KAD sam prvi put rekao svojim prijateljima da sam išao u Moskvu, najčešće pitanje koje sam dobio bilo je tupim glasom: „Ali zašto?“Moj tadašnji iskren odgovor bio je da to stvarno ne znam. Moskva (i Rusija općenito) je uvijek bila obavijena misterijom, zureći u mene iza ostataka željezne zavjese, a meni je to bilo dio njezine privlačnosti.
Ono što sam pronašao bili su grad i kultura mnogo nijansiraniji nego što su to imali naši špijunski filmovi. Neshvatljiv je ruski ugled prema bogatoj povijesti i kulturi zemlje svugdje, ali on postoji zajedno s globaliziranim, kozmopolitskim senzibilitetima Moskve. Muskovci koje sam upoznao bili su jednako znatiželjni prema meni kao i prema njima i otkrio sam da ako se dovoljno otvorim da me Moskva iznenadi, to će se dogoditi, na najukusnije i neočekivanije načine.
1. Rusi će vas pozvati u svoju kuću, čak i ako su vas tek upoznali
"Rusko gostoprimstvo" zapravo nije fraza, ali trebala bi biti. Dok neki Rusi, kao i ljudi posvuda, imaju tendenciju opreznosti prema strancima, ustanovio sam da prijateljski komentar ili kompliment o njihovom gradu ide daleko i da će ublažiti i najteže vanjske dijelove. Zakažite razgovor sa strancem po piću i bit ćete pozvani na večeru prije nego što to saznate. Ovo nije prazna gesta, pa ako ste skloni prihvaćanju, radite to milostivo i entuzijastično znajući da je vaš domaćin iskren u svojoj ponudi.
2. Pizza, sushi i hamburgeri su svuda … i često u istom restoranu
Došao sam u Moskvu u potrazi za blinijem i borschtom, i dok su ta dva kvintesencijalno ruska predmeta bila manje ili više sveprisutna, bilo je iznenađujuće teško pronaći „autentični“ruski restoran. Umjesto toga, ulice su bile prepune jela koje poslužuju razne svjetske kuhinje, ponekad kombinirajući sve zajedno. Mislim da nigdje drugdje na istom jelovniku nisam vidio špagete i sašimi, ali kako mi je jedan vlasnik restorana objasnio, "kad u Rusiji imate sve, zašto ići bilo gdje drugo?"
3. Zaboravite "nazdravljaju" … Ruski zdravici za piće umjetnički su oblik
Suprotno uvriježenom mišljenju, poznati "nostrovia" zapravo nije tost za piće, iako se to može reći kao obrok ili zahvalnost za jelo ili piće. Češće Rusi nazdravljaju nečim. To može biti tako jednostavno kao "našem zdravlju", apstraktno kao "voljeti", ili kao navijanje i poetično kao Puškinov stih. Nemate ideje ili se ne osjećate baš kreativno? Pokušajte tražiti inspiraciju od svog konobara. Većina sam pitala upaljeno u prilici da ponudim ruski zdravicu.
4. Postoji nuklearni bunker iz vremena hladnog rata koji je pretvoren u noćni klub
Bunker 42 zvuči kao da bi mogao biti vruća nova noćna točka na Gornjoj zapadnoj strani, ali to je zapravo ime pravog podzemnog vojnog sastava koji je od dana pretvoren u muzej (koji je i sam po sebi fascinantan) i klub po noći. Premda u ovome ima nečeg sumnjivo sumnjivog, nisam mogao zanemariti značaj mladih ljudi iz cijelog svijeta koji plešu noću, ispunjavajući taj povijesno zlikovit prostor svjetlom i glazbom.
5. Kada je riječ o ruskim crkvama, fotografije ih jednostavno ne čine pravdom
Kremlove crkve jednostavno su zapanjujuće - i to kažem kao nekoga tko nije posebno zainteresiran za crkve. Odmaknuvši se od Crvenog trga i Lenjinove grobnice, crkve (osim čuvene katedrale sv. Bazilija) često imaju zadnje sjedalo glavnim gradskim atrakcijama. Međutim, od carskih grobnica u Arhanđelovoj katedrali do pozlaćenih ikonostaza Katedrale Navještenja, svaka je crkva sama po sebi duboko djelo i umjetnosti i povijesti. Ruske pravoslavne crkve na području Kremlja uistinu su nevjerojatne.
