1. Prestao sam nositi cipele u kući
Moj učitelj japanskog jezika nije bio usmjeren samo na podučavanje japanskog jezika; Morala sam naučiti i svoje manire. Ušao sam u njen stan na predavanju i ona me snažno pogodila 60-godišnjakinjom. Udaranje je bio ljubazan način davanja do znanja da sam zabrljao i da to više nikada neću učiniti. Hrvači suma prolaze isti trening.
Pogriješio sam pitajući je zašto je toliko važno skinuti cipele. Ovaj put su mi se smrknuli po stražnjoj strani glave i povikao na svoj karakteristični "Eh" prije nego što je bolno ponovila moje riječi, kao da želi reći: "Jeste li dovoljno glupi da se zapitate zašto su vam cipele prljave? Nosite ih vani!"
Prošao sam pored niza uredno obloženih papuča. Bez okretanja glave, nastavila je hodati hodnikom i rekla: "Obuci papuče, hladno je." Uskoro sam imala i papuče u svom Genkaiju.
Mjesecima niz cestu vodio sam je na večeru, a ona je navukla papuče dok je kimnula prema meni. To je bila najveća pohvala koju sam htio dobiti.
2. Prestala sam se brinuti što ću biti gola pred nepoznatim osobama
Ulazak u onsen bio je zastrašujući. U Japanu postoji pravi način da se sve napravi, a sada sam to morao raditi bez odjeće. Zamislila sam da mogu to prekriti pa sam gledala druge žene i kopirala svaki njihov pokret. I te su žene zurile u mene, ali iz različitih razloga, bila sam debela bijela djevojka u seoskim izvorima. U stranu nemir, uživao sam u prekrasnim prirodnim stjenovitim objektima, s vodom dovedenim iz Atamija različitih temperatura i boja. Bilo je i sauna i parnih soba za detoksikaciju i čišćenje uma. Bilo je dovoljno opuštajuće da me zaboravi da sam gola. Svakog mjeseca vraćao sam se odmotavati. Još uvijek imam naviku potpuno se istuširati prije nego što uđem u čistu vodu za kupanje tako da me ne bude gadno za one poslije mene, kao što je moj sin uskočio u torbu s igračkama.
3. Prestao sam "kasniti"
Jednom sam uzeo bližu željezničku stanicu u Shizuoku - nisam htio hodati u peti do stanice Shimizu, koja je bila udaljena jedan kilometar od mog stana i mislio sam da ću ovim putem brže doći na svoj sastanak. Bila je to užasna pogreška i izgubio sam put u trenutku kad sam izašao iz stanice u Shizuoki. Oprezno sam počeo hodati gradom pokušavajući pronaći svoj put bez uspjeha. Morao sam nazvati svog upravitelja, a ona mi je govorila putem tamo. Bila sam znojna i gruba, ali stigla sam tamo - i sa pet minuta vremena da uštedim. Drugi učitelji za strance izgledali su zabrinuto dok sam odlagala svoje stvari. Novi učitelj je rekao, „Shibucho nije mislio da ćeš uspjeti. Zvali su vašeg upravitelja."
Trener i Shibucho ušli su i strpali u mene jer kasnim. "U Japanu ste samo 5 minuta ranije, to znači da kasnite. Morate biti 15 minuta ranije da biste bili na vrijeme. "Nisam mogao argumentirati. Kad sam došao u svoj ured, dočekao me disciplinska papirologija u kojoj je pisalo zašto kasnim i kako mogu poboljšati svoje ponašanje.
4. Prestala sam sjediti u stolicama za stolom
Kome treba visoki stol sa stolicama kada možete sjesti na pod s hranom bliže licu? To je pametan put - manje prolijevanja… osim soka ramena koji se počeo nakupljati na zaslonu mog prijenosnog računala.
5. Našao sam alternative za psovanje
Mendokusai je moja japanska riječ za smijeh. To se prevodi kao "dosadno" i riječ je koju gangsteri ili yakuza koriste. Na japanskom jeziku postoji mnogo nepristojnih riječi, ali ovu najčešće koriste prestupnici i dječaci tinejdžeri - koji nisu mislili da ću razumjeti ako ih koriste u nastavi. Mislite da su moje lekcije mendokusai, je li? Tada bih izbio svoj ludi jakuza lik i oponašao ih. Mendokusai, mendokusai dok pretjerujem u završetku s ludim pogledom na mom licu - poput one emisije My Boss My Hero koja je uvijek bila na jedinom kanalu, zapravo dovoljno jasnom za gledanje. Moji su se studenti uvijek izrugivali od smijeha - lebdenje je bilo dovoljno da ih ponovno pokrene.
6. Prestao sam se pozdravljati sa strancima
Bam! To jadno dijete, pozdravio sam ga da odveze svoj bicikl u električni stup. Dok se ljudi iz moje okoline nisu navikli na mene, prešli bi ulicu kad sam prošao. To me smetalo jer volim biti prijateljski nastrojen i nasmiješiti se - uvijek su mi govorili da su to pozitivne stvari o meni.
Prijatelji su me upozoravali na Gaijin balon, ali bio sam odlučan ubaciti ga. Imalo bi smisla sjediti pored ljudi u vlaku i gledati ih kako skaču na drugo mjesto koje je na raspolaganju.
7. Prestala sam očekivati da ljudi vrebaju moje namirnice
Nikad nije bio dosljedan - ponekad bi službenica spakirala moje stvari, sljedeći put kad bi mi smrdljivim pogledom pogledala prema stolu s vrećama i vrpcom.
8. Prestao sam voziti automobil
Moj prvi bicikl imao je košaru u koju sam mogao unijeti namirnice. Svaki bicikl koji sam imao nekako je bio poseban, a svaki je ukraden - uvijek je ostao u noćnoj tajni. Moj menadžer rekao je da su ljudi koji kradu samo starije osobe i da ih nitko neće uhapsiti. Tako sam na kraju odustao od bicikla i počeo hodati.
