Vanjski
Na 8-dnevnom putovanju Zimbabveom, suosnivač Matadora Ross Borden vidio je zemlju koja još uvijek pokušava pronaći svoje noge nakon katastrofalnog desetljeća, ali daleko od krize koju su prikazali u medijima.
KAD sam tražio da razgovaram na 37. svjetskom kongresu Afričke turističke asocijacije, domaćin ove godine u Victoria Fallsu, Zimbabveu, pretpostavke koje sam imao o toj zemlji počeli su mi divljati kroz glavu. Evo nekoliko zbog kojih sam bio mrtav, a jedan i nisam.
1. Zimbabve je opasan
AKO POČETITE - Prema više ljudi koje sam upoznao koji žive tamo i rade u industriji turizma i safarija, ako želite otići u Zimbabve, najbolji mjeseci za avanturu i divljinu su rujan, listopad i studeni.
U Matadoru, vjerujemo da je većina savjeti o putovanjima i američka percepcija prekomorskih destinacija "opasna" na način da je previdjeti. Uživam u posjetima mjestima koja neki smatraju opasnim, pa me zanimalo kako se Zimbabve slaže pred drugima koji se bore s ovom stigmom - Brazil, Kolumbija, Iran.
U velikim gradovima je koncentrirano najviše nasilnog kriminala. Tada nije bilo iznenađenje što su se Viktorijini slapovi, kao i par nacionalnih parkova koje smo posjetili, osjećali jednako sigurno i prijateljski koliko mjesto može dobiti. Zapravo, Vic Falls ima tako mali gradić da su se ostali novinari šalili da je atmosfera američkog Nacionalnog parka bila izvan sezone.
2. Divljač Zimbabvea je uništena
Ovo je za mene bilo veliko jer volim vidjeti divlje životinje i bila je moja najjača zabluda. Čitao sam dobro dokumentirano izvješće da je, nakon brzog programa reforme zemljišta Robert Mugabe, pokrenut 2000. godine usmjeren na političke protivnike i bijele poljoprivrednici, mnogi dobro zaštićeni divlji prostori i nacionalni parkovi postali su žrtva neprovjerenog krivolova, te je dobar dio divljine u zemlji potpuno uništen.
S olakšanjem sam vidjela trupe pavijana i čopora krvoloka kako lete na aerodromu nakon što smo uletjeli, ali ništa me nije moglo pripremiti da se prve noći u Victoria Falls probudim iz mrtvog sna u 3 ujutro, na zvuk četiri slona bikova koji uništavaju drveće ispred moje hotelske sobe u kućici rijeke A'Zambezi. Ovo stado divljih slonova lutalo je pravo u vrt našeg hotela kako bi se ispreplelo sa svim ukusnim stvarima koje su tamo posađene. Sutradan, upravitelj hotela nije bio zadovoljan, ali bio sam raspoložen što sam tu noć proveo više od sat vremena prateći ih (vrlo oprezno) oko terena i promatrajući ih kako uništavaju uređenje hotela.
Nakon završnog piva pod zvijezdama i slušanja lavova urlati u daljini nakon večere s pet zvjezdica u The Hideu. Mogao sam ostati na ovom mjestu barem tjedan dana. Foto: Autor
Imajte na umu da ovaj susret nije bio čak ni u prirodnom rezervatu - nakon što smo se probili do zaštićenih područja poput Nacionalnog parka Hwange, broj slonova koje smo vidjeli dramatično je porastao, a primijetili smo i lavove, konjušaru, vodenog bizona, hijenu, kudu, zebra i kunica vode. Bila sam oduševljena količinom divljih životinja koje smo uspjeli vidjeti u kratkom vremenskom razdoblju, a nakon razgovora s različitim prirodoslovcima na koje smo naišli, čini se kao da je divljina u većini mjesta na putu da se potpuno oporavi.
3. Hiperinflacija će kupovinu stvari stvoriti potpuna gnjavaža
Nakon što sam vidio godine vijesti o hiperinflaciji zimbabveske valute, očekivao sam da će novac biti bol u guzici i morao bih nositi cigle u novčanicama od 10 milijardi dolara da kupim pivo ili neki ručak.
Ali valuta Zimbabvea postala je toliko bezvrijedna da su je potpuno povukli, a zemlja sada djeluje na mješavini stranih valuta, uključujući južnoafrički rand, GBP, euro i najčešće američki dolar. Teško je procijeniti kako je ova tranzicija utjecala na cijene za obične Zimbabvejane, a iako su neke stvari sada skuplje, lijepo je ne pretvoriti u suludu matematiku za pretvaranje valuta. U Vic Fallsu postoji nekoliko bankomata, ali preporučio bih vam donošenje pristojne količine američkih dolara kako biste započeli. Jedini Zim dolar koji ćete vjerojatno vidjeti su oni koje djeca na ulici prodaju kao suvenire. Dobili su me … Platio sam 5 dolara za hrpu bezvrijednih starih Zimovih bilješki. Jednostavno sam morao posjedovati pravu mjenicu od 10 bilijuna dolara.
