Alkoholna pića + kokteli
Svake godine 16. prosinca u Meksiku i drugim dijelovima Srednje Amerike započinje devetodnevno slavlje Božića pod nazivom Las Posadas. To uključuje vjerske obnove, pjesme i okupljanja u zajednici. No, Las Posadas nije potpun bez jednog presudnog sastojka: zajedničkog bunila s koktelima nazvanog ponche navideño (što u prijevodu znači "praznični udarac"). Jer kao i na svakom blagdanskom druženju, sve se malo popravilo uz žestoko piće.
Nemoguće je utvrditi tačan trenutak kada je ponche navideño postao uvijek prisutno piće Las Posadasa. Za mnoga kućanstva također je nemoguće zamisliti prosinac bez udarca. Ono što se zna je da je piće izravno vezano za proslavu.
Tradiciju Las Posadasa španjolski kolonizatori donijeli su u Srednju Ameriku negdje 1600-ih. Las Posadas je tada bio kao i sada: dijelom slavlje i dijelom lekcija o biblijskoj priči Marije i Josipa. U sumrak ljudi u gradu izlaze i pjevaju pjesme izvan domova ljudi, pitajući mogu li ostati (posadas znači "gostionica"). To predstavlja Mariju i Josipa koji traže mjesto za odmor dok je bila trudna, a dešava se da devet noći predstavljaju devet mjeseci njezine trudnoće. Skupini namjernika zabranjen je ulazak dok ne dođu do određene kuće kako bi se odmarali preko noći. Tu se zaustavlja metafora Marije i Josipa i počinje zabava.
Šalice toplog ponche navideño-a proslijeđuju se uz empanade, tamale i drugu tradicionalnu blagdansku hranu. Za djecu je izvedena piñata sa sedam šiljaka (jedna za svaki smrtni grijeh). I dok religiozni aspekti Las Posadasa danas nisu toliko naglašeni u mnogim domaćinstvima, druženje prijatelja i obitelji oko hrane i zdjelu ponche navideño nastavlja se.
"Odrastajući, pa čak i kao odrasla osoba, Božić u Meksiku nije završen bez srdačnog lonca vrućeg ponche navideño", rekao je Jorge Baralles Jr., generalni direktor Papi's Tacos u Greenvilleu, Južna Karolina. „Sjećam se kao dijete u Meksiku, otprilike 20. prosinca, otišao bih s bakom na tržište sastojaka. Bila je poslastica odabrati voće koje će ući u ponče."
Nemoguće je znati kada je punch postao središnji dio proslave. Sama gomila vjerojatno dolazi iz Indije i raširila se svijetom tijekom doba istraživanja u 17. stoljeću. Povjesničar koktela David Wondrich u svojoj knjizi Punch otkriva prvo pismeno spominjanje udarca 1632., a prvi recept nedugo nakon toga. Kao i sve povijesti koktela, međutim, ljudi su to vjerojatno napravili mnogo prije nego što je netko popušio i zapisao. Bez obzira na to, punč je uvijek sastavljen od nečeg slatkog, nečeg kiselog, žestokog pića, vode i začina, a sastojci se obično inspiriraju onim što je lokalno dostupno.
"[Ponche navideño] neophodan je u gotovo svakom meksičkom domaćinstvu", rekao je Baralles. "Svaka će obitelj imati jedan ponche u jednom trenutku u prosincu."
Zamislite ponche navideño kao Djed Božićnih koktela iz Srednje Amerike. Tek dolazi na kraju godine i jako je voljen, ali nemojte ni pomišljati da ga iznesete u mjesec dana koji ne započne sa slovom D.
"Rekao bih da je ponche jednako popularan kao rompope (meksički eggnog) i horchata tijekom blagdana", rekao je Richard Sandoval, kuhar i vlasnik Toro Toro i El Centro DF iz Washingtona, DC, kao i mnogih drugih restoranima. "Horchata će za mene uvijek biti glavna stavka, a poslužuju se u svim mojim restoranima. No, ponca je vrlo svečan i savršen je napitak za uživanje tijekom mjeseca prosinca. Nikad drugo nisam okusio slično kao što sam ikad proputovao."
Sandoval poslužuje ponche navideño u nekim svojim restoranima kako bi ga pružio široj publici. Osim njegovih DC lokacija, bit će na jelovniku u New Yorku Maya i Denver's Tamayo i La Sandia.
Ako ga ne možete okusiti, sljedeći prirodni korak je da ga napravite sami.
Kako napraviti ponche navideño
Nema ni jednog recepta. Bitni sastojci su tejokota (meksički glog), cimet, šećerna trska, jabuke i grožđice. Obiteljski recept tvrtke Baralles uključuje i travu limuna, zvjezdasti anis i lišće limuna. Rum - najklasičniji alkohol koji se koristi kod udaraca - uobičajena je alkoholna pića, ali Sandoval voli prekinuti tradiciju i dodati blanco tequilu. Ako ne možete pronaći sastojak, zamijenite ga onim što je dostupno. Samo pazite da pogodite pet potrebnih komponenti uboda: kiselo, slatko, alkoholno piće, voda (iz otopljenog leda) i začin. Kakav okus ima ponche navideño u velikoj mjeri ovisi o čijoj kući pijete.
"Papi sada pravi moj bakin pončo recept", rekao je Baralles. „Za našu obitelj ne možemo proći božićno vrijeme bez njega. Kad za praznik odemo u papijinu kuću, ulazak u kuću dovodi mi suze. Aroma prožima dom. Vrati me to kad bi se moja baka vratila kući. Sada ohrabrujem svoju djecu da gledaju kako se papi prave kako bi se mogli sjetiti mirisa voća i bilja. Sjetit će se i jednog dana nastaviti tradiciju."
