Biciklizam
Tipično putovanje u nacionalni park Valley Valley brzo je. Uđite u park automobilom s istočne ili zapadne strane, zaustavite se na pregršt ključnih mjesta za slike, možda kratite u šetnju i krenite prema drugoj strani. Vruće je - prosječna ljetna visoka temperatura lebdi oko 110 stupnjeva, a često je i veća, a vjerojatnost je da će popodnevna oluja ohladiti oštro slijetanje, u najboljem slučaju malo iznad pakla.
Kao takav, ovaj se park u istočnoj Kaliforniji može pojaviti povremenim zaljubljenicima u nacionalni park kao puki potez na inače obrubljenom zvjezdanom putu kroz američko zapadno srce. Ali za sve koji žele novi pohod na kultni nacionalni park, vožnja biciklom po Dolini smrti možda će biti vaša sljedeća avantura. Evo kako to ostvariti, ali upozorite - budite spremni znojiti se, mljeti i proklinjati kroz jedan od najnagrađivanijih izleta na federalno zaštićenu zemlju.
Prvo gore: pripremite se
Dolina smrti poznata je po gušenju koja guši, ugušuje suhoću i po tome što je mjesto najniže točke zapadne hemisfere - sliva Badwater - 282 metra ispod razine mora. Ipak, nacionalni park je najveći izvan Aljaske, površine 3, 4 milijuna hektara, a sve asfaltirane i zemljane ceste parka koje su otvorene za vozila otvorene su i za bicikle. Uz više od 750 milja staze od asfalta i prljavštine koja čeka istražiti, park zaslužuje vrstu bliskog, sporog iskustva koje pruža biciklizam.
Smještena na manje od 200 milja od Grand Canyona i Yosemitea, dva najomiljenija i najposjećenija američka nacionalna parka u 2018. godini sa 6, 3 milijuna i 4 milijuna posjetitelja, Death Valley privlači strašnih 1, 7 milijuna posjetitelja godišnje. Osim povremenog zviždanja automobila, u osnovi ćete imati mjesta za sebe. U paketu ima opremu za pomoćni bicikl i komplet za prvu pomoć. Ova je ruta lako pratiti i stalno pratiti uspostavljenu autocestu - ali udaljena je 250 kilometara od Las Vegasa do Lone Pine u Kaliforniji, obrasla zavojima i jednim prilično intenzivnim planinskim prijevojem u srcu parka. Nije za slučajne prilazne bicikle - ali to je rečeno, ni ti ne trebaš biti profesionalni vozač. Ako ste u dobroj fizičkoj kondiciji i vješti ste u planiranju ruta, kampovanju i ranom buđenju, imate osnovne kriterije. Evo nekoliko razmišljanja koja treba razraditi prije odlaska iz kuće:
- Spusti se i pokupi. Vi i vaša stranka morate stići na istočnu stranu parka, u Nevadi, sa svojim biciklima, ruksacima, vodom, hranom i svom potrebnom opremom. Na drugom kraju naći ćete se u malom gradiću Lone Pine, iscrpljenom ali očaranom i morat ćete se vratiti tamo odakle ste došli. Autobusom Istočne Sijeranske tranzite možete doći do jezera Mammoth ili Reno i letjeti odande ili sami organizirati prijevoz.
- Bilo koji funkcionalni touring ili brdski bicikl može biti spreman za posao ako se održava ispravno i ako je pravilno opremljen. Ali razina vaše kondicije bit će odlučujući faktor koliko daleko možete voziti svaki dan i možete li voziti preko planinskih prevoja ili biti prisiljeni pješačiti bicikl ili autostopom (i zapamtite, ljudi su malobrojni i udaljeni su). Znajte što možete očekivati od svog bicikla i naučite dodatke i dodatke za održavanje prije nego što krenete.
