Studentski rad
"Što radite?", Pitao sam svog vodiča nakon što je stigao sat vremena za večeru.
"Pijem", bio je njegov kratak, nejasan odgovor. Izazovnim pogledom usudio me komentirati. Samo sam kimnuo glavom i predložio da nađemo nešto za pojesti.
Bili smo u malom selu Degar u središnjem gorju Vijetnama, trećeg dana četverodnevnog motociklističkog putovanja. Upoznao sam Anha na ulicama Nha Trang-a, gdje sam mu rekao da želim pobjeći od lijepe slike predočene naprtnjačima s ruševinama i vidjeti zemlju kakva zaista jest. Anh mi je obećala da će mi pokazati 'pravi' Vijetnam.
Bio je miran, domišljat čovjek, ali dobar vodič. Savršeno je poznavao ceste, ukazivao je znamenitosti koje inače ne bih vidio i odgovarao na moja pitanja prije nego što sam ih pitao. Jedina kritika bila je da se svake večeri slijepo opijao. Tog dana počeo je piti u 16 sati. Dok sam istraživao selo, Anh je ciljao zaborav uz rižino vino. Bila sam gladna, umorna i bolna od dana vožnje. Htio sam jesti i ići u krevet.
Prvo mjesto gdje smo otišli bilo je zatvoreno. Krenuli smo dalje i čuli ranac koji dolazi iz kolibe s vikendom s naše desne strane. Bio je daleko od ceste, ali je zvuk bio jak i obećavao je vrstu prizora koji je Anh tražila. Popeli smo se ljestvama načinjenima od trupca i stali na ulazu. Unutra je bilo oko 40 muškaraca. Neki su sjedili na klupama uz rubove sobe, pijući vino od smeđeg riže iz staklenih boca Coca-Cole. Pet vrlo velikih keramičkih vrča s rižinim vinom bilo je postavljeno u središtu prostorije, a drugi su muškarci ispijali od njih bambusove i plastične slamke. Muškarci su bili svih dobnih skupina, najmlađi tinejdžeri žurno su pušili, sjedeći na podu na periferiji razgovora. Jedva su primijetili našu pojavu na vratima, osim jednog mještana, koji nas je dočekao.
Pronašli smo otvoreni prostor u kutu i sjeli na pod. Čovjek koji nas je dočekao donio je dvije boce mutnog rižinog vina.
"Anh, možemo li ovdje jesti?"
"Da, ali kasnije", rekao mi je oštro.
"Kada?" Upitao sam. Zanemario je pitanje, razgovarao s čovjekom, a zatim se okrenuo prema meni. "Ovo je posebno vijetnamsko vjenčanje. Trebali biste imati sreću da biste iskusili kulturu. Ljudi plaćaju tisuće dong-a za tako jedinstveno iskustvo!"
"Ovo je vjenčanje?", Zapanjeno sam upitao.
Nije to izgledalo kao proslava. Odjeća za ljude bila je treća i u šljokicama, osim jednog čovjeka u majici s crnim i zlatnim ovratnikom za kojeg je Anh objasnio da je mladoženja. Nevjesta je kuhala u kuhinji s ostalim ženama. Ovo me je zamahnulo i pokušao sam objasniti da sam sretan što sam tu, samo gladan. "Morate ići u vojsku", rekao mi je neodobravajuće. "Da li biste radije bili s prijateljima na zabavi za puni mjesec? Ili ovo vidiš? Nemoj se naljutiti. Dođite, popijte još. "Sve je to izmučeno i ispljuvano.
Sada sam se našao u vrsti jedinstvene situacije koju sam nakon toga proglasio tako očajnom i razmišljao sam o sebi.
Duboko sam udahnuo i razmotrio njegova pitanja. Ponovno sam se osvrnuo oko sebe i primijetio bočne poglede i prigušene razgovore. Shvatio sam da zapravo uopće nismo dobrodošli. Izgledalo je kao da se namećemo, a Anh, u alkoholiziranom stanju, nije zaboravila.
Anh je razgovarala s čovjekom koji nas je dočekao. Nestao je i vratio se zdjelom riže, voća i umaka. Dok je prelazio kolibu, svaka se glava okrenula i promatrala hranu. Slinavi grm se spuštao. Sudeći po izgledu, svi su bili jednako gladni kao i ja. Dok se hrana stavljala pred nas, podigao sam pogled i vidio svako lice teško od zavisti - neki pijani su bili tamni. Jedan stariji čovjek povikao je nešto što je razbilo tišinu.
"Što je rekao?", Šapnuo sam Ahnu.
"Ne znam. Ja ne govorim njegov jezik. Jedite ", rekao mi je.
Polako su se muškarci usredotočili na razgovore i piće. Drugi su iskazali svoje bijes pucajući preko okrutnih pogleda između gutljaja vina od riže. Anh je rastrgao hranu i dao mi je. Bila sam toliko gladna da sam odlučila sve što mogu učiniti jesti. Nakon jedne male zdjelice, glava mi se odmah učinila bistrijom. Anh ga nije dirao.
"Zašto ne jedeš, Ahn?" Jedite - rekao sam mu.
Nisam gladan. Već sam jeo.”Samo sam ga pogledao. Bila sam previše iscrpljena da bih se raspravljala.
Dok sam jeo, počeo sam drugačije doživljavati seljane. Činilo se da nisu toliko zlobni kao što sam u početku uočio. S pravom su bili sumnjičavi prema strancima, posebno u takvoj povoljnoj prigodi. Shvatio sam da zaslužujemo da nas se tretira kao uljeze kakvi jesmo.
Ispio sam dug gutljaj vina i razmotrio noć. Privlačnost ovog putovanja motociklom bila je vidjeti sirovi, necenzurirani Vijetnam. Sad se činilo da sam se našao u takvoj jedinstvenoj situaciji koju sam nakon toga proglasio tako očajnom i odmah sam imao druge misli.
Palo mi je na pamet da se romantična privlačnost putovanja izvan utabanih staza razlikuje od stvarnosti. Godinama sam razmišljao o ovom putovanju i u snu sam stvorio tako iluziju tako veliku da bi bilo nemoguće proživjeti. Moja mašta obuhvaćala je samo slavu avanture i otkrića i nikad nikakvu nelagodu ili oštriju stvarnost. Dva tjedna u mojem sedmomjesečnom putovanju kroz Aziju, a već sam se nagađala. Možda bih bila sretnija na zabavi za puni mjesec.
Popili smo više rižinog vina i osjećao sam se bolje, manje tjeskobno. Na kraju je iznesena hrana, za koju mi je Anh rekla da je pseće meso. Kad je naše vino od riže bilo gotove, Anh je odlučila da je vrijeme za polazak.
Sljedećeg dana dok smo se vozikali iz sela, ostao sam mamurluk i uporno pitanje kako sam trebao bolje riješiti situaciju i jesam li zaista želio ustrajati na ovoj liniji putovanja. Kako su polja riže i planine klizile i odmakle se dalje od sela, obradovao sam se. Dalje od pitanja koja su mi prethodnu noć postavljala i bliža Nha Trang, gdje bih se mogao vratiti poznatim udobnostima, sličnim ljudima i prepustiti se tim kantama. Osjećao sam povratak onim stvarima od kojih sam u početku želio pobjeći.
