Putovanje vlakom
Skijaški odmori doista su protuotrov za zimske blagdane nakon praznika. Ali ponekad upoznavanje sa skijaškim odmorima podrazumijeva zalet po ledenoj, dvotračnoj autocesti, trošenje više vremena gužve u automobilu nego brzinu niz planinu. Kao i obilazak gradova, vlakovi pomažu ljudima da izbjegnu bol u prometu na njihovim skijaškim destinacijama. Bilo da jednodnevni izleti u blizini američkih metroa poput Denvera ili jednodnevni izleti po stranim terenima, recimo, Švicarskoj, vozom vlakom do planine mogu biti slikovit, zabavan i daleko manje bolan način da se pogodi padinama. Razgovarali smo s Vacations By Rail koji je specijaliziran za ovu vrstu stvari, a oni su nas doveli do najboljeg skijaškog odmora koji ćete ove zime moći iskoristiti vlakom.
Winter Park, Colorado
Foto: Amtrak Winter Park Express / Facebook
Budući da ovaj vlak polazi s postaje Denver's Union, možete doslovno letjeti u Denveru, sjesti na vlak i uskočiti iz Winter Park Expressa u planine, a da nikada ne uđete u automobil. Osim što izbjegava katkad gušući promet od grada do skijališta, ovaj vlak je ujedno i jedna od najljepših vožnja u zemlji, penjejući se Stjenovitim planinama kroz stare rudarske gradove i 31 povijesni tunel. Dvosatna vožnja spušta vas u Winter Park gdje možete uživati u cjelodnevnom skijanju dok vlak ne krene natrag u Denver u 16:30.
Mt. Snijeg i Killington, Vermont
Skijaški vikend u Vermontu ne mora uključivati pronalaženje automobila i borbu sa snježnim obrubima za njujorške stanovnike naklonjene alpima. Nekoliko vlakova dovode skijaše i snowboardere nekoliko minuta vožnje od najpoznatijih mjesta Vermonta na Mount Snow i Killington. Prvo, možete voziti Ethan Allen Express, koji putnike odvodi u Rutland, Vermont, za nešto više od pet sati. Odatle je kratka polusatna vožnja šatlom do Killingtona. Skijaši iz Washingtona, DC; Baltimore; i Philadelphia se također mogu pridružiti svojim kolegama iz New Yorka na Amtrakovom Vermonteru, koji odlazi u Battleboro, kratki MOOver-ov shuttle s Mt. Snijeg.
Stevens Pass, Washington
Nisu potrebni lanci kako bi Seattleiti krenuli u planine Kaskade na dan uzbudljive akcije spusta. Amtrakov graditelj carstva odlazi iz središnjeg Seattla u planine, stigavši u šarmantan bavarski tematski grad Leavenworth tri i pol sata kasnije. Možete uživati u skijaškim kućicama i predivnim trgovinama u blizini stanice Icicle prije nego što uskočite u kratki autobus sa shuttleom do prijevoja Stevens, gdje možete lijepo skijati po mraku u jednom od najvećih skijališta za noćno skijanje u Sjevernoj Americi.
Planina Wachusett, Massachusetts
Foto: Mountain Wachusett / Facebook
Iako će se Bostonci žaliti za T-om jednako brzo, dok će Toma Tomy poetirati poeziju, razlikuje se kao jedini glavni američki masovni tranzitni sustav s cijelim automobilom posvećenim skijaškim uređajima. Linija MBTA Fitchburg kreće sa sjevernog kolodvora u Bostonu i vodi vas do stanice Fitchburg za oko sat i pol. Odatle možete preuzeti svoj opremu iz određenog skijaškog automobila i ukrcati se na shuttle do planine Wachusett, udaljene oko 20 minuta. Ovaj „skijaški vlak“vozi vikendom cijelu zimu do 31. ožujka.
Snježna korita, Utah
Samoproglašeni „najbolji prah na svijetu“lako je dostupan iz centra Salt Lake City-a, gdje možete uživati u kratkoj, ali slikovitoj vožnji vlakom u planine Wasatch do Ogdena. Vlak UTA Frontrunner napušta sjeverni kolodvor Temple (do kojeg se, poput Denvera, može doći iz vlaka iz zračne luke) i za manje od jednog sata stiže do centra grada Ogden. Odatle možete ići brzim skijaškim autobusom do odmarališta Snowbasin. Iako je ovo mjesto utrka Olimpijskih igara u alpskom spustu 2002. najveće ime na tom području, također niste daleko od planine Powder.