- Spakirajte dovoljno alata i rezervnih dijelova za svoje putovanje. Ovisno o vašem preciznom planu, to može uključivati nekoliko rezervnih cijevi, set zakrpa i pumpu, te razne odvijače za vijke, vijke, papučice, možda čak i osovine. Ako se nađete na udaljenoj zemljanoj cesti koja mora zamijeniti neispravnu lančanu vezu, bit ćete sretni što ste donijeli lanac i rezervne veze. Možda nećete trebati zamijeniti stražnju kasetu tijekom obilaska, ali možda ćete je morati ukloniti kako biste zamijenili jedan ili drugi stražnji držač.
- Svi znamo uzrečicu o najbolje utvrđenim planovima, ali ponekad uvođenja promjena u posljednjoj minuti - zbog zatvaranja ceste, vremena ili nekog drugog čimbenika - mogu dovesti do najuzbudljivijih i najzanimljivijih trenutaka naših putovanja. Vaši planovi započet će s radom, ali vaša sposobnost i spremnost da se prilagodite putu na kraju će vas odvesti tamo gdje želite ići.
- Stvarni ograničavajući faktor koliko daleko možete voziti svaki dan vjerojatno neće biti vaša brzina, već vi. Ne gurajte se previše - nikada nije sramota zastati na odmoru.
Razmotrite svoje polazište
Iako bi pojam prelaska parka s granice na granicu mogao biti romantičan, morate uzeti u obzir logistiku vašeg dolaska i odlaska. Ruta istok-zapad može započeti u Las Vegasu, gdje se možete okupiti sa svojim prijateljima za putovanje i sastaviti bicikle. Ovo je bila ruta koju sam prijatelj i ja odabrao za naš nedavni izlet, izvijajući naš izlaz iz Sin Citya u vjetar veći dio prvog dana udaljenog 85 milja na US 95.
Ova prometna autocesta s dva traka ima široka ramena, što omogućuje udobnu vožnju. Najbolje mjesto za zaustavljanje ručka je Indian Springs, Nevada, 45 milja izvan Vegasa. Jeli smo ispod aluminijskog kola pored trgovine prehrambenim proizvodima i gledali dronove iz obližnje zračne baze Creech iznad sebe. Kasnije smo napravili još jednu pauzu ispod nadvožnjaka na periferiji Mercury, NV, zatvorenom za javnost grad na južnom kraju testnog mjesta Nevada, gdje je američko Ministarstvo energetike provelo gotovo tisuću nuklearnih ispitivanja između 1951. i 1992.
Dolina Amargosa, Nevada, koja se nalazi na spoju Sjedinjenih Država 95 i Državne rute 373, mogla bi biti alternativno polazište za presjecanje prvog dana, pod pretpostavkom da tamo možete dobiti sebe i svoje bicikle. Ovdje smo kampovali prvu noć, ugodno u prostoru za odmor preko autoceste od vatrometa, bordel i centra za vanzemaljce 51, kičasto suvenirnica za koju se pretpostavlja da je ispunjena NLO-om bric-a-brac. Karta u nastavku ocrtava put od početka do cilja.
Pričekajte najtopliji dio dana
Ključ pedaliranja po parku je planiranje vašeg dana kako biste iskoristili hladnije jutarnje sate za većinu pređenih dana. Započnite u ranim jutarnjim satima - teško je zaspati kad sunce počne padati na bilo koji način - i nastavite do ručka. Poslije podne se odmarajte i tuku vrućinu. To je istina čak i na drugi dan, vaš prvi dan u samom parku.
Prijeđite u Kaliforniju na State Route 127 prije nego što skrenete prema zapadu na Death Valley Junction, i pođite državnom cestom 190 duž južne padine područja Funeral Mountain Wilderness. Nakon 11 kilometara uspona, spustit ćete se prema nacionalnom parku i uživat ćete u spuštanju od 3 000 metara na Furnace Creek, udaljenom 20-ak metara. Ne propustite prilike za fotografiranje na ulaznom znaku u park i na Zabriskie Point, gdje možete zaviriti u rustikalnu stijenu Furnace Creek ili krenuti u kratku šetnju kako biste razgledali okolne badlands. Kamp Furnace Creek idealno je mjesto za kampiranje za drugu noć, vašu prvu noć u parku.
