pripovijest
KAKE, ALASKA - Upravo u tom trenutku počinjem pisati upravo te riječi - da započnem bilježiti svoje zvjezdane predstave o tome zašto je nemoguće da sami uočite medvjede duž Trans-kanadske magistrale - da špijuniram divovskog ćelavog orla kut mog oka, raširivši svoja krila u punoj, američkoj slavi. Smatram da nepristojno tipkam dok mi oči pregledavaju nebo u potrazi za sekundom i brzo trećim ćelavim orlom.
Sjedim u prednjem salonu M / V Matanuske (M / V koji stoji za motorno plovilo), a koji je trenutno usidren u malom, aljaškom primorskom gradu Kake - dostupan samo malom zračnom lukom i javnim trajektom (otuda i današnja posjeta) koja će me na kraju odvesti u Juneau, glavni grad Aljaske i moj dom za naredno ljeto.
Ja sam jedina osoba koja sjedi u salonu, koja ima jeziv, opušten osjećaj. Subota je popodne, a mi smo uživali u veličanstvenom proljetnom danu ispunjenom sunčanim zrakama, prohladnim povjetarcem i znatiželjnom dražesom prikazivanja životinja - sve dok ne ugledam ćelave orlove u punoj snazi.
Ako se pitate zašto ne provedem ovo savršeno popodne van vrata, pa, to je zato što sam dobar dio proteklih dvadeset i četiri sata promatrao pogledom na snijegom pokrivene planine na obalama jugoistočne Aljaske, uključujući nemirnu noć prikačenu na ležaljci, čvrsto uvučenu u moju vreću za spavanje, pod slabom toplinom svjetla solarija. Nakon što sam platio hladnih 400 dolara za prijevoz automobila u grad bez ikakvih cesta, bio sam ne voljan baciti bilo kakav dodatni novac na kabinu za sebe - ovo je bila prilika da komuniciram s prirodom, zar ne?
Ipak, predvorje (natpisni nautički opisi) nije ni najgore mjesto. Ispred poda do stropnih prozora razbacanih je nekoliko desetaka stolica, koje se, naravno, mogu zabiti u pod u slučaju olujnog nevremena. Privremeno sam se zadržao u gomili stolica prema lučkoj strani, što mi je pružalo prekrasan pogled na dnevnu rutu, a trenutno je mali pristanište oko kojeg orlovi kruže.
Mogu komotno sjediti i upisivati te riječi i gledati američke ptičice od Nacionalne ptice s drugom vrstom sokola ili orla - tko zna? Preko onoga što se čini kao trulo trublje ribe bilo koji ribar bio bi prokleto ponosan donijeti kući. Pretpostavljam da ću doznati te stvari narednih tjedana.
Sustav brodskih autocesta na Aljasci, koji upravlja onim što sam nazvao brodom za krstarenje siromašnim čovjekom - aka M / V Matanuska - predstavlja neobičan splet okolnosti za svoje putnike. Za razliku od krstarenja brodom Rich Man, gdje svi ukrcavaju u istu luku podrijetla i iskrcaju se u istoj luci polaska, trajekt čini bilo koji broj zaustavljanja duž rute koja se proteže sve od Bellinghama, Washingtona do nizozemske luke, Aljaske (lučki grad na Aleutskim otocima). Vožnja mi pruža mnogo prilika da vidim znamenitosti Aleksandrskog arhipelaga, a da se pri tom ne kreću toliko. Vrsta krstarenja.
Sinoć smo ušli u Ketchikan u 11:00, a oni koji su bili tako skloni imali su sat vremena da uđu u grad i pojure dokle god su bili na brodu do ponoći. Trajekt odlazi sa ili bez vas.
Ipak na brodu M / V Matanuska, nema previše toga za napraviti, osim tempa oko palube, zaviriti kroz skup dvogledom ili fotografirati obalu. Neizbježno će vas snažan vjetar odvesti u unutrašnjost, gdje ćete se naći na ispaši i pronaći način da se okupirate.
Osjećate se kao da biste ovo vrijeme trebali provesti radeći nešto smisleno - razmišljajući duboko u misli ili vodeći duboke razgovore - ali niste baš sigurni kako. Nisi jedini s ovom glavom - mnogi putnici koračaju okolo, klimajući glavom jedni drugima, ali nisu u stanju ili ne žele započeti bilo kakav smisleni dijalog.
To se nadovezuje na činjenicu da je u "koktel salonu" bila udomljena djevojka, stara osam ili deset godina, koja se učinila vrlo udobnom - plasirajući knjige, grickalice i prekrivače, očigledno ukradene iz kolibe kod kuće. Nije jedina koja je sama sebi iscrtala mali dio komunalnog prostora; pokucajte o svim salonima i naći ćete ljude svih starosnih grupa uvijene u kuglice u bilo koje doba dana, gledati filmove, čitati knjige i nadoknaditi ZzZ-ove.
Nepotrebno je reći da su svi dijelovi koktela ovog salona ukrcani, a libacije je nemoguće proći. Vrijeme ostaje na M / V Matanuski, a čini se da postoji opće prihvaćena svijest javnosti da je, kada je u pitanju zabava, svatko na svoje.
