Živeći u međunarodnom središtu Europe poput Barcelone, uobičajeno je za jednu noć upoznati ljude iz 10 različitih zemalja. Još je češće osjećati se ugodno razgovarati o političkim poslovima ili statusu zemlje u roku od nekoliko minuta od susreta. Kad je poštovanje zajednička jezgra, sve je fer igra. Radoznala smo pasmina, posebno putnici, jer radije izlazimo i tražimo odgovore nego što sjedimo u učionici i imamo nekoga da nam nahrani svoju verziju.
Tako sam prošlog vikenda bio u pubu tijekom jedne kulturne noći, a bilo je lako zastupljenih 10+ zemalja. Svi smo šifrirali pitanja bez imena i stavljali ih u šešir kako bismo nastavili dobre razgovore / razmjene. Anonimno sam zapisala uz pomoć svoje kućne prijateljice Tequile i 3 njezine bliske prijateljice: "Što je najviše neugodno kod američkih putnika?"
Prije nego što mi oduzmete 'Merica karticu, postavila sam ovo pitanje da ne gnjavim svoje ljude, već iz stvarne znatiželje kako bih mogla raditi na svojim vlastitim navikama i podijeliti s drugima kako bih pokušala i poboljšati percepciju koju ljudi imaju o našoj nova generacija globetrottera.
U šeširu je bilo oko 15 pitanja, a sa svakim izvučenim pitanjem dlanovi su mi postajali slatkiši u iščekivanju još jedne neugodne situacije koju bih mogao dodati svom tjednom broju, nadmašivši kvotu - još jednom.
U sobi je bio još jedan Amerikanac i oboje smo potonuli u svojim sjedalima čekajući neizbježne klice.
Konačno vidim kako čitatelj nakratko preispituje pitanje u glavi i izražava izraz poput „sh * t će se realizirati“i znao sam da to mora biti moje. Nastavlja pitati sobu punu pomalo nevezanoga, ali još uvijek prolaznog, hodajućeg testa, "Što najviše smeta kod američkih putnika?" U sobi je bio još jedan Amerikanac i oboje smo potonuli u našim sjedištima čekajući neizbježne kvačice. U tom sam trenutku želio odgovoriti na pitanje kako bih skinuo pritisak s ljudima koji su odgovarali, a također ih možda i doveo do toga da misle kako nisam ja taj koji je to postavio prije svega. Ali onda opet, zbog osobe koja jesam, moje nespretnosti i svega što je između toga, usta su mi se zalijepila i zaboravila sam kako 'ljudsko biće'.
Uslijedila je neugodna tišina dok su ljudi gledali po sobi skenirajući mentalne kuglice hrabrosti postavljajući tako naprijed pitanje. A onda kao da ga je kraljica sama pozvala, Britanac je pročistio grlo, sinkronizirano s mojim utrobama koji su se ulijevali unutra i rekao: "Znate što, ja nemam problema s američkim putnicima, jer su na najmanje se potruditi izaći i vidjeti svijet i iskusiti druge kulture. Mene nerviraju oni koji NE putuju. Cijeli život ostaju u istom gradu, državi i zemlji, lagodno ne pokušavajući naučiti ili iskusiti druge kulture. Posjetio sam Ameriku i upoznao ljude koji se nikada nisu ni upustili izvan svoje matične države, a to je nevjerojatno."
I drugi su počeli zvoniti uzajamno, oko ideje da ljudi mogu biti zadovoljni živeći život na ovom prekrasnom planetu, savršeno zadovoljan, a da pritom nikada ne doživljavaju druge njegove dijelove. A to se odnosi na građane svake zemlje.
Definitivno nisam očekivao tako prosvjetljujuću i osvježavajuću perspektivu. Bila sam ponizna.
Ako bi više ljudi preusmjerilo svoje cipele od 200 dolara i dizajnerske torbice od 400 dolara prema iskustvu koje se neće zaprljati, stare ili na kraju bacati, koliko bi veća bila ova tisućljetna generacija? Iskusiti sreću druge kulture koja ne dolazi u obliku XBOX-a ili Wii-a nešto je što moja djeca mogu vidjeti iz prve ruke. Koliko bismo bili zahvalni na našim neizrečenim povlasticama! Kada bismo shvatili da je polovica naših "potrepština" u stvari samo luksuz!
Definitivno nisam očekivao tako prosvjetljujuću i osvježavajuću perspektivu. Bila sam ponizna.
I prije nego što se pojavi najčešći izgovor: putovanje više nije stvar novca jer je postalo pristupačnije nego ikad prije i više ljudi to iskorištava.
Kao Amerikanci imamo jedan od najjačih putovnica na svijetu, odmah iza Ujedinjenog Kraljevstva, Finske i Švedske. Zašto to ne koristimo? Jednostavnim posjedovanjem američke putovnice u mogućnosti smo posjetiti 172 zemlje širom svijeta. Pogodili smo zlato! Tek rođenjem na tlu SAD-a, imamo priliku istražiti ovaj prekrasan i dinamičan svijet oko nas.
Iako sam siguran da postoji puno navika ili stvari zbog kojih američki putnici nerviraju strance, bilo je lijepo dobiti pečat odobravanja da, bez obzira na to kako bismo naišli, činjenica da bar pokušavamo dovoljno je. Na to dižem čašu … opet.
