Putovati
Foto: thomaswanhoff
Kineska masaža parom ne ispada kako je to očekivao Noah Pelletier.
Ležala sam licem prema dolje na stolu kad mi je maserka šapnula na uho: "Zdravo." Pet minuta masaže činilo mi se kao čudno vrijeme za pozdrav. Kad sam podigao glavu, ona je pokazala prema mojoj ženi, čiji je vrat bio zapaljen. Plamenovi nisu bili posebno visoki, ali opet, vrat moje žene nije jako velik. Ali to zapravo nije problem kada se povučete iz onoga što bi trebalo biti opuštajuće iskustvo.
U normalnoj situaciji, potapšao bih je vodom da istisnem plamen. Međutim, u sobi nije bilo slavine i nisam preslikao put do najbližeg crijeva. Bilo je i problema da budem potpuno gola, ali skinula sam gaćice za toliko maserki da je žurba odavno istrošila.
Naravno, ovakva situacija, poput mnogih s kojima sam se susreo u Kini, nije bila normalna. Ustvari, iskustvo je bilo pomalo nadrealno, i zato sam vjerojatno samo zurila u oči dok maserka nije ugasila plamen. Tek kad sam odbio glavu, palo mi je na pamet: bio sam sljedeći. Maserka mi je nešto bacila na glavu, a onda je začuo se laganiji klik.
Do ovog vatrogasnog posla došlo je zbog toga što je bila rezervirana naša uobičajena banja, Zmaj. Moja supruga i ja smo hodočastile svaki petak nakon posla. "Vraćanje naše zdrave sposobnosti", nazvali smo ga. Jedna od sjajnih stvari o životu u Kini je da za četvrtinu cijene možete dobiti uslugu s pet zvjezdica. I, oh, kako nam je potreban taj ambijent. Uz uzdignute pješčane pješačke staze preko fontane, tretman je bio ništa manje od utopija mirisnog sandalovina.
Foto: aveoree
Isti nas je dječak uvijek vodio u našu sobu, hodajući unatrag i klanjajući se kroz čitavu šetnju od 30 stopa. Ugurao bih se u labavu pidžamu za mo, što znači pritisak i udarac stroke masaža cijelog tijela. "Strog" vraća vitalnost, a "pritisak" je kad maserka pritisne određene točke kako bi aktivirala vaš qi, vašu životnu energiju. Svjetla su slaba i to je duboko iskustvo.
Dok mi masiraju glavu, klizila sam i izlazila iz svijesti, što je obično praćeno grčevitim udarcem, što je donio taj osjećaj pada. Maserka tiho zahihota, jer izaziva nekoga da reagira na taj način mora biti tajna posla.
Umjesto da sa Dragonfly-om čekamo otkaz, prošetali smo tri bloka do genijalno nazvanog Massage. Ne možete zamahnuti mrtvom mačkom u Suzhouu ako ne pogodite jednu od ovih klinika. Dio su kineske kulture. Ljudi se vraćaju kako bi vratili harmoniju u tijelu, na način na koji Amerikanci povlače u trgovine trgovinama kako bi uklonili nokat iz gume. Nazovite to Jiffy Lube za dušu.
Masaža je, naravno, nudila masaže, ali sa slike u prozoru izveli su i tradicionalne tretmane poput cuppinga, gdje se zagrijane staklene čaše stavljaju na stražnju stranu, stvarajući efekt vakuuma, koji pacijenta ostavlja prekrivenim košuljicama usjeva u obliku kruga. Dok smo ulazili, nismo naišli na fontane ili svijeće, već na klinički bijele zidove i sumnju da me netko želi zabiti iglicama.
Djevojka iza pulta nije govorila engleski, ali na zidu se nalazila "izbornik" za tretman. Umaknula je, čini se, auto antenu, i mahnula mojemu izboru. Prijevodi na engleski bili su navedeni pod kineskim slovima, ali kako ćemo kasnije saznati, ovi cvjetni opisi nisu uvijek bili prikladni opisi.
