Hrana + piće
Portoriko bogat spoj kultura utječe na umjetnost, glazbu i kuhinju na otoku. Portoriko je tamo gdje ćete naći mnogo (mnogo) Piña Coladas i gdje možete posjetiti grad s identitetom vezanim za neobične okuse sladoleda. I tu se ne zaustavlja. Postoje brojne priče koje se ispričaju u životnom krajoliku Portorika. Međutim, malo jela ima vezu s Portorikom kao mofongo.
Portoričko nacionalno jelo tehnički je arroz con gandules (riža s golubim graškom), ali stanovnici su najviše ponosni na svoje jelo s potpisom, mofongo. Mofongo je lokalni favorit, a obično se pravi od zelenih plantaža prženih i pire s uljem, češnjakom, solju, a ponekad i chicharrón (pržena svinjska koža). Kaša se obično poslužuje na tanjuru s piletinom, škampima, govedinom ili povrćem.
Mofongo je vjerojatno najvažnije jelo Portorika. Ne samo da je omiljen među lokalnim stanovnicima, već predstavlja i složenu, često previdjenu povijest otoka. Mofongo daje primjer srca i duše zemlje - različiti su pozadini koji zajedno stvaraju nešto jedinstveno Portorikanko. Nijedno putovanje na Otok Očaravanja nije kompletno bez njega.
Mofongo je nastao na otoku mješavinom lokalnog i stranog utjecaja. Španjolci su počeli kolonizirati otok početkom 1500-ih i doveli robove iz zapadne Afrike. Sa zapadnoafričkim robovima stigao je fufu, jelo podrijetlo iz srednje i zapadne Afrike od kuhanog korijenskog povrća (obično yuca, plantain ili yams) koji se gura u kuglice od tijesta i služi kao strana mesa ili gulaša.
Stanovnici otoka usvojili su i modificirali fufu dovezen iz zapadne Afrike. Koristili su minobacač i pestiche od autohtonih Tainovaca zvanih pilion da pomiješaju sastojke, koji su zatim prženi, a ne kuhani. Uz to, dodana je španjolska baza umaka nazvana sofrito, napravljena od luka, češnjaka i paprike. Iz te tri kulture nastao je mofongo.
Kako se poslužuje mofongo
Najosnovnija verzija mofongo-a izrađena je s pireom od prženih plodnjaka i poslužuje se kao prilog nekom obliku bjelančevina, slično načinu na koji se fufu tradicionalno jede. Mofongo se može napraviti i s yuca ili hrenovkama, a ne sa zelenim plantažama. Najčešći način jesti mofongo je napuniti ga mesom, plodovima mora ili povrćem. Ispunjeni mofongo naziva se mofongo relleno i tako se najčešće predstavlja na jelovniku.
Popularne su i druge varijacije mofongo-a. Ponekad se miješaju i yuca, kruh ili voće slatko žute boje. Kada se zelene plantaže pomiješaju sa slatkim plantažama ili korijenskim povrćem, naziva se mofongo mixto ili bifongo. Trifongo, kao što mu ime govori, mješavina je zelenih plantaža i još dva škroba.
Najbolji mofongo u San Juanu
Foto: Restaurante Casita Miramar / Facebook
Mofongo je odlika portorikanske kuhinje i lako ga je pronaći na otoku, posebno u glavnom gradu San Juana. Najbolje mjesto za nabavku je u restoranu u kojem se poslužuju cocina criolla ili kreolska hrana. Izraz se odnosi na tradicionalnu portorikansku kuhinju, a restorani koji se oglašavaju kao criolla tipično su za mame i popedeće obroke s obiteljskim osjećajem kućnog kuhanja.
Casita Miramar: Restoran koji je nekoliko minuta vožnje udaljen od povijesne gradske jezgre u četvrti Miramar grada San Juan. Prostor nalikuje velikoj, lijepoj kući i ima vrhunsku vibru. Hrana je ovdje malo skuplja od većine tradicionalnih portorikanskih objekata, ali nagomilane porcije, besplatno predjelo juhe od plašta i besplatan bacalaito (fritters od bakalara) čine ga vrijednim cijene. Mofongo Casita Miramar punjen je škampima i izrađen je od yuca, a ne od zelenih plantaža.
Cafe Manolin: Smješten u centru starog San Juana, Cafe Manolin ima atmosferu koja podsjeća na američku trpezu iz stare škole. Mofongo služi kao prilog spravljen od zelenih plantaža ili yuca, a možete naručiti i mofongo relleno punjene piletinom ili škampi. Mofongo u kavani Manolin posebno je ukusan ako volite češnjak, jer ga ima dosta u kašici za mofongo.
Ajo Del Pais: Još jedna popularna opcija u srcu starog San Juana. Ovaj je restoran poznat i po pažljivoj usluzi i kvaliteti svog mofonga. Ovdje možete pronaći mnogo širi spektar mofongo relleno, uključujući mofongo ispunjen školjkama, škampi, steak od suknje, mahi-mahi ili hobotnicu.
Kafić Los Pinos: Samo niz ulicu od Casita Miramar naći ćete kafić Los Pinos, koji je otvoren 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu. Najbolje je mjesto ispuniti kasnu noćnu žudnju ili prekinuti noćno piće u San Juanu. Los Pinos ima mofongo relleno s punjenjem od piletine do hobotnice do rakova. Tu je i trifongo napravljen od yuca, zelenih plantaža i žutih plantaža.
