Expat život
Negdje u Seulu nalazi se puretina Dana zahvalnosti. Foto: Ian Muttoo, igrana fotografija: Gerry
Unatoč svemu što sam oduzeo od svojih šest mjeseci života u tradicionalnom šumskom samostanu na meditaciji, postojanosti svega i životu u trenutku, ne postoji ništa slično nekoliko sati u prometu da bi zaboravio sva Budina učenja.
Bez obzira na to da li sam putnik ili direktno za volanom, prisutnost drugih automobila ima sposobnost vožnje (bez ikakvih kazna) uvlači me u ubojstvo. Sad to povežite s nedostatkom vode u autobusu i građevinskim nagonom za puretinu, a imate neku ideju kako sam proveo prvu polovicu svog Dana zahvalnosti.
Započelo je s dovoljno jednostavnim planom: pronaći puretinu u Južnoj Koreji. Uvijek tražim puretinu u Aziji, jer mi zadatak obično daje nešto čemu treba težiti. Internetske trgovine mogu osigurati sendvič meso, ali pronaći tu pravu, pureću kvalitetu pureće peći? Nije najlakša stvar na svijetu.
Za jednu, u Koreji nema živih purana. Drugo, malo je peći. Ipak, za jednog posvećenog pretraživanju, moguće je pronaći ovu neuhvatljivu pticu za večerom zahvalnosti. Couchsurfing forum pružio mi je odgovor: škola kuhanja u sjevernom Seulu u subotu, 27. studenog, samo četverosatno putovanje autobusom iz mog mirnog malog planinskog gradića.
Bilo je drugo pitanje koje je utjecalo na moju potragu: Južna Koreja je napadnuta. Sjeverna Koreja pokrenula je napad na otok Yeonpyeong.
Zemlja ne zadržava dah, čekajući da slijedi sljedeća raketa.
Dolazili su e-mailovi od prijatelja i obitelji i pitali me jesam li dobro. Živim na istočnoj obali, stotinama kilometara udaljenoj od napada. Čak i da sam bio u centru Seula, sumnjam da bih bio ozbiljno pogođen. Moram priznati da osjećam isti poriv da posegnem i za onima koje poznajem u drugim zemljama kada napadnu katastrofu, ali mislim da bi bolji odgovor od "Jesi li dobro ???" bio: "Dakle, što ste čuli da nisam „t?”
Ovdje se život odvija kao i obično. Da, priča se o eskalaciji s obje strane DMZ-a, ali dok ne izbije punopravni rat, uvijek će se razgovarati. Zašto? Jer Sjevernom Korejom upravlja dvogodišnjak koji voli dobacivati igračke s vremena na vrijeme. Da, vidimo se. Vrijeme je da svoje napunjene zečice vratite u kutiju.
Malo je pogođeno u Južnoj Koreji, osim u Yeonpyeongu, naravno. Pošta se i dalje dostavlja. Autobusi i dalje voze. Avioni lete. U restoranima se poslužuje hrana. Zemlja ne zadržava dah, čekajući da slijedi sljedeća raketa.
Purica. Sve se to vraća na puretinu. Kim Jong-il je jedna, i želim je pojesti.
Pa što se dogodilo na moj Dan zahvalnosti?
Korejski autobus, Foto: Turner Wright
Dan započinjem u 5:45 ujutro sa zdravom trčanjem i istezanjem od sedam kilometara. To će pružiti izgovor koji moram ispuniti. Do 7:45 ujutro uhvatim autobus za Seul i zaspim po rasporedu.
Često čujem putnike kako se bacaju po izrazu: "To nije odredište; to je putovanje. "S obzirom na to da sam proveo više vremena u tranzitu nego što sam to radio na odredištu, rekao bih da u tome postoji istina. Trebao sam znati da život neće poslušati sat. Nekoliko sati kad sam budna vidim kako je sve prekriveno slojem čistog snijega. Autobus se i dalje kreće najvećom brzinom. Napomena onima koji nikad nisu vozili javni prijevoz u Koreji: kada su autobusi na redu, vozači su obično razumni ljudi. Međutim, napravite ih nekoliko minuta kasno i vidjet ćete manevare usporedive s onima u Pekingu ili taksi motociklima na Tajlandu … ili možda F-16.