Maserka s vatrom, Foto: Dan Zen
Preskočio sam BARELU HARMONIJU i pokazao na nešto što sadrži SVJETLJIVE KAMENE, ali djevojka me mahala rukom iz ovoga mahanjem rukom. Isto je i s TAI MASAŽOM. To se i meni dogodilo u restoranima. Na meniju pokažete piletinu Gong Bao, ali konobar samo odmahuje glavom jer je kuhar ranije objavio da će sjeckati sljedeću osobu koja naređuje piletinu Gong Bao. To je u redu. Fleksibilan sam.
Antena je ukazala na STARU MASAŽU.
"Jeste li sigurni", pitala je.
Činjenica da je to rekla na engleskom jeziku trebala je podići crvenu zastavu, ali nismo imali pojma što nas čeka. Samo smo rekli da i slijedili smo je mračnim hodnikom do sobe s dva stola za masažu.
"Molim vas skidajte", rekla je i zatvorila vrata.
Ubrzo nakon toga pojavile su se naše maserke, a nedugo zatim podignuo sam pogled i ugledao plameni vrat svoje žene.
Nakon nekog hitnog pantomimiranja, moja maserka i ja postigli smo dogovor: Ako bi mjesto koje je zapaljeno postalo prevruće, zavrištao bih, a ona bi ga ugasila. Nije baš raketna znanost, ali to smo i smislili. Pokrila je cijelo moje tijelo celofanskim omotom, a iznad toga stavila ručnike. Kad mi je stavio ručnik preko glave, duboko sam udahnuo.
Čuo sam zveckanje staklene posude, praćeno oštrom aromom. Sipala je ovu alkoholnu otopinu na ručnik koji je pokrivao moju glavu, a zatim je zapalila. Vatra je gorjela nekoliko sekundi prije nego što je vlažnim ručnikom ugasila plamen i masirala grijano područje, otuda i parnom masažom.
Stvar oko zapaljenja je da vaše tijelo ne može vjerovati da je to svjesna odluka. Unutar prvih nekoliko svjetla, primijetio sam otkucaje srca kako ubrzavaju. Maserka je zapalila nekoliko mjesta na mojim leđima, masirajući grijano područje duboko u moje mišiće. Sitni alarmi ugasili su mi se u mozgu, obavještavajući me o grijanim područjima i šaljući znoj u pomoć. Kad mi se čitava dužina kralježnice zapalila, čula sam ženu kako govori "Yeees."
Uslijedilo je 30 minuta naizmjeničnog zadovoljstva i boli. Dobra su vremena bila topla, duboka masažna masaža koja popušta mišiće za koje nisam ni znao da ih imam. Što se tiče ostalih vremena, dobro, nisam baš zaplakao, ali moje skverčanje nagovještavalo je raskid našeg sporazuma. Usred mojih tihih psovki, celofan se, bio sam siguran, stopio s mojom kožom.
Vatrogasni kup, Foto: malias
Kao da mi čita misli, maserka je skinula plastični omot i ručnike, a zatim mazala moje tijelo nekakvim losionom za hlađenje. Nekoliko je područja bilo nježno, a znoj se još uvijek stisnuo. Na kraju masaže sklopila je ruke i poklonila se, zahvalivši mi na poslu i, izgleda, što sam dopustila da me zapali. Zahvalio sam joj i ona je požurila iz sobe.
"Što je to bilo?" Rekao sam.
"Djevojčica mi je rekla da podignem pogled i da ti je kralježnica zapaljena."
"Da znam. Vrat vam je zapalio. Provjerite moja leđa na opekotine."
U redu smo bili crveni, ali, lišen povremenim plamenom, pustio je dobru količinu endorfina. Osjećao sam se nepobjedivo. Djevojka na šalteru ponudila nam je čašu vode prije nego što smo otišli, nagovarajući nas da popijemo piće. Očito, nije bilo dovoljno.
Kad smo supruga i ja puzali iz kreveta sljedećeg jutra, nikad nismo uspjeli proći pored kauča.
"Uzmi daljinac, je li? Bole me leđa."
"Ne mogu to postići. Osim toga, sjedite na njemu."
Taj osjećaj "visi" nad našim unutarnjim organima koji su radili prekovremeno. Toplina iz vatre potiče cirkulaciju krvi, koja provodi toksine koji se oslobađaju iz mišićnog tkiva.
