Foto: Ian Muttoo
Često sam zagonetala što znači biti Kanađanin; kako definirati kulturu koja proizlazi iz tolikih drugih.
Tek što sam započeo putovati i graditi komparativnu perspektivu, definicija Kanadske postala je malo jasnija. Moje je mišljenje u tijeku, ali do sada sam izvukao nekoliko zaključaka.
1. Kanađani su u početku zatvorene knjige …
Kad bih prvi put počeo susretati ljude u inozemstvu, usredotočio bih se na pitanja koja su se činila podebljana i tupim. Koliko si star? Jesi li oženjen? Zašto nisi oženjen? Gdje je tvoja obitelj? Nisu li zabrinuti za tebe? Osjetio sam da ti znatiželjni stranci insinuiraju o meni nečemu negativnom, da sam naivan ili neodgovoran zbog toga što sam samac, za tako daleka putovanja.
Ispada da nakon što napustite Kanadu, razgovori postanu iskreni. Vidjeli bismo da su ove vrste pitanja invazivne, ali u drugim kulturama osobna pitanja ukazuju na osobni interes (čini se očiglednim, unazad). Život postaje puno lakši kada shvatite da je to samo radoznalost, a ne sud.
2. Kanađani vole neovisnost od obitelji
Iznenadilo bi me na putovanjima da sretnem 20 i 30 noći živeći sretno sa svojim roditeljima. Meni je još uvijek neobično kad čujem ljude mojih godina kako ugodno govore majke kako ručaju i plaćaju račune za mobitel.
Kanađani obično odlaze kući mnogo prije braka kako bi unajmili apartmane i živjeli s cimerima. Ako si to možete priuštiti, vidim veliku prednost ove migracije iz gnijezda. Za 20-ak dana možete smisliti kako očistiti prozore, podnijeti porez i voditi kućanstvo prije nego što osnujete vlastite obitelji.
Rekavši to, divim se načinu na koji mnoge obitelji u drugim kulturama održavaju čvrstu vezu nakon što djeca uđu u odraslu dob. U Kanadi se ponekad ponašamo kao da je obitelji potrebno dok ste dijete, a toleriramo se kad ste odrasla osoba. Većinu vremena provodim daleko od rodnog grada, ali odlučila sam održati najbolje veze s rodbinom. Vidjevši blizinu u lokalnim obiteljima me inspirira na to.
Foto: Tavis Ford
3. Kanadske žene se događaju dobro
Živjeti sam? Bavite se zajedničkim sportom? Razgovarati o načinu kontrole rađanja s partnerom? Opisao sam stil života Kanađanke ljudima koje sretnem na putovanjima, a dječaci podižu obrve.
Nastava u drugim zemljama omogućila mi je dovoljno vremena za razgovor s posebno mladim djevojkama. Sretan sam zbog ovog kulturnog uvida, kad čujem njihove ciljeve i snove i što se od njih očekuje. Neki gledaju na zapad sa zavidom zbog naših žena iz karijere. Neki sa sažaljenjem gledaju na naše stope razvoda i tinejdžerske predrasude. Njihova mišljenja su me zainteresirana i postoje valjane točke na svim stranama argumentacije. Međutim, i dalje sam tvrdoglavo zahvalan za sve egalitarniju kulturu u Kanadi.
4. Kanađani se koriste za jezično nagađanje
Bio sam šokiran kad sam prvi put pokušao razgovarati tajlandski sa trgovinom u Bangkoku, samo da bih se nasmijao. Mi Kanađani smo navikli čuti naše jezike koji se govore u dugačkim naglascima i različitim stupnjem tečnosti. Istina, nismo svi toliko strpljivi koliko bismo mogli biti s jezičnim barijerama, ali većina nas može shvatiti nekoga tko govori naš maternji engleski ili francuski jezik, čak i ako su naglasak ili sintaksa pomalo otkačeni.
Mogu se uskočiti u taksi u Kanadi i reći: "molim te, idite na aerodrom." Doći ću tamo, a on mi se vjerojatno neće smijati. Takav osnovni govor može, u nekim zemljama, izazvati veliku zbrku ako taksi nikad prije nije čuo njegov jezik fragmentiran. Znam, doživio sam to već mnogo puta. Moje vještine mime poboljšavaju se nakon svakog putovanja.
5. Kanađani ne zovu lopata
U Kanadi me je međunarodna studentica oštro pokajala što je drugu učiteljicu nazvala "debelom" na lice. Bilo je nejasno je li tip znao da je prešao liniju iz kanadske ljubaznosti. Međutim, uvjeren sam da se u njegovoj zemlji svakodnevno izvode takva iskrena zapažanja.
Mislim da Kanađani opisnike vide kao pozitivne ili negativne, laskave ili klevetničke. Ljudi koje sam upoznao u inozemstvu možda su tromi, ali njihova iskrenost ne proizlazi iz snajderske kritike, već samo promatranja.
U drugim sam zemljama čuo kako se ljudi opisuju pridjevima tako iskreno da me trepere; debela, frizura, ružna, osakaćena. Ranije sam plakala unutra na putovanjima istočnom Azijom, gdje bi mi se elegantne, mršave žene približavale s osmijehom. "Ti si vrlo lijepa", rekli bi "i debela." Pa, postavi me pored lepih Korejaca ili Vijetnamki, a ja sam jako debela.
Jednom kada sam to shvatio, moj se ego malo učvrstio, ali nikad ne mogu dovesti do toga da sam zauzvrat tako iskren.
Pretpostavljam da je to samo moja tvrdoglava Kanađanka.
