Tuareg ukazuje na životinje fiksirane na vrijeme dok mi tiho koračamo pored njih. Raznolikost prikazanih divljih životinja sugerira da je ovo područje nekoć bilo gusto naseljeno raznolikim životinjama koje se danas mogu naći samo stotinama kilometara prema jugu. Spustivši se na vrh velikog kamena, naše oči konačno padaju na Dabous-ove najpoznatije slike, dvije žirafe u životnoj veličini, visoke oko 18 stopa.
Kopuljači, urezani jedno pored drugoga, u kosi ploči od kamena, impresivni su ne samo zbog svoje razmjera, već i svog umijeća. Duboki žljebovi koji ocrtavaju tijela i mozaik mrlja koje prekrivaju svaku životinju urezane su precizno i pažljivo na kretanje tekućine dugonogih životinja. Dok jedan podiže nogu da napravi korak, njegov se graciozni vrat pruža prema naprijed. Gotovo je kao da možete vidjeti kako žirafe prolaze kroz kamen.
Sunce se penje više, a sjene stvorene dubokim žljebovima rezbarije skraćuju se, što uzrokuje da žirafe izblijede. Napuštam zapušteno mjesto, ranjivo na ljudske i prirodne prijetnje u ovom ogromnom prostranstvu pročišćenom pijeskom zemlje, razmišljajući o svojoj nesigurnoj situaciji. Je li išta učinjeno na zaštiti umjetničkih djela? Kakav je put naprijed za Dabous i turizam uopće?
Čvrsta klima za očuvanje
Povratak u glavni grad, Niamey, sjedim u skromnom uredu Karine Dyskiewicz. Dok se hladni zrak približavanja oluji gura kroz njezin otvoreni prozor, europska iseljenica razgovara sa mnom o očuvanju rock umjetnosti i Anigourane, neprofitnoj organizaciji koju je osnovao njezin suprug Sidi Mohamed Ilies, Tuaregu iz regije Dabous.
Više od desetljeća Anigourane osigurava sigurnost drevnih žirafa zapošljavajući stražare Tuarega koji žive na ovom mjestu sa svojim stadom i obiteljima. Organizacija također surađuje s Trustom za afričku rock umjetnost (TARA) na očuvanju i promociji žirafa kroz radionice i konferencije na sveučilištima širom svijeta.
Jedna od prepreka s kojom se suočava je činjenica da Dabous, poput mnogih lokaliteta u Nigeru, još uvijek nije financiran ili zaštićen statutima nacionalne baštine, što znači da ne prima podršku vlade. Ipak, u suradnji s TARA-om, Anigourane ima velike planove za izgradnju muzeja u licu mjesta koristeći lokalne materijale, modne piste za ograničavanje utjecaja posjetitelja i kampa Tuareg u kojem turisti mogu provesti noć pod zvijezdama. Prema gospođi Dyskiewicz, koja je i koordinator programa, obrazovanje u zajednici i mogućnosti zaposlenja su velike koristi povezane s projektom. Ali ti su planovi zadržani i postoje od 2000. godine, zbog regionalne nestabilnosti koja je uništila financijsku bazu organizacije - donatora i turista.
Neizvjesna budućnost za Dabous
Uz arheološka nalazišta poput Dabous, prirodna područja poput planina Aïr, pustinja Sahara i park W, te brojne kulturne festivale koje održavaju brojne etničke skupine, Niger ima mnogo toga za podijeliti sa svijetom. Međutim, trenutni naslovi iz regije otežavaju ovom relativno mirnom stanju u oceanu nesigurnosti privlačenje civilne pažnje koja mu je potrebna za stvaranje radnih mjesta i na taj način pomažu u borbi protiv plime ekstremizma na njenim granicama.
Osvrćući se na stjenovite odjeke Dabous isprekidane naoružanim vojnicima i kamionima s pištoljima smještenim okolo kako bi zaštitili našu grupu, ne mogu se ne zapitati što budućnost ima za ovo izvanredno mjesto. Kad će ljudi opet slobodno posjetiti žirafe? Tko će nakon mog potpisati svoje ime u dnevniku posjetitelja?
Planirate putovanje u Niger? Obavezno se prijavite u svojoj ambasadi u Niameyu za najnovija ažuriranja putovanja. Američki državljani, počnite ovdje.
