Okoliš
Prvi nacionalni park koji sam posjetio bio je Aljaski nacionalni park Kenai Fjords. Ako nikada niste bili, park se vraća nasuprot Aljaskom zaljevu, gdje ispucale kamene ruke i ledenjaci stvaraju niz laguna, ulaza i uvala. Parku je dostupan kopnom, ali je pristup vodi lakši. Polazeći iz Sewarda, AK, samo istočno od parka, nekoliko turističkih tvrtki baziralo je čitav posao na ovom pristupu na vodi. Osim gledanja kitova ubojica i pupova kako se teško sruše u vodu, špijunirao sam ogromne ledenjake i guste, zelene šume - divlje, netaknute zemlje otvorene za istraživanje ljudi, ali zatvorene u prošireno stanište.
Dok je maleni čamac vijugao duž ledene litice, našao sam se pitajući se: „Zašto nemamo jedan od tih parkova kući?“
Odrastao sam u okruženju koje je dijametralno suprotno ogromnoj ledenoj polici i tajgi divljini koju sam vidio brodom. Gulf Shores, Alabama nema ništa od toga. Umjesto toga, iskusit ćete pješčane, bijele plaže i niz močvara u i oko Mobile Bay i Bon Secour koji su jedinstveni za obalnu ravnicu. Ali ono što nećete vidjeti, 500 milja u bilo kojem smjeru je nacionalni park.
To ne znači da močvarna područja nisu aktivno zaštićena ili kojima se ne upravlja. Niti ta izjava ne upućuje na nedostatak službe Nacionalne parkovne službe (NPS) koja upravlja Nacionalnom morskom obalom Gulf Islanda u Fort Pickensu. Ali, ako ste poput mene, kad razmišljate o nacionalnom parku, ne mislite na mali dio morske obale ili prugu otoka uz obalu otoka Dauphin.
Razmišljate o Yellowstoneu, Denaliju ili Yosemiteu: zaštićenim mjestima gdje divljina ima pravo puta, a ljudi su samo posjetitelji.
Omjer parka Istok / Zapad
Malo je takvih mjesta u američkim istočnim i srednjozapadnim regijama, od kojih je najposjećeniji Nacionalni park Great Smoky Mountains, s 10, 4 milijuna rekreativnih posjeta u 2015. Nasuprot tome, Nacionalni park Grand Canyon (GRCA) upravljao je ukupno 5, 5 milijuna posjeta u 2015., udaljenost od bilo koje metričke vrijednosti - osim ako ne gledate kartu. Geografski gledano, GRCA se nalazi oko gomile natjecateljskih rekreacijskih područja, koje su nekoliko sati prema sjeveru, Dolina smrti i Drvo Joshua na zapadu, Saguaro i Mesa Verde na istoku, okružili Zion i Bryce Canyon. Sve su to lako dostupne regionalnim posjetiteljima i mogu se nadmetati za pažnju ponovnih posjetitelja. Uz to, s obzirom na gustoću naseljenosti u SAD-u, u Zapadnom SAD-u ima puno manje mještana. Po tim se standardima čini 10, 4 milijuna posjetitelja jednog od najvećih nacionalnih parkova na istoku.
Tijekom svoje sredine dvadesetih, preselio sam se u Knoxville, TN, jedan od ulaznih gradova u podnožju Istočnog Tennesseeja - i tamo proveo nekoliko godina. GRSM je otprilike sat vremena izvan grada putem 441S, a ja sam postao čest posjetitelj uvala Cades, Clingmanova kupola, Tremont i ostale atrakcije u parku. Bio sam novi u tom području, a kako sam se povezao s mještanima planinarske zajednice, odgovor koji sam primio kad sam ga iznio bio je spoj neuredne izloženosti i frustracije zbog efekta toka koji je imao tendenciju da park ima.
Iako je park privlačio posjetitelje i potaknuo turističko gospodarstvo u Gatlinburgu, Pigeon Forgeu i Seviervilleu, stalni naprezanje u prometu omamio je lokalne posjetitelje, posebno tijekom jesenske špice sezone. Ono što je bilo novo za mene bile su stare vijesti za lokalnu zajednicu, a mnogi su radije umjesto toga putovali na sjever u Big South Fork i Nacionalnu šumu Daniel Boone kako bi istražili manje prenapučena područja u regiji. Nakon nekoliko godina, slijedio sam to - ali pružio sam priliku istražio bih još jedan nacionalni park prije nego što bih se osvrnuo na rekreaciju na državnoj razini.