Kaliforniji, Utahu i Koloradu
Čak i ako ne skijate, Amtrakov kalifornijski Zephyr iz San Francisca do Chicaga jedna je od najljepših vožnja vlakom u Americi. Ako skijate, međutim, to je doslovno ekspresni vlak do najboljih skijališta na zapadu Amerike. Napuštajući Emeryville, možete se iskrcati u Truckeeju kako biste pristupili najboljim odmaralištima jezera Tahoe u dolini Squaw, Alpskim livadama i Northstar-u. Vratite se na Zephyr i krenite do Salt Lake City-a, gdje možete lako uskočiti vlakom UTA do Snowbasina ili automobilom istražiti Park City i druga odmarališta. Odatle nastavite prema Coloradu, gdje se u Frasieru možete spustiti da skijate Winter Parkom ili nastavite dalje do Glenwood Springsa uz jednostavan pristup Aspenu, Snowmass i Highlands.
Kanadske stijene
Foto: VIA Rail Canada / Facebook
Veličanstvo Kanadske stijene možda je najspektakularniji planinski krajolik u Sjevernoj Americi, a najbolji - i najizgledniji - način da se sve to vidi je duž kanadske rute VIA Rail-a od Vancouvera do Calgaryja. Proći ćete kanadskim zapadom vidjevši divlje životinje poput losa i medvjeda, te pregaziti ledenjake i planinska jezera. Vlak vas vodi do Jaspera, gradića smještenog u Nacionalnom parku Jasper, na kratku vožnju do obronaka i velikih hotela Banff i Lake Louise. Odmor putem željeznice nudi prilično slatki osmodnevni paket koji uključuje putovanje kanadskim plus noćenje u Fairmont Chateau Lake Louise i hotel Fairmont Banff Springs.
Švicarska
Foto: Glacier Express Switzerland / Facebook
Za one koji to nisu bili, Švicarska bi se zimi mogla činiti poput jednog divovskog skijališta, prepunog jezera okruženog snijegom pokrivenim drvećem i visokim planinama. To nije daleko. Mala je zemlja lako dostupna vlakom, a vožnja od Züricha do obronaka St. Moritza traje oko tri do četiri sata. Odatle možete skočiti na Glacier Express, gdje vas osmosatna vožnja vodi kroz planine, šume i tri kantona Valais, Uri i Graubünden do Zermatta. Na Zermattu vozite željezničkom prugom Gornergrat dužine gotovo 10 000 stopa u 33 minute, točno pokraj poznatog Matterhorna do odmarališta Gornergrat na vrhu. Zvuči kao puno rezervacija vlakova za jedno putovanje? Odmor putem željeznice ima osmodnevni paket za ovo mjesto također.
Bijela riba, Montana
Foto: Mountain Resort Whitefish / Facebook
Iako prva polovina ove vožnje nije puno na krajoliku, osim ako niste na ravnini punoj vjetrovima, jednom kada Amtrakov graditelj carstva naleti na Stjenovite planine, to je jedna od najdimljivijih vožnja u Americi. Napuštajući Chicago, vlaku treba oko 31 sat (otprilike 22 sata od Minneapolisa) da bi stigli u vanjski čovjekov raj. Iz željezničke stanice u centru grada možete se besplatno besplatnim autobusom SNOW do planine odmarališta Whitefish.
Aljaska
Foto: Alaska Railroad / Facebook
Bilo bi vam napornije pronaći ljepše vožnje vlakom nego što ćete to činiti na Aljasci, gdje Aljaska željeznica kreće od zapanjujuće rive u Sewardu, mimo glečera do Anchoragea i preko nacionalnog parka Denali, u Fairbanks. Cijela željeznica vrijedi voziti, ali ako želite skijati, zaustavite se u Denaliju. Iako će vam trebati veliko iskustvo da napravite neprivlačne spuste i čak želite pogledati heli-skijanje. Skijaško trčanje kroz park jedan je od velikih zimskih bijega na svijetu i fantastičan način da se Denali vidi bez epskog broja turista. Ako želite krenuti vlakom i dalje skijati uređene nizbrdice, Adventures By Rail ima osmodnevni obilazak koji uključuje izlete na Aljasku željeznicu i put do skijališta u Valdezu.
