Fotografija Pocket Aces
Igram puno pokera. Previše, zapravo, ali to je druga priča.
Dok sam igrao poker u Amsterdamu, upoznao sam Grega. Bio je simpatičan lokal i, čuvši moje pripovijesti o putovanjima, ponudio me da pokaže po Amsterdamu.
Poznavali smo se otprilike 5 minuta, ali evo i mene je ponudila intimna turneja.
Malo me razoružao Gregova bujnost i susretljivost. Evo me ovaj tip, gubeći novac, sada odjednom željan da mi pokaže grad.
Kratko sam bio na otvorenom putu. Moj američki cinizam i dalje je bio snažan. Prisjetio sam se priče o mještanima koji otimaju putnike - i tako, s Gregovim eurima koji su sjedili za poker stolom preda mnom, ljubazno sam odbio njegov poziv.
Nekoliko dana kasnije opet sam vidio Grega i razgovarali smo. Rekao je da vodi poker klub i rekao mi da mogu doći bilo kada.
Početak prijateljstva
Greg je bio redovan u kockarnici i svi su ga tamo poznavali. Ljudi su me uvjeravali da me neće riješiti, i trebao bih ga povesti sa svojom ponudom turneje. Nekoliko njih izašlo je kasnije te večeri na piće.
Greg mi je otvorio grad i njegova ljubaznost učinila je moj boravak u Amsterdamu vrijednim.
Nažalost, sljedećeg sam jutra odlazio u Španjolsku i morao sam rano ustati za let.
"Mislio sam da ste ovdje neko vrijeme?" Rekao je.
"Bio sam. Bila sam ovdje tjedan dana. Dugo je bilo u ovom gradu! “Odgovorio sam. "Volio bih da mogu duže ostati, ali imam rezerviran let. Ipak se vratim."
Greg mi je poželio sreću i dao mi svoju posjetnicu.
Kako se ispostavilo, prije no što sam to znao, osjetio sam kako me grad privlači. U Španjolskoj sam mogao razmišljati samo Amsterdam, pa sam otkazao svoje španjolske planove i vratio se.
Ovaj put Greg i ja postali smo dobri prijatelji tijekom mog dužeg boravka. Često sam ga viđao u poker sobi i uvijek bi me pozvao na svoje mjesto za kasne noćne igre.
Kroz njega sam upoznao mnoge mještane i imao „nizozemsko iskustvo“u Amsterdamu. Upoznali su me s lokalnim barovima i restoranima, s holandskom hranom i holandskim hangoutima.
Greg me je odveo uokolo i pokazao mi grad. Preko njega sam upoznao drugog bliskog prijatelja. Greg mi je otvorio grad i njegova ljubaznost učinila je moj boravak u Amsterdamu vrijednim.
Neočekivani zaokret
Fotografirao Jimmy Ok
Uskoro je došlo vrijeme za odlazak. Otišao sam u kazino da se pozdravim. Greg se nije javljao na telefon i zaključio sam da ću ga naći u poker sobi.
Nažalost, toga dana nije bio u kockarnici, a ja sam otišao bez da se pozdravim. Rekao sam prijateljima da mu kažem da ću se vratiti i da se "moj novac vraća sa mnom!"
Nažalost, ne bih dobio tu priliku. Nekoliko tjedana nakon što sam otišao, tri su muškarca ušla u Gregov poker klub i, dok su pljačkali njegovu kuću, pucali su u njega.
Poznavao sam Grega samo mjesec dana, ali za to je vrijeme promijenio moje dojmove o ljudima. Njegova srdačnost i stav dobrodošlice bili su razoružavajući.
Na putu postavljate stražu kako biste izbjegli loše situacije, a istovremeno želite biti otvoreni i upoznati mještane. Komuniciranje s mještanima stalna je borba za pronalaženje prave ravnoteže.
Otvori oči
Greg mi je pokazao da nema razloga da budem uvijek na straži - da se ljudi ponekad samo prijateljski odnose. Uzimam tu lekciju (i njegovu karticu) sa sobom gdje god da odem.
Greg je izrazio ideju da se na putovanjima radi o onome koga sretnete, a ne tamo gdje idete. Mogao bih ga upoznati u bilo kojem gradu u bilo kojoj zemlji u bilo koje vrijeme, a on bi me i dalje tretirao kao da me poznaje godinama.
Kad sretnete druge koji vam dan ispunjavaju uzbuđenjem i radošću, ništa o mjestu zaista nije važno.
To je bio Greg. Greg je bio lokal koji ćemo se svi nadati. Osoba koja ima ključ vrata grada i spremna je otvoriti je i dovesti vas unutra.
Upoznao sam mnoge ljude poput Grega od onog vremena u Amsterdamu, a u svima njima vidim i malo Grega. Ali Greg mi je pokazao da je u redu napraviti taj prvi, povjerljivi korak.