Bez sumnje je poziv Smokija daleko i širok. Posjetitelji iz cijelog SAD-a na jesen posjećuju GRSM, ali vjerujem da je povlačenje ograničeno. Odrastajući na obali Alabame, nikad se nisam mogao zamisliti kako vozim deset sati u planine Tennessee. U to vrijeme to je bio puni san koliko i putovanje u inozemstvo.
Što čini nacionalni park?
Uzimajući u obzir statistiku raspodjele i održivost državnih i lokalnih uprava za stvaranje, upravljanje i održavanje vlastitih parkova, što Nacionalni park razlikuje od ostalih?
Prema nomenklaturi parkovnog sustava, nacionalni park "sadrži mnoštvo resursa i obuhvaća velika kopna ili vodene površine kako bi se osigurala odgovarajuća zaštita resursa."
To je to.
Služba Nacionalnog parka bavi se i drugim mjestima, naravno. S istog popisa vidjet ćete definicije nacionalnih spomenika, rezervata i rezervata, jezera, obala, rijeka, staza, slikovitih obilaznica i mjesta bojišta. Međutim, na svojoj osnovnoj i temeljnoj razini, nacionalni park je područje bogato resursima koje se nalazi na krupnom komadu zemlje ili vode.
Ali koliko velika?
U stvari, ne baš velika. Najmanji nacionalni park pod upravom NPS-a je Nacionalni park Hot Springs koji se nalazi u Hot Springsu, AR, na 5.550 bruto hektara ili otprilike 8, 7 kvadratnih milja. U usporedbi s Aljaskom Wrangell-St. Nacionalni park Elias, koji se prostire na oko 13 milijuna hektara, Hot Springs je mikroskopski otisak na veličini i širini pokrivenosti nacionalnog parka.
Pa ipak, nema više nacionalnih parkova unatoč prednostima koje imaju zajednice zapošljavanjem i ekonomskim turizmom. Prema Nacionalnom udruženju za zaštitu nacionalnih parkova, američki sustav nacionalnih parkova stvara oko četiri dolara u vrijednosti za svaki dolar uložen u svoj godišnji proračun. Uz to, sustav nacionalnog parka u velikoj je mjeri nedovoljno financiran, s gotovo zaostatkom u održavanju od 12 milijardi dolara nakon što je dostigao stogodišnjicu.
Zašto je tako važno da nacionalni parkovi budu na istoku?
Ako gledate kartu, većina parkova kojima upravlja NPS nalaze se na zapadnom rubu sliva rijeke Mississippi, gdje Velike ravnice ustupaju stijene. Čak 47% zapadnog zemljišta u vlasništvu je savezne vlade, ali primijetit ćete na ovoj karti da lavovski dio ide Birou za upravljanje zemljištem (BLM). Samo je mali dio posvećen usluzi Nacionalnog parka.
S obzirom na to koliko mogu biti mali nacionalni parkovi, mjesto na kojem se nalaze jednako je važno. Ako su parkovi dizajnirani kako bi zaštitili resurse na kopnu i na vodi, zašto strateški ne bi nove centre usmjerili na naseljena područja u kojima bi ti resursi mogli biti jedinstveni ili ugroženi i omogućiti gospodarskom turizmu?
Zašto ne postoji „Nacionalni park Great Plains“, „Nacionalni park Gulf Coast“ili „Bayou National Park“? Čak ni park Adirondack u New Yorku, koji se po veličini i zaštiti resursa lako uklapa u definiciju nacionalnog parka, nije nacionalni park. Lako bi se mogao iznijeti argument da NPS (koji sa svojim rukama potpuno upravlja spomenicima i slikovitim obilaznicama, osim svojih parkova) ignorira značajne geološke krajolike diljem Sjedinjenih Država, što ih dovodi u rizik komercijalne i industrijske eksploatacije.,
Američka najbolja ideja?
Govorilo se da su nacionalni parkovi najbolja ideja Amerike, ali istina je prilično jasna:
- Nacionalni parkovi vrlo su raznoliki i, iako su tehnički dostupni svima, često zahtijevaju velika putovanja za više od polovice nacionalnog stanovništva.