To vas čini točno oko 50 kilometara vožnje dnevno i po svemu sudeći spremno za zasluženu večer opuštanja u kampu. Sjetite se samo da su svaki javni kampovi u parku prvi koji dolaze, a prvi plaćeni su na licu mjesta. Donesite gotovinu i prijavite se što je ranije moguće. Tri kampa su na raspolaganju - provjerite sezonske datume otvaranja i zatvaranja kampova Furnace Creek, Sunset i Texas Springs.
Na putu ne propustite posjetiteljski centar u kojem možete napuniti boce vodom, pogledati 20-minutni film o kulturnim i prirodnim resursima i platiti naknadu u iznosu od 15 dolara za pojedince bez vozila. Dok se nalazite u centru posjetitelja, možete provjeriti stanje na cestama i vremenske prilike. Ovdje ćete također preuzeti besplatne dozvole za kampiranje i pitati se gdje vam je dopušteno kampiranje.
Isplanirajte plan na temelju vode
Ako se hidratizira, ne može se precijeniti. Fizički napor takve vožnje - plus temperatura i vremenski uvjeti - postavit će ogromne zahtjeve hidratacije vašem tijelu. Budite opremljeni za nošenje više nego dovoljno vode nego što mislite da će vam trebati, a zatim nosite još više - torbicu CamelBak plus blagovaonicu. Također, provjerite u centru za posjetitelje ili nazovite unaprijed kako biste saznali u kojim objektima se nalazi pitka voda i planirajte zaustavljanja tijekom svakog dana na temelju tih mjesta.
Naš prvotni plan puta tri dana smo pedalirali sjeverno od Furnace Creeka na državnoj ruti 190, zatim nastavljali prema sjeveru Scotty's Castle Road dok nismo sreli Big Pine Road, koji će nas odvesti preko sjevernih planina i napokon iz parka prema Big Pine. Ali kad smo razmotrili naše točke opskrbe vodom duž rute, umjesto toga odlučili smo nastaviti 190 i izaći iz parka kroz Stovepipe Wells i Panamint Springs prema Lone Pine.
Nakon što smo kampirali s glavne ceste i opet rano krenuli, uvukli smo se u Stovepipe Wells oko ponoći trećeg dana, gdje sam bio ponižen i više nego pomalo neugodno stojeći ispred benzinske pumpe s palcem van, pokušavajući se zaustaviti vožnja preko Towne Pass preko 4.956 stopa, sedla između raspona Panaminta i planine Cottonwood.
Odječak od 30 kilometara između Stovepipe Wellsa i Panamint Springsa, u sljedećoj dolini, najkraći je puni dan u pogledu kilometraže, ali napornih 14 milja preko prijevoja najbrži je uspon u cijeloj vožnji. S druge strane, vaša nagrada je Panamint Springs Resort, koji posjeduje kampovanje, ali i rustikalne smještajne jedinice ako želite noć utaknuti u stvarni krevet.
Iz Panamint Springsa vozite sljedećeg jutra vijugavom cestom pokraj Oca Crowleyja, pogledom prema zapadnom izlazu parka kroz niz Coso. Tijekom ovog dijela putovanja napustio sam bicikl, iscrpljen, dok je moj partner vozio dalje. Na kraju sam stigao do zadnjeg prolaza oko Saline Valley Roada i započeo dugo spuštanje protiv vjetra i pridružio se državi Route 136, koja se petlja u Lone Pine. Posljednja noć putovanja može se kampirati u općinskom kampu u večernjoj sjeni planine. Whitney, najviša točka u 48 susjednih država. U ovom trenutku ste uspješno pedalirali Nacionalnim parkom Valley Valley.
