Hiljade ljudi se okupljaju u Waterplace Parku u centru Providencea da bi doživjeli WaterFire.
Sve fotografije: hlkljgk
"WaterFire?", Kažem Travisu, mom prijatelju i turističkom vodiču, kad me pozove na WaterFire u Providenceu, na Rhode Islandu. "Zvuči kao ime knjižare New Agea ili ceremonije ozdravljenja Indijanca."
Ona strpljivo objašnjava da je WaterFire zapravo živa skulptura koju je stvorio lokalni umjetnik Barnaby Evans. Tijekom WaterFirea, stotina vatri osvjetljavaju tri rijeke koje se spuštaju u središtu Providenca, a gondole putnicima prebacuju gore i dolje vatrene putove osvijetljene vatrom.
"Gondole?" Kažem, "na Rhode Islandu?"
"Gondole?" Kažem, "na Rhode Islandu?"
Još uvijek ne mogu shvatiti što nas čeka. Po dolasku u Providence dodatno me zbunjuje vozač taksija koji nas iskreno obavještava da su požari upaljeni na čeličnim grudnjacima u vodi.
„Brazilci“, šapuće Travis, odgovarajući na moj zbunjeni izraz.
Kad prvi put stignemo u Waterplace Park, kroz groznicu ne vidim vatre, samo narandžasti sjaj koji su bacili na obrise grada i prstenovi dima koji se dižu među visokim usponima. Dočekuje nas aromatični cedrov dim i dramatičan crescendo operne glazbe. Ovo je Evansova namjera, naučio sam od Travisa, da potakne sva osjetila odjednom.
Ipak, nespremna sam za veličinu spektakla koji nas očekuje kad konačno krenemo do ograde.
Rasvjeta vatre spektakl je sam po sebi.
Brazovi (košare visoke tri metra od čelične rešetke, nabijene vatrenim trupcima) privezani su u plutače, tako da se krijevi podižu i lebde točno iznad vodene linije. Iz toga se čini kao da plamen skače iz same rijeke, koja izgleda poput rastopljene lave gdje vatra baca svoj odraz. Duž ruba bazena tisuće ljudi stoje okupljene, kao da su se upustili u sportski događaj ili vjerski obred, lica osvijetljenog vatrom ispod.
Požar stalno pokreću dobrovoljci koji kruže motornim čamcima punim svježe rezanog bora i cedra. Gondole koje pilotiraju volonteri koji svaki centimetar gledaju dio u širokim obrubima slamnatih šešira i crno-bijelih prugastih košulja klize ispod niza lučnih mostova koji prolaze rijekom Providence.
Glumci i ulični izvođači
doprinose Waterfire-ovom starom svijetu
karnevalska atmosfera.
"Obično mislim da su takve stvari okamenjene", kaže Travis, dok gondola preskače dovoljno blizu da muškarac u maskiru može pružiti ruku i uručiti crvene karanfil damama na ogradama.
"Ali vrijeme koje sam prošla prije, naš je gondolier otpjevao Happy Birthday na talijanskom jeziku i zamalo sam zaplakao."
Evans je WaterFire zamislio kao simbol revitalizacije centra Providencea. U noći u kojoj smo prisustvovali, požari su odjeknuli tako visoko i vedro - visoka deset i dvadeset metara u središtu sliva - da nisam mogao a da ne budem podsjećen na paljenje naftnih polja u Iraku ili pogrebne lomače na Gangesu.
Evans je prvu instalaciju WaterFire stvorio 1994. godine u znak obilježavanja desetogodišnjice organizacije First Night Providence. Izvorni WaterFire pokazao se toliko popularan da ga je Evans ponovno stvorio na Međunarodnoj konferenciji o skulpturama 1996. To je pokrenulo pokušaj korijenja trave da nastavi projekt.
Danas je WaterFire neprofitna organizacija koja se oslanja na donacije. Radi svake godine od svibnja do rujna. Posjetitelji mogu podržati projekt zaustavljanjem na nekoj od veleposlaničkih stanica ili donacijom putem interneta. Svi koji se lično trude dobiti posebne, blistave nagrade.
