Putovati
Između trenutaka događa se između udisaja i izdisaja. Između posluživanja čaja i čekanja da se ohladi. Između neočekivanog otkrivenja i promišljenog odgovora. Teški su to, trudnički trenuci, koji se drže privatnim i svetim.
Proveo sam sate ležeći nakon opuštanja nakon obroka sa svojom argentinskom majkom domaćinom, glavom na jastuku i ventilatorom okrećući se iznad. Razgovarali bismo o mojoj braći i sestri domaćici, poslu kuhanja moje majke majke domaćina i kako je to biti tinejdžer 1980-ih u Južnoj Americi. Godinama kasnije, moja indijska majka domaćin, koju sam ikad samo zvala Aunty Ji, opuštala bi se sa mnom u vrućim rajasthanijskim popodnevnim satima, pričajući mi o širokoj obiteljskoj, indijskoj ili američkoj politici i kulturi i još puno toga o širokoj obitelji. Ti se razgovori nisu odvijali tijekom pripreme večere, dok sam ja i moju braću i sestre slao u školu ili tijekom vikenda večere s proširenom obitelji. Dogodili su se u trenucima između.
Vraćajući se kući u SAD-u, živio sam u zamagljenosti aktivnosti, nikad ne primjećujući izgrede vlastite majke (često ih nalazim između mojih nemilosrdnih dolaska i odlazaka). Ali dok sam bio u inozemstvu, moja uloga i perspektiva su se mijenjali. Dvije godine živio sam s obitelji domaćina - jednu godinu u Argentini i jednu godinu u Indiji. Obitelji domaćina zadužene su za tjelesno hranjenje i zdravlje, ali još više emocionalno tijekom nekog vremena u inozemstvu. U oba slučaja moj odnos s majkom domaćinom bio je glavno sredstvo međusekulturne interakcije i stabilnosti. Razgovori s majkama domaćicama naučili su me legije više nego što sam mogao naučiti iz knjige o lokalnoj kulturi i dao sam važnu perspektivu kako da preraste u ženskost. Saznao sam da za one koji su na dugotrajnom boravku odnos s majkom domaćinom može stvoriti ili prekinuti iskustvo.
Obje moje majke domaćice su žestoke žene. Oboje su poduzetnici, obojica su mladenački, a obojica imaju smisla za humor koji im ometa ikad sebe - ili bilo koga drugoga - previše ozbiljno. Kad su im se djeca obrušila, brzo bi odgovorili: „Que hijo de puta!“Inés bi mi rekao o svom sinu. "Ona je jako glupa!" Teta Ji rekla bi mi o svojoj kćeri. A kad bi im djeca bila u krizi, još bi brže odgovorila pažljivim i ljubavnim savjetima.
Moja majka domaćina Argentine rekla je ravnatelju da će biti smiješno da pohađam školu tjedan dana kada stignem u Argentinu, a umjesto toga odvela me na izlet iz našeg malog seoskog grada u glavni grad, Buenos Aires. Vikend smo proveli dijeleći moje prvo pivo, parodirajući tango i šećući kasnim noćnim ulicama gradske kulturne četvrti.
Majka moje indijske domaćice rekla mi je da nema šanse da nosim izblijedjelu kurtu koja je izgledala poput stolnjaka izvan kuće, a gdje su moje podudarajuće šljokice? Svakodnevno bi me obavještavala da zbog moje slabosti (za razliku od njezine druge kćeri domaćina … one zdrave) trebam pojesti dvostruko više sabzija koji joj je pripremila. A evo još jednog chapattija. A evo i malo ghee-a za taj chapatti.
Inés me gurnuo da odem tamo i učinim nešto sa svojim vremenom i energijom, usprkos strahu ili pravilima; Teta Ji me naučila da, usprkos avanturama vani, uvijek se moram vratiti kući. Inés me naučio da u snažnoj autonomiji postoji snaga; Teta Ji me naučila da u toj moći ima povjerenja u pouzdanje. Inés me naučio kako čuvati prijatelje 30 godina; Teta Ji naučila me kako probiti led u 30 sekundi.
Živjeti u inozemstvu kao mlada žena često donosi oprečan skup izazova. Odjednom ste oboje, najzavisniji i najzavisniji od svih koji ste ikada bili. U mom slučaju, napuštanje moje obitelji sa 17 godina, preseljenje u novu zemlju i učenje novog jezika pokazali su dubinu neovisnosti i zrelosti izvan one većine mojih vršnjaka. Ali iste okolnosti stavile su me u neposrednu ovisnost o svima koji ih okružuju. Ne mogu razumjeti osnovni razgovor, logistiku ili tko je povezan s kime - bilo zbog jezičnih razlika, kulturoloških razlika ili običnih starih razlika - imao sam osjećaj kao stalno treće kolo.
Ali pronašao sam ravnotežu u ovom nesigurnom položaju. Razmičući se između neovisnosti i ovisnosti, matične zemlje i zemlje domaćina te prvog i drugog jezika, primijetio sam i uživao u novom osjećaju nestabilnosti. A majke domaćice, meni još uvijek dragocjene, pružile su mi sigurnost i priliku da to učinim, između svoje djece, van i unutar posla i osobnog vremena.
