Expat život
Sve fotografije: Mary Richardson
Nakon samo 6 mjeseci braka, moj je suprug dobio uzbudljivu ponudu za posao u Japanu. Ubrzo nakon toga iz Kalifornije smo se preselili širom svijeta.
U to me vrijeme oduševila prilika. Živjela sam u inozemstvu u nekoliko zemalja kao pojedinačna osoba, a ovaj potez pružio je potpuno novo iskustvo. Hvalili bismo svijet kao tim.
Zamišljao sam da ćemo pohađati jezične časove i jesti egzotičnu hranu. Zabavili bismo sve naše prijatelje iz Japana. Putovali bismo i imali bi avanture da jednoga dana kažemo svojoj djeci.
Ono što nikada nisam zamišljala bila je moja nova uloga „supružnika u tragu“. Izraz se odnosi na osobu koja slijedi svog partnera u drugo mjesto, često u stranu zemlju. Preuzimanje te uloge bilo je teže nego što sam ikad mislio.
Nakon dvije godine boravka u Japanu, revidirao sam mnoga očekivanja u vezi s brakom iz inozemstva. Iako sigurno nikada ne bih trgovao ovaj put, bio sam izazvan na neočekivane načine.
Ako planirate selidbu u inozemstvo kao inozemni par, vjerojatno ste već razmotrili osnovne poteškoće kulturološkog šoka i kucne muke. No, za supružnika u traženju postoje i druga manje očita pitanja.
zavisnost
Prve godine osjećala sam se kao da sam bila supruga na pustom otoku sa suprugom, i ne mislim na način romantičnog filma.
Živeći daleko od kuće, prirodno je okrenuti se drugima kako bi ispunili različite potrebe. Također je lako podcjenjivati koliko dugo treba da se naprave prijatelji i osjećaju se ugodno. U našem slučaju smo se neko vrijeme osjećali ograničenim japanskim kulturnim i jezičnim barijerama, što je ograničavalo naše društvene mreže. Kao rezultat toga, proveli smo previše vremena u vlastitom izoliranom kokonu.
Ali moj je suprug imao jednostavnu prednost svakodnevnog odlaska na posao, nudeći mu pogodnosti koje nisam dijelio. Dani su mu imali strukturu, sprijateljio se s poslom i zadržao profesionalni identitet.
U mom slučaju financijski, društveno i emocionalno sam se oslanjala na njega.
Ova je ovisnost bila iznenađujuća s obzirom da sam i prije živio u inozemstvu. Kulturni šok i životne razlike sigurno mi nisu bile nepoznate. Očekivao sam ih, ali nisam smatrao poteškoću prilagođavanja novoj zemlji "dodatkom" bez vlastite svrhe života u njoj.
Gubitak identiteta posla
Studija iz 2008. koju je provela zaklada Permissions pokazala je da samo 35% ispitanih supružnika koji rade u stražnjici rade tijekom iseljavanja unatoč prethodnoj karijeri. Nadalje, nedostatak zadovoljavajuće prilike za posao često utječe na samopoštovanje.
U mom slučaju, to je zvučalo istina. Očajno sam propustio svoj nekadašnji identitet. Kod kuće sam na sveučilištu predavao satove engleskog. Uživao sam u akademskoj interakciji sa studentima i kolegama. Bio sam samodostatan i ponosan na svoja radna dostignuća.
Također sam propustila zaraditi vlastiti novac. Pretpostavljao sam da će posao naći lako, jer činilo se da nema nedostatka radnih mjesta za nastavnike u ESL-u. Realnost je, međutim, bila da je malo poslova koji su odgovarali mojim iskustvima, obrazovanju i plaćama. U prošlom sam životu obrađivao užad, a u Japanu se osjećalo kao da počinjem ispočetka.
