Putovati
Robin Esrock izvještava s Tajvana dok snima svoj putnički reality show Word Travels.
Chiang Kai Gonzo
Postoje samo 23 zemlje koje priznaju da Republika Kina (poznata i kao Tajvan) ima pravo postojati.
Za demokratsku zemlju sa slobodnom štampom i zdravom ekonomijom, ona je nevjerojatna moć i utjecaj svoga susjeda, Narodne Republike Kine. Zbunjeni? Evo kratke lekcije povijesti:
Prvobitno otkrio Portugalac, bujni, tropski otok bio je poznat kao Formosa, plodni raj smješten nekoliko stotina kilometara od kopnene Kine.
Japanci su ga okupirali desetljećima, koristeći ga kao važnu bazu tijekom Drugog svjetskog rata. Izgubili su rat, izgubili su otok. 1949. godine, kontinentalna Kina bila je upletena u razorni građanski rat koji je komunističke snage predsjedavajućeg Maoa suprotstavio sadašnjem Chiang Kai Sheku.
Kai Shek je izgubio i pobjegao u Tajvan, gdje je proglasio Taipei novom prijestolnicom Republike Kine. Mao je osnovao NRK i spremao se zbrisati svog zakletog neprijatelja preko Tajvanskog tjesnaca kada su se Sjedinjene Države uključile kao sredstvo za uspostavu prisutnosti u regiji.
Dva milijuna ljudi pobjeglo je s kopna na Tajvan, uglavnom intelektualci i pristaše prethodne vlade. Niti jedno ne bi priznalo legitimitet postojanja drugog, a Tajvan je za neko vrijeme postao važan komad na šahovnici Hladnog rata, koju su podržali SAD, a Kina podržana od strane Rusa.
Kina je zaprijetila da će upasti dovela svijet na rub rata, a oštre kritike Tajvana prema etnički homogenom susjedu malo su pomogle.
Twist Of Fate
Kako se Kina spustila u poljoprivredni komunistički kaos, Tajvan je prigrlio slobodno tržište, brzo se industrijalizirao i ulio gotovinu. Postala je četvrta dionica moćnog ekonomskog azijskog Tigra.
Otprilike svaka velika država na svijetu odbija priznati neovisnost Tajvana zbog straha od odvikavanja od Kineza.
Vrijeme prolazi poput plina, a stvari se mijenjaju. Azijski tigrovi ranjeni su u 1990-ima, a Kina je prihvatila ekonomsku reformu. Iako Kina još uvijek ima između 700 do 800 raketa usmjerenih prema Tajvanu, odmrzavanje tenzija je neizbježno.
Tajvan je izabrao novu vladu koja je više stavila naglasak na ekonomski razvoj, a manje na postavljanje neovisnosti. Prvi razgovori na visokoj razini u desetljećima otvorili su Tajvan kineskom turizmu.
Otprilike svaka velika država na svijetu odbija priznati neovisnost Tajvana zbog straha od iskaljivanja Kineza, koji za svoje proizvode imaju milijardu potencijalnih kupaca.
Kad pitam neke mještane što misle o budućnosti Tajvana, oni gledaju u Hong Kong. Može li Tajvan postati još jedna posebna upravna regija Kine, dio cjeline, ali nesumnjivo drugačiji?
Proizvodnja se prebacila na kopno, ali Tajvan ostaje jedan od vodećih svjetskih dobavljača elektronike. Zemlja je prosperitetna, demokratska, optimistična ako je pod prijetnjom i neobično je pogledati u što bi Kina mogla postati ako komunističke snage budu poražene.
Ili možda ono što bi Kina mogla postati u budućnosti. Klasa je gotova.
Crappy restoran
Sladoled u obliku poo? To je moderni toalet.
Čitao sam o ovom tematskom restoranu na WC-u na mreži i postao sam prilično fasciniran dokazivanjem da ponekad MOŽETE vjerovati onome što čitate na internetu.
Dakle, ovdje imamo restoran u kojem kupci sjede na dizajnerskim toaletnim sjedalima, jedu iz zdjela u obliku toaleta, piju iz šalica u obliku pisoara i kupuju poo pripomoće. Naručio sam broj dva, ukusan pileći curry.