U ovom trenutku, malo sam zabrinut zbog puteva prema naprijed, ali odlučim igrati mentalne igre s vremenom: "U redu, čak i ako odgodimo sat vremena, mogu stići na večeru …" autobus se napokon zaustavlja - kako, kasnije sam saznao, od nesreće u blizini Wonjua, donosim odluku da se ohladim i jednostavno pustim da glad nastane. Na kraju krajeva, moram se malo najesti na večeru koju sve možete pojesti; koja je šteta u preskakanju ručka?
"U redu, čak i ako odložimo dva sata, mogu stići na večeru."
"U redu, čak i ako odložimo tri sata, mogu učiniti da večeram … malo kasno."
"Četiri sata?? Šalite li me ?? Pomicanje ovog autobusa, ODMAH! SADA! SADA! ŽELIM SVOJU TURKU!"
Smatram sebe prilično fleksibilnim kad su u pitanju planovi putovanja, ali pomisao na gozbu koja me čekala na kraju duge vožnje autobusom po zemlji bila je previše primamljiva da dopustim da se bilo što ometa.
Čitavo vrijeme dopisujem svom prijatelju Couchsurfingu u Seulu da vidim da li će išta preostati ako ili kada stignem. Čak i ako bih stigao na autobusni terminal u roku od nekoliko sati, ipak bih morao ploviti sustavom podzemne željeznice sat vremena. Sve to planiranje, sva ta iščekivanja za pita od bundeve, počinje rušiti. Smatram sebe prilično fleksibilnim kad su u pitanju planovi putovanja, ali pomisao na gozbu koja me čekala na kraju duge vožnje autobusom po zemlji bila je previše primamljiva da dopustim da se bilo što ometa. Ljudi izlaze iz svojih vozila. Gomila djevojaka iz kineskog turističkog autobusa gradi snježnog čovjeka, nesvjesno koristeći prah odakle je Korejac upravo radio. Stalno ponavljam sebi: "Prometna gužva, ne možeš ništa učiniti."
Osam sati nakon polaska iz Bugua stižem na autobusni terminal Dongseoul. Pozicionirajući se u prednjem dijelu autobusa, poletim van čim se vrata otvore, mahnito pretražujući najbliži pristup podzemnoj željeznici. Jesam li spomenuo da je ovo moj prvi put u velikom gradu? Vožnja linija 1… promjena na liniju 3… ovdje kupite kartu… koji vlak, desno ili lijevo? Moja puretina čeka!
Trčao sam maratone. Imao sam kalorijsku žudnju koja je veća od one koju neka ljudska bića mogu zamisliti, ali još uvijek smatram da mi je trbuh gurnut do granice tolerancije pri pomisli da se ne upuštam u slatki krumpir, nadjev i sočno bijelo meso. Sljedeća se prilika možda neće predstaviti do Božića. I čekati četiri tjedna u zemlji jutarnje smirenosti? Neće se dogoditi, najmanje sa mnom u mirnom raspoloženju.
Unatoč svim mojim pričama o unutarnjem bijesu, opuštam se kad shvatim da je to barem teoretski moguće prevesti na večeru. Iako stižem na treći kat škole kuhanja znojna, umorna i s mišićima nogu u čvorovima, zadržavam osmijeh na licu i lagan stav.
Autor napokon dobiva svoju puretinu.
Četiri lijepe dame pozdravljaju me, jednako iznenađene što sam se uspio za stolom kao i ja. Iako sam večeru zahvaljivao od svoje obitelji, ovo je prvi put da sam je podijelio s kolegama Couchsurferima. Sve u svemu, bila je to jedna od najboljih odluka koje sam donio. Svi gosti spremaju jednog, bili su Amerikanci, ali mi smo poprilično bili mešavina etničkog podrijetla: ruski Židov, poljski katolik i ja, što god da jesam … što sam danas?
Jedino što me u ovom trenutku zaista zanima, jesu dobrote razasute po tanjurima na crvenom stolnjaku. Pita od bundeve, nadjev, puretina, pire krumpir - sve što možete pojesti za 30.000 pobjeda (oko 30 dolara), a o putovanjima možete razgovarati besplatno.
Večer se nastavlja uz jeftino korejsko pivo u raznim barovima u sjevernom Seulu i okuplja pijane razgovore o životu, ljubavi i sreći u stanu mog domaćina. Razmišljam „Još jedan praznik dolazi i odlazi.“Iako žalim što nisam kod kuće, volim kako takva okupljanja mogu okupiti strance. Iako sam možda jednostavno prošao kroz Seul i obradovao mog domaćina večerom u lančanom restoranu, sada oboje imamo sjećanje na zajednički odmor s novim prijateljima.