4. Iza divljine, u Zimbabveu se nema puno što vidjeti / učiniti
Da sam Zimbabve, svoju bih zemlju odredio kao avanturistička putovanja pored safarija. Evo nekoliko opcija koje se ističu:
- Splavivanje Zambezijem - I iznad i ispod 350-metarskog Viktorijinog slapa, visokog 5.600 metara, rijeka Zambezi protiče kroz desetke uskih klisura koje čine divlje brzake. Da biste najbolje iskoristili sezonu raftinga, svakako krenite negdje između kolovoza i prosinca.
- Bungee jumping / Swinging konop / Zip obloga - Sve tri ove aktivnosti mogu se obavljati s istog mjesta - mosta koji se proteže kroz klanac točno ispod Vic Falls, što također označava granicu sa Zambijom. Najdraže mi je bilo ljuljanje konopa, gdje se u pravilu spuštate s mosta od 390 ft i "slobodnim padom" sve dok niste tek 30-ak metara iznad rijeke i ne napravite masivno klatno koje se ljulja po cijeloj klisuri (put strašniji od skoka bungee-a).
- Leteći mikro-lite nad Viktorijinim vodopadima - To se može učiniti s zambijske strane klisure i najbolji je način da se Victoria Falls vidi, čak i bolji od helikoptera, ne samo zato što je jeftiniji, već zato što možete osjetiti padova osim što ih vidim.
- Ribolov - Ako se bavite sportskim ribolovom, možete krenuti na Zambezi iznad Victoria Falls, a s morske vode se može izvući mnoštvo riječnih čudovišta.
- Kupanje u vražjem bazenu - to je jedno čemu sam se zaista nadao, ali nažalost, voda je bila previsoka da bih to mogla učiniti sigurno tijekom našeg posjeta. Što je Đavolji bazen? Kad se većina kišne sezone ispraznila iz džungle i prešla preko vodopada Victoria, voda na zambijskoj strani klisure postaje dovoljno niska da se objesi u vrućoj rupi za plivanje veličine kade upravo na rubu utoka. Najbolje vrijeme za to je listopad do siječanj.
5. Budući da turizam već godinama opada, Zimbabve neće imati mnogo visokokvalitetnih hotela i safarija
Od A'Zambezi River Lodge-a, gdje divlje životinje melje oko vrta 24 sata dnevno, i više vrhunskih, kolonijalnih hotela Victoria Falls Hotel (izvrsnih za večernje koktele), do vrhunskog luksuza safarija u 10 bush u The Hide in Hwange National Park - na raspolaganju vam je široka ponuda vrhunskih ljetovališta i hotela.
6. S obzirom na represivni režim Mugabea, granični će prijelazi biti teški i skupi
Uvijek se čini da je vlada što je sjenkija što će joj teže biti zemlja koja prolazi i izlazi - osobito preko kopna. Ugodno sam bio iznenađen kada sam otkrio kako je lako preći granicu u Zambiji tokom dana i vratiti se u Zimbabve to poslijepodne.
Big Brother gleda: sveprisutni portret nemilosrdnog diktatora Zimbabvea, Roberta Mugabea. Foto: Autor
Kad smo izvršili bungee skok / konop spuštajući se s mosta (operacija je tehnički u Zambiji), čak nam nije bila potrebna ni viza, a kad smo se tog tjedna vozili preko mosta da bismo proveli cijeli dan u Zambiji, na prijelazu smo bili samo u liniji oko 5 minuta.
7. Robert Mugabe još uvijek vodi punu diktaturu
To je ono za što sam imao pravo. U redu je vidjeti zemlju koja se oporavlja, ali vrlo je tužno i odvratno vidjeti onu koja je sjenka njezina bivšeg jastva, gdje politički protivnici umiru u „požarima“i „prometnim nesrećama“na redovito ili jednostavno sasvim nestati.
Kao turist, bit ćete daleko od raskršća Mugabeovih zavjera. Ali osjećao sam se stvarno loše zbog svih nevjerojatno prijateljskih Zimbabvejaca na koje sam naišao, koji su ili bili neupućeni o Mugabeove načine ili su se previše plašili da o tome otvoreno razgovaraju. Na kraju dana lako je osjećati se sukobljeno. Dio mene nije želio imati nikakve veze sa državom kojom upravlja takva vlada, a dio je želio uživati u ovoj nevjerojatnoj zemlji i ne kažnjavati svoje građane za pogreške vlade izbjegavajući putovanja tamo. Potaknuo bih vas da odaberete potonje i uživate u Zimbabveu.
* * *