Pretpostavljam da je ovo trenutak u kojem će vas većina dopisnika počastiti pričom ili dvije o dubokoj i smislenoj interakciji koju su imali s posvemašnjim neznancem, po mogućnosti pod zvjezdanim noćnim nebom ili nakon što su vidjeli duboke kitove rupe iz dubine.
Ipak neće biti takve priče od mene; Trudim se provesti svoj jedan dan, osamnaest sati i petnaestak minuta na brodu M / V Matanuska, u potpunoj i zadovoljnoj tišini.
Kao sam dijagnosticiran ambivert koji dolazi iz tjednog i pol posjeta kući u New Yorku, nakon čega slijedi ludo, četverodnevna vožnja od Denvera, Colorada do princa Ruperta, Britanska Kolumbija, gdje sam ulovio trajekt, Savršeno se rado šetam palubama s mojim fotoaparatom, dvogledom i Dashiell Hammett-om The Thin Man u ruci, neprestano pazeći na kitove koji mogu ili ne moraju plivati u tim vodama. Zapravo, to je dobro pitanje. Kakvi kitovi plivaju u tim vodama? Uskoro ću to saznati.
Možda je pravo vrijeme da malo porazgovaramo o tome zašto odlazim u Juneau. Ljeto krećem prema sjeveru i radim kao prirodoslovni foto-vodič za Gastineau Guiding, malu tvrtku sa sjedištem u junu, gdje ću voditi ljude na izlete na planinarenje i kitove i učiti ih kako slikati sve to - iskustvo koje me povremeno preplavljuje od užitka što je ovo krstarenje u osnovi ono što ću raditi cijelo ljeto, premda s vremenom daleko sranja, i mnogo više odgovornosti.
Naučit ću puno toga, pogotovo ako još ne znam da kitovi ubojice, premda češće grbavci, plove vodama jugoistočne Aljaske. Uzbuđen sam što će doći, ali i pomalo zabrinuto. Voditi druge na mjestu na kojem nikad nisam bio, odgovornom za podučavanje svega o zemlji, ljudima i životinjama? Pa, barem im mogu pokazati kako se fotografiraju u svemu tome …
Ali sada ne mogu ništa učiniti. Za sada sam zadovoljan što ću pustiti svoj um da lutam i procesuiram dugotrajni pogon proteklih nekoliko dana, luda crtica od Kolorada do Zapadne Britanske Kolumbije, pružajući mi gotovo nikakvo vrijeme da se bavim bilo kakvim tradicionalnim "putničkim" aktivnostima, koji se za mene uglavnom sastoje od razmišljanja, fotografiranja i čitanja i pisanja.
Dvije su stvari koje sam primijetio ubrzo nakon ulaska u Kanadu - prvo, da nije svaka benzinska pumpa imala mlaznicu sa automatskim zaključavanjem na mlaznici, očito jedinstveno američko svojstvo koje nikad prije nisam cijenio, što vam omogućava da se uključite u prijeko potrebno ritual čišćenja cestovnog vozila koji se dogodi za 60-90 sekundi dok se automobil puni benzinom, ne trošeći minutu zaustavljanja na slučajnoj benzinskoj postaji. Jednostavno pisanje te rečenice omogućuje mi da shvatim koliko mogu biti neurotičan New Yorker.
Drugo što sam primijetio prilikom ulaska u Kanadu je da su znakovi za ograničenje brzine, kao i svi drugi oblici mjerenja, zapisani u metričkom sustavu, ograničavajući vas na mučnih 110 km / h, što je veliki udarac svakom osjećaju napretka nakon pareći na sjeveru na US-15 brzinom sponzoriranom od 80 MPH, ili otprilike 135 km / h. Svi znakovi također su napisani na francuskom. Osim ova dva aspekta multikulturalizma, Kanada se inače ne razlikuje od središnjih država koje graniče s njom (Montana, Sjeverna Dakota itd.).
Km / h; za ovo sam bio spreman. Mlada polaznica koja ulazi na Nacionalni park Banff pozdravljajući me s ljubaznim bonjour-om, zasigurno nisam, i odgovorila sam skakutavo, „ummmmmm…..da mi treba Park Pass za dolazak u grad Banff, ili mogu li se samo provozati? Srećom po mene, polaznik je na savršenom engleskom jeziku odgovorio da Kanada slavi 150. obljetnicu, što znači da bi se odustalo od moje ulaznice u Banff, kao i u bilo koji drugi kanadski Nacionalni park koji sam posjetio te godine. u proslavi Kanade.
U Kanadi su stvari vrlo slične … isto kao i u SAD-u Osim nekoliko neobičnosti koje uključuju korištenje kreditnih kartica (upotreba PIN-a za međunarodne korisnike, mogućnost za koju nisam bio svjestan dok nisam nazvao osoblje za podršku Barclays-a u pripremi namirnica u supermarketu izvan Lethbridgea, Britanska Kolumbija, kao i o potrebi potpisivanja za sve kupovine ispod 10 dolara, mukotrpnom korištenju vremena koje ćemo mi Amerikanci rado riskirati sve vrste krađe identiteta kako bismo ih izbjegli) u Kanadi kao u Americi.
