Rođen sam i odrastao u Zimbabveu zimbabvejskim roditeljima. Nisam imao pojma što da očekujem kada je 2002. godine, usred političke i ekonomske krize, moja obitelj donijela tešku odluku da napusti naš dom i preseli se u Francusku. Moja usvojena zemlja bila je puna iznenađenja.
1. Francuzi su dlakavi
Ovaj je malo zastario. Dok se moja uspavana francuska tetka nije obrijala i išla na plažu, mlađe generacije potpuno su odbacile slobodno nasljeđe soixante-lovaca.
Istina, posao je u porastu za voštane salone u Francuskoj. Postoji čak i stidna frizura pod nazivom Metro Ticket, u čast poznatih pariških karata - sitnih bijelih pravokutnika u kojima možete pronaći začepljenje gradskih slivnika.
2. Francuska je baš kao u pjesmi Flight of the Conchords "Foux Da Fa Fa."
U Zimbabveu su me podučavali francuski iz starih vježbi iz 1970-ih koje je moja škola naslijedila iz Europe. Oni su bili ispunjeni sitnim crtežima zastarjele, gotovo mitske Francuske. Činilo se da su "Pierre et Marie" uvijek bili na svojim biciklima, a vratovi šal uvijek bili lepršavi. Njihova jedina briga bili su bageti, saucissoni i vlakovi TGV koji su ih odveli u kolonije de vacances.
Kao što možete zamisliti, ovo me ostavilo krajnje nespremnu za pravo mjesto. Ali ako je postojala jedna stvar koja je ispunila moja očekivanja, to su vlakovi SNCF koji su vozili duž seoskih linija Lot-et-Garonne gdje se iznenada našla moja obitelj. Imali su kožna sjedala boje senfa. Fluorescentne trake žarulja iznad prozora neprestano su treperile, a nabori zavjesa od vlaka od tvida podsjećali su me na nabore niz hlače starca. Mogla bih se samo zamisliti s „Pierre et Marie“na putu do vlastite kolonije.
1. Zaostavština Francuske revolucije živa je i zdrava
Obiteljski prijatelj iz sveučilišnih dana mojih roditelja našao nam je kuću. Bila je to raspadajuća stara seoska kuća usred suhih žutih polja pšenice. Vlasnik je bio ravno istorijskim stranicama: aristokrat star novac koji je živio u stanju metaforičke propasti, relikvija propasti francuske aristokracije.
Njene bezbrojne mačke divljale su po cijeloj kući. Pustili su mrlje na mramorni blagdanski stol. Umjesto da očisti njihov nered, prekrila bi je poklopcima. Bila je gorljiva katolkinja, primala je faks poruke na latinskom jeziku i živjela u snovima o svetstvu.
Bogatstvo njezine obitelji bilo je takvo da njezin sin nikada u životu neće morati raditi dan, a ipak je njezin bivši suprug posjedovao zamak koji se prilijepio za liticu i polako padao u nemir.
2. Francuska je epicentar zavođenja
Možda nisam imao puno toga za nastaviti prije dolaska u Francusku, ali reputacija romantike i misterije mi nije izbjegla. Pariz se internacionalno smatra glavnim gradom ljubavi, a večera uz svijeće na terasi elegantnog restorana jedna je od arhetipskih slika zavođenja.
Ono što sam otkrio je da Francuzi smatraju da je ovo pogrešno. Talijani su za njih Talijani. Kad Pepé Le Pew presvuku na francuski, daju mu talijanski naglasak. U stvari, to je njihovo rješenje za većinu francuskih likova u anglofonskim filmovima i crtićima.
Postoji toliko mnogo stvari za koje smatramo da su istančano francuski, ali kad jednom stignete ovdje shvatite da je sve samo pitanje perspektive. Ono što govornici engleskog jezika smatraju francuskim plemićem, Francuzi nazivaju afričkim plemićem. Kako mi zovemo francusku manikuru, oni nazivaju i američku manikuru.
3. Francuzi vole Francusku
Dok sam čuo za francusku reputaciju romantizma, bio sam potpuno nesvjestan njegove reputacije arogancije. Dovoljno je reći da sam to otkrio za sebe.
Nakon nekoliko godina života ovdje, otputovao sam u Cape Town posjetiti rođaka i slučajno sam pokupio njegov primjerak satiričnog atlasa, jezičnog u obrazu. Otvorio sam je prema unosu o Francuskoj, počelo je: "Jedna nacija iznad Boga." Dok je pisanje bilo smešno, nisam mogao vjerovati koliko je bilo komentara na većini komentara. Osjećala sam se kao da su mi pročitali mišljenje.
Académie Française jedna je od najstarijih institucija u Francuskoj. Stvoreno 1635. godine, sastoji se od 40 članova zvanih Besmrtni. Njihov je posao zaštititi francuski jezik od priliva engleskog i "bastardiziranog" francuskog iz Magreba, starih subsaharskih kolonija i Kanade. Nastavni plan je prepun mrtvih, francuskih, bijelih muškaraca. Nastavni plan povijesti naglašava De Gaullea i de-naglašava Pétauna do alarmantne razine.
Brojni Francuzi misle na pamet, da nema boljeg jezika, bolje kuhinje i ništa boljeg za gledati od obitelji Dupont, u njihovom tradicionalnom kampu u srpnju, na vijestima.