- Iako Ministarstvo unutarnjih poslova djeluje na godišnjem diskrecijskom godišnjem proračunu od 13, 3 milijarde dolara (ne uključujući obavezne troškove održavanja), Nacionalna služba parka dobiva samo oko 3 milijarde dolara tog novca, dok sustav parka trpi zaostatke u održavanju i popravci od 12 milijardi dolara.
- NPS je dokazani ekonomski pozitivan posao, zapošljava 20.000 i utječe na lokalna područja u kojima postoje parkovi vozeći turizam dok se bore za zaštitu i očuvanje američke divljine.
Dakako, nacionalni parkovi mogu ponuditi puno kulture i rekreacije, ali je li to dovoljno? Zaostaci za održavanjem ukazuju na nedovoljno financiranu organizaciju u očajničkoj potrebi restrukturiranja i popravka. Istovremeno, one lokalne zajednice koje mogu iskoristiti prednosti držanja te nedovoljno financirane organizacije.
Uz to, NPS danas izgleda potpuno drugačije nego što je bio slučaj u početku. Prijenos povijesnih spomenika i lokaliteta u 1930-ima, kao i Zakon o divljim i slikovitim rijekama 1968. godine, pomirili su više odgovornosti pod okriljem NPS-a. S obzirom na to da mnoge od ovih web lokacija nemaju ulaznicu, očekivanje da s njima posluju s gubitkom nije ograničenje.
Kao kontrapunkt, uzmite u obzir da BLM - koji se također nalazi u Ministarstvu unutarnjih poslova i koji radi oko polovine godišnjeg proračuna NPS-a - aktivno iznajmljuje svoje zemljište i resurse za stvaranje prihoda. Iako NPS u nekim parkovima može naplaćivati pristojbu za prijam, zemljišta su očuvana i te naknade nisu dovoljne za pokrivanje operativnih troškova.
Ulozi se povećavaju
Bez sumnje, NPS šteti za novac, ali anketa Gallupa u 2015. pokazuje 73% zadovoljstva javnosti načinom na koji vlada trenutno rukovodi uslugom. Osim toga, američko mišljenje o proširenju parka drastično se pomaklo iz 60-ih, kada je javnost htjela izdvojiti više zemlje. Već 2001. godine, ankete pokazuju javnu želju da se NPS više fokusira na zaštitu i dogradnju postojećeg zemljišta.
Kao odrasla osoba koja je prilično vremena provela prolazeći kroz proračunska izvješća i surfajući argumentima za i protiv NPS-a, vidim zašto je javno mišljenje o proširenju parkovnog sustava možda malo. Uostalom, zaostatak od 12 milijardi dolara nije sjajno mjesto za početak ako se želite proširiti. U isto vrijeme, kao dijete koje odrasta u Alabami, da imam nacionalni park - jedno od velikih američkih blaga - upravo na mom pragu bi mi pomoglo da u potpunosti cijenim vani.
A ja nisam jedini.
Američka se demografija mijenja. U razdoblju od 2008. do 2009. godine, istraživanje posjetitelja nacionalnih parkova utvrdilo je da je 78% posjetitelja parka bilo latino bijelo, što može ukazivati na problem raznolikosti u usporedbi s nacionalnom demografskom strukturom. Spojite to s idejom da se današnji prosječni posjetitelj parka bliži starosnoj dobi za umirovljenje i da američki ured za popis stanovništva projicira da je zemlja na putu da postane država koja je većinska manjina, projektirajući prekretnicu 2044. To je lako vidjeti sumorno horizont za posjetu nacionalnom parku i održavanje ako se mlađa generacija ne može uvjeriti da posjeti i sudjeluje u onome što nude NPS.
Pa što da radimo?
Ne možete pokupiti Yosemite i premjestiti ga u Central Park, ali možda bi krštenje dodatnih nacionalnih parkova u jedinstvenim, pristupačnijim područjima moglo potaknuti nove posjetitelje. Iz perspektive prepoznavanja branda, mnogo mi je lakše brinuti se o nečemu kad iz prve ruke iskusim ono što može ponuditi. Ali ako je najbliži nacionalni park udaljen 500 milja i nikad neću stići tamo, tada su NPS i njegova misija vrijedni manje za mene na temeljnoj razini jer u tome nemam osobni ulog.
To je tužna istina, i to bi moglo biti ono što u konačnici ubija naše nacionalne parkove.