Ali za bolno sporo ograničenje brzine, i na autocestama i u gradskim ograničenjima - od vas se često zahtijeva da polako vozite do 50, 40 ili čak 30 km / h autocestom Trans-Kanada dok se približavate i najmanjim gradovima, nedostojnima čak benzinska stanica - mnogi Amerikanci s obale imali bi sličnu dozu kulturnog šoka kada bi se našli u Zapadnoj Montani.
Osim cijele stvari s francuskim potpisom. Koliko znam, samo Quebecois govori francuski, ali evo nas, tisućama milja, ahem, kilometrima udaljenim od glavnog grada te fine države, Montreala, i sve, uključujući moj paket Ramen, ispod je označeno francusko fraziranje Engleski. Za većinu je to zabava, poput nabrajanja „Canyon Banffa“ispod „Banff Canyon“- pretpostavljam da je zakonski potrebno, ako ne i razumno nepotrebno označavanje.
** Sva ta drevna opažanja vaš je dopisnik zabilježio tijekom pomalo mučnog, 35-satnog putovanja kroz ruralnu Kanadu. **
Ako razgovarate s svima koji su se odvezli na Aljasku, budite sigurni da će vas oni upoznati s pričama o svim životinjama koje su vidjeli - četiri losa, šest medvjeda, broj ptica koje nisu u stanju definitivno prepoznati, lisica, i jelena - ili je to bio caribou?
Sigurno je da ćete čuti ovo brojanje, a ako budete imali sreće, čak ćete vidjeti njihovu zrnastu, zumiranu sliku mobitela glave mosa blokiranog izvan grane stabla usredotočenog na njega prozor njihovog automobila dok su se prikrali uz bok ceste.
Ako zvuči kao da sam gorka, na neki način sam - da biste vidjeli sve divlje životinje koje cesto može ponuditi, treba vam netko čiji je posao pronaći ovu divlju životinju. Treba vam spotter. Trebate nekoga tko nije odgovoran za pilotiranje vašeg vozila od dvije tisuće kilograma oko vjetrovitih, zavojitih i često glatkih cesta. Trebate nekoga da kaže tamo! Sa strane ceste, ispred, crni je medvjed … i morate imati drugi automobil na vidiku dok se povlačite i kotrljate niz prozore da biste ih bolje pogledali.
To je napomena da sam se s gorčinom prepričavao na vrhu sata, kad sam svoje oči odvratio ćelavim orlom točno ispred prozora M / V Matanuske. Ponekad se isplati voziti još jedna osoba.
Vidio sam samo dvije životinje tijekom cijele moje vožnje od princa Ruperta, udaljene 2.000 kilometara, obje crne medvjede, obje na strani vijugavih, krivudavih, glatkih cesta, i oba puta kad je automobil pomno pratio moj rep. Teško da bi se situacije u kojima bih se mogao povući i dobio ono što sam se samo mogao nadati, biti moj vlastiti snimak malih stabala. Ako zvuči kao da je putovanje princu Rupertu bilo slog, pa, na neki način.
Zbog čega sam srećniji što sjedim u dnevnom boravku Matanuske, gledam kroz prozor i kupajući se na suncu, držeći oči za kitove, a ipak pronalazim uglavnom orlove i neobične Dallove porubice (uobičajeno pogrešno kitov ubojica). Moj je red da budem promatrač i pazim na divlje životinje, a kada je potrebno samo gledati - ili fotografirati.
Uskoro ću se naći kao vodič na ovakvim putovanjima, onom koji je zadužen za upravljanje usmjerenim brodom u pravom smjeru, vjerojatno s malo prilika za zaustavljanje i gledanje divljine.
Ledeni tempo trajekta, kao bonus za one sklone morskoj bolesti i promatračima divljih životinja, čini iznenađujuće ugodnu vožnju, s obzirom na cijenu karte, a moj plan je uživati u svih četrdeset dva sata vožnje. Za mene vrijeme utječe na sve: ovo isto putovanje lako može biti apsolutna noćna mora, ako vas netko zarobi iznutra kišanjem kiše i počnete ljubiti po mračnom moru. Kampiranje na krmi (stražnje) palube ne bi bilo ugodno.
Ipak vedrog dana, kada možete promatrati znatiželjnu pojavu plavog neba nad otvorenim morem, dok su obalni planinski lanci okruženi tamnim, vlažnim oblacima, putnike na M / V Matanuski ne zanima svijet. Vrijeme je za sjedenje, leđanje, čitanje romana i trenutak za uživanje u životu i bilo kakvim uvjerljivim okolnostima koje omogućuju gledanje u aljaške planinske vrhove u daljini - čak i ako zatvoreni koktel salon znači da se potpuni stranci ne mogu uključiti u poznati, pet sati poziva na ruke.