Previše vremena
Prije odlaska maštao sam o tome kako ću provoditi svoje slobodno vrijeme. Međutim, ubrzo sam otkrio da „prijelazno“vrijeme kada ste nezaposleni nije baš odmor. Umjesto da se oslobađa, to je stresno i usamljeno.
Imao sam previše vremena da se posvetim frustracijama. Mnogo dana je nedostajalo usredotočenosti. Sjećam se napornog razdoblja te prve godine kada bi se moj muž vratio kući s posla želeći razgovarati o događajima svog dana. Kada me je pitao za moje, s negodovanjem sam osjećao kao da mu nemam što reći.
Na kraju sam za svoje vrijeme našao zadovoljavajuće prodajne prostore, ali trajalo je duže nego što se očekivalo.
Različiti životni pristupi
Konačno, na moje iznenađenje, suprug i ja smo otkrili da ne želimo na isti način doživjeti život u inozemstvu.
Naravno da smo oboje uživali u hrani, znamenitostima i putovanjima, ali naša želja da se "integriramo" bitno se razlikovala. Vodila sam časove jezika i časove karatea, sklapala prijatelje iz Japana i pokušala se povezati na smislen način.
Moj suprug nije pokazao isti interes. Dio razloga je taj što njegov raspored rada ne nudi isto vrijeme. Ali također je priznao da je manje motiviran za sebe u tim situacijama. Zadovoljan je druženjem s drugim expatsima i udaljava se od lokalnog iskustva. Manje je voljan krenuti uobičajenim putem.
Kao rezultat toga, mnogo sam Japana doživio sam, a ne kao skladan tim kakav sam zamislio.
U jednom smislu, razvio sam veliko samopouzdanje, ali također sam taj u braku koji vrši sve "stupanje" u japanski svijet. Hranu naručujem u restoranima, telefoniram i bavim se serviserima. Prihvatio sam se baviti većinom sitnih griznih detalja o životu u inozemstvu.
Self-reinvention
Unatoč stresovima, najveći pozitivni aspekt biti supružnik koji se slijedi je taj što nam se pruža šansa za samo obogaćivanje i ponovno otkrivanje.
Ako ste ikada sanjali da pobjegnete od trenutnog posla i krenete drugačijim putem karijere, u inozemstvu to sigurno možete učiniti. Znam supružnike emigrante koji steku magisterij putem interneta i honiraju vještine kroz volontiranje i mogućnosti honorarnog posla. Znam nekoliko supružnika koji su u strahu pretvorili svoje hobi fotografije i osobne blogove u održivi prihod.
U mom slučaju razvio sam japanski jezik i kuharske vještine. Stekao sam nova prijateljstva s lokalnim ženama i ostalim doseljenicima. Iskoristio sam putovanje i upoznavanje povijesti i kulture Azije. Napokon sam krenuo na novi put postajanja turističkim vodičem i slobodnim piscem.
Savjeti za preživljavanje prve godine kao slijedeći supružnik:
1. Budite realni koliko dugo je potrebno da se u stranoj zemlji osjećate ugodno. Ne shvaćajte stvari previše ozbiljno najmanje 6 mjeseci.
2. Naučite lokalni prijevozni sustav što je prije moguće kako ne biste ostali sami kod kuće dok supružnik radi.
3. Pridružite se ženskoj (ili muškoj) grupi iseljenika da biste se upoznali s drugima koji imaju zajednička iskustva
4. Pridružite se lokalnoj ženskoj grupi kako biste se sprijateljili s insajderima iz područja.
5. Ako ne radite, ugradite strukturu u svoj dan kroz vježbanje, hobije ili volontiranje.
6. Budite spremni za rad za manje plaće na nižoj razini vještina.
7. Razvijte druge interese koje ste oduvijek željeli slijediti.
8. Shvatite da se vaš supružnik prilagođava novom radnom okruženju i suočen je s jedinstvenim pritiscima.
9. Koristite internetske izvore kao što su Expat Women, Expat dolazi i Expat Exchange.