Stigla je u minijaturnoj porculanskoj WC školjci, a mrkva koja je plutala smeđom gulašom podsjetila me na posljednji put kad sam pio iznad svog talenta. Ne prihvaćam pizzu, ali potencijali za punce ovdje su beskrajni.
Najniže cijene, pogodne za kralja na prijestolju, hrana je bila samo sranje, što objašnjava zašto sada postoji 10 trgovina širom zemlje. Pitam vlasnika što je potaknulo takav skatološki stav na blagovaonici?
"Samo za zabavu", kaže on. Isti odgovor vrijedi ako me pitate zašto sam odabrao ovdje jesti.
Šarmantan Lokalci
Tajpejeva zmijska aleja nudi turističko tržište, sex shopovi i zmije delicija.
Ono što neću jesti je zmija, a ni ja neću piti žuči zmijskog mjehura.
Nekad je zmijska aleja bila dom bludnicama i praznovjernih nepravdi, ali danas je dom turističkih štandova, nestalih seks-trgovina i pomalo neukusnih (i zato temeljito fascinantnih) zmijskih kuhinja.
Pijenje žuči navodno je dobro za virilitet, jedenje zmijske juhe dobro je za kožna stanja. Budući da sam jednom posjedovao zmiju kućnog ljubimca (iako me ona ugrizla), moja crijeva mi je potonula gledajući ih kako se objese, skidaju i razdvajaju za ovaj bizarni serpentinski koktel.
Velike kobre na kavezu nagazio je jezivi starac, a on je uzeo jedan i bacio ga prema kameri. Za velikog čovjeka moj kamerman Sean kreće brzo.
Naš vodič turističke zajednice Wen pokazao je izvanrednu i zadivljenu suzdržanost. Vladini službenici obično daju sve od sebe kako bi sanirali iskustvo putujućeg pisca, a mi često moramo razbiti rang kako bismo vidjeli ovakvu stvar. Prilično je grozno, ali postoji za domaće, a ne za turiste.
Prava putovanja često vrijeđaju senzibilitet. To je ono što ga čini toliko zabavnim.
Arhitektonski pornić
Postoje zanimljive stijene u geoparku Yehliu, iznad slikovite sjeverne obale, koje su vjetar, voda i vrijeme erodirale u spužvaste falične oblike. Obala je lijepa, ali nije moguće vidjeti čamce za slobodno vrijeme, iz razloga nacionalne sigurnosti.
Žene rađaju život, čini se da muškarci rađaju
na falične simbole dugovječne veličine.
Veliki je broj surfera u mirnoj vodi oceana, čekajući val nakaze iz tajfuna koji zabija Filipine na jug. Rijedak je dan na plavom nebu tijekom sezone monsuna, kada se obilne kiše oslobode svih onih loših vozača skutera.
Poput kopna, i ovdje je nebo većim dijelom maglica, maglen pogled s puta prema gore. Taipei 101 nije predavanje; bila je to najviša građevina na svijetu.
Burj Dubai je inženjersko čudo od 101 kata, a tek je nedavno opustošen od Burja, ali ostaje simbol ekonomske moći Tajvana. Žene rađaju život, čini se da muškarci rađaju falične simbole dugovječne veličine.
Inspirirana fleksibilnošću bambusa, zgrada je prekrivena simbolima, od masivnih novčića na vanjskoj strani za sreću, do stiliziranih zmajevih gorgoja za zaštitu.
Ima najbrža dizala na svijetu (60 km na sat, na 85. katu promatračke palube stižete za samo 37 sekundi) i četiri masivne amortizerske kuglice za stabilizaciju zgrade od jakih vjetrova i potresa.
Arhitektonski porno, ako se bavite takvim stvarima.
Ovo je bilo zabavno, ali sada moram pisati priče, toponirati i nadam se prodati. Gostovanje na putovanju jedan je od najboljih poslova na svijetu, ali ima više posla nego što shvaćate: postavljanje tih ljepota, improvizacija dostojnog dijaloga, premještanje s jednog mjesta na drugo.
10, 12, 14 sati dnevno, svaki dan, a onda slijedi pisanje, fotogalerije, povezivanje intervjua i polomljeni živci.
