To nije ništa slično. Fotografska značajka: jencu, Foto: InterContinental Hong Kong
Anne Merritt vodi nas u kupaonicu za žene.
Na maloj, boxy televiziji u kutu prikazuje se povijesna sapunica. Dva mališana, gola, trče pored mene s vodenim pištoljima u ruci, vrišteći. Na njih laje skupina starih žena, također golih, koje u svoja kruga oguljuju tvrdo kuhana jaja. Kroz sobu prolazi masni šamar, šamar, šamar uvredljivo-zvučne masaže.
Ovo je korejska kupaonica. Nema tu fontana spokojstva. Nema mekog zen muzaka; nema umirujućih zidova boje lavande. Mogyotang (목욕탕) može biti mjesto za opuštanje, ali teško je mjesto za maženje.
To je moj prvi posjet u duže vrijeme, a malo sam zahrđao. Ipak, nakon dana predavanja bučnim učionicama punim stidljivih, nasmijanih tinejdžera koji su po hodnicima vikali "hel-lo!", Veselim se malo uspavanoj samoći.
Ovo je "cupping", čin koji povlači toksine s kože, ostavljajući velike štucance vanzemaljaca kao ožiljak ljepote.
Nakon skidanja, pronalazim tuš s dugim ogledalima. Odavde mogu naslutiti radnju u razmišljanjima bez da se, naime, zalažem za sve. Pored mene, žena se lijeno nasloni na zid. Na njenom trbuhu plastične čašice navlače se na njenu golu kožu poput lažnih vimena na kravi kostim za Noć vještica. Ovo je "cupping", čin koji povlači toksine s kože, ostavljajući velike štucance vanzemaljaca kao ožiljak ljepote.
Do vrata je niz niskih ispraznosti; pojedinačna ogledala zazvonjena velikim jakim žaruljama, poput starih holivudskih toaletnih stolova. Žene sjede na kratkim plastičnim stolicama; površine razvedene s dvije okrugle šupljine. U Koreji su češće oblikovana sjedala kako bi se stvorio savršen otisak grudnjaka. Priznajem, unatoč sjećanju germofoba na mnoge gole izbore koji su prije toga sjedili, ugodno je. Zauzimam mjesto u dugom redu.
Ovdje žene šamponiraju kosu u debele peraje, a prsti su joj vrteli pramenove poput štapića. I ja kasnim i odlučim se zakoračiti sa ženom pored mene. Ona pere kosu, a ja pratim; Pročistim piling s pilingom za ono što se osjeća starosti. Spušta ruke i mislim da smo gotovi, ali ona se samo odmara, tresući umorne ruke prije nego što ponovno pokrene sloj. Drago mi je što smo sjeli zbog ovoga.
Dalje, moji sumještani uzimaju guste spužve za pranje tijela, trljajući golu kožu do crvene boje. Vidim kako se dvije žene izmjenjuju leđima drugima. Jedna mršti i ugrize usnu dok se pere. Kunem se da čujem struganje kože.
Foto: Ayelie
Dole, djevojčica starija od deset godina trlja sapužvastu spužvu preko ramena svoje bake. Starija žena nešto promrmlja djevojci koja kimne i trlja jače, mršteći se od koncentracije na lutkome licu. Ovdje nitko ne razgovara, nema kikotanja među djevojkama. Ovaj dio kupke, usredotočeno piling kože, je posao.
Rečeno mi je da je koža korejskim ženama kolika je težina zapadnjačkim ženama: poanta opsesije u nečijem izgledu. Stalna nesigurnost donijet će zdravim ženama pamet da bace tisuće dolara na "čudo" proizvode i operacije.
Ako su dame oko mene opterećene niskim samopoštovanjem, to ne pokazuje. Uostalom, većina mojih kupaca jedva gleda sebe u velika, osvijetljena zrcala. Ne mogu reći da li je sav ovaj nemilosrdni piling radi ispraznosti ili samo bolje cirkulacije. Bez obzira na motiv, ove žene ozbiljno uzimaju svoju kožu.
Pokušavam pratiti stado koristeći grubu žičanu krpu koja mi je predana na recepciji. Izgleda i osjeća se kao ribanje za posude i tave. Uskoro mi je na koži vrisak ružičaste boje nemasnog odreska. Isperim i umočim u vruću kupku. Lopta od zelenog čaja veličine listova košarice privezana je za kadu, uspravna.
Kupkama upravljaju dvije starice koje rade u plastičnim papučama i debelim gaćicama za kontrolu struka. Žure se oko masaža, pranja ručnika, prodaje krekera i češlja s malog koncesijskog postolja. Kako se moj zeleni čaj natapa, promatram ih kako pingljaju po užurbanim kupkama. Od svih poslova samo žena koje mogu imati, odlučujem da je matron za kupaonicu vjerojatno najbolje u životu.
To je prilično moderan posao, za korejsku kupaonicu prilično je moderan trend. Obuzete okupacijom japanskih snaga tijekom 20. stoljeća, postale su glavna zajednica u poslijeratnim godinama kada je većina domaćinstava imala loš grijanje i vodovod. Iako su danas u Koreji svi izgrađeni s tuševima, kupaonice su i dalje popularan ritual komuniciranja.
Izlazeći iz svog zelenog čaja, primijetio sam da sam jedina osoba koja leti solo u kupaonici.
Oko mene su grupe djevojaka, sestara, dvije ili tri generacije iste obitelji, koje peru leđima drugima. Izlazeći iz svog zelenog čaja, primijetio sam da sam jedina osoba koja leti solo u kupaonici. Čak su i majke koje su dovele dvogodišnje sinove odmjerile posjetu kako bi se dječaci mogli igrati zajedno.
Tri žene prolaze pored i stoje pred popločanim sudoperom. Tiho čavrljajući, izmjenjuju se ledenom vodom crvene plastične kante. Jedan me vidi kako gledam i proziva. Ispunio je kantu do ruba i stavio je u moje ruke s ohrabrujućim kimanjem. Odmaram se hladnom vodom i tri se žene smiju.
Kad se okrenu da uđu u parnu sobu, opet me mole i pružaju mi drveni jastuk za vrat. Spreman sam za odakle si? gdje živiš? zašto si u Koreji?”chitchat. Umjesto toga, svi su tihi, ležeći pod infracrvenim svjetlima. Žene, shvaćam, po sebi se nisu pokušavale sprijateljiti sa mnom. Nudili su samo neko tiho društvo.
Nisam bio u mnogim zapadnim lječilištima, ali znam da su to prozračna, mirna mjesta; zaštitnici se premještaju u sićušne privatne sobe radi neke mirne samoće. U Koreji se čini da samoća nikad ne bi mogla donijeti jednako duboko opuštanje kupaonice: jednostavan rad pranja ili voljena osoba čišćenja.
