U Londonu, 2013. godine, prvi je svjetski burger matičnih ćelija kušao njegov izumitelj i dva volontera pred više od 200 novinara i gostiju. Taj je hamburger izrađen od "kultivirane govedine", koja se uzgaja u petrijevim jelima koristeći matične stanice krave. Uzgojena je u tri mjeseca i uzela je proračun od 330.000 dolara. Goveđa govedina možda izgleda prilično jezivo, znanstvena fantastika, futuristički sličan projekt, ali dr. Mark Post sa Sveučilišta Maastricht svoj burger nije učinio samo za zabavu. Također to nije učinio kako bi pružio još jednu mogućnost svjetskim veganima i vegetarijancima.
Doktor Post razmišljao je o našoj neizbježnoj budućnosti kao vrste. Njegov uzgojeni goveđi hamburger trebao bi služiti kao logično rješenje svjetske ovisnosti o tvornički uzgojenom mesu, koje će uskoro dostići vrhunac. Način na koji globalno proizvodimo meso je neodrživ i predstavlja ozbiljan rizik za našu vodu, zrak, zdravlje i mogućnost da ljudi i dalje ostanu živa vrsta na ovom planetu u skoroj budućnosti.
Ljudi zaklaju 3 milijarde životinja širom svijeta zbog mesa. Organizacija za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih naroda očekuje da će se globalna potrošnja mesa povećati za oko 73% do 2050. godine kako bi se ugostilo 9, 1 milijardi ljudi koji će u tom trenutku pokušati živjeti na planeti Zemlji. Međutim, šanse da ljudi budu 2050. godine izgledaju prilično tmurno, a veliki razlog za to je naša velika tvornička poljoprivredna industrija.
Poljoprivredno zagađenje je najveći izvor zagađenja vode u svijetu. Životinje koje su odgajane za hranu u zatvorenom prostoru troše više hrane i, prema tome, stvaraju više otpada. Prema američkom Ministarstvu poljoprivrede, ograničena stoka godišnje proizvede 450 milijuna tona stajskog gnoja - što je tri puta više količine otpada koji stvaraju američki ljudi.
Kako je na tvorničkim farmama sve pokriveno sirovim sranjem, potrebno je više vode da se to ispere. U stvari, sto pedeset galona vode. Po kravi. Za svaki dan. To je ozbiljna količina čiste vode, posebno ako uzmete u obzir da se jedna krava klanja svakih 30 sekundi tijekom mnogih ovih operacija. A obično im treba 6 mjeseci da dosegnu tipičnu 'tržišnu težinu' od 1200 kilograma. Dakle, to je oko 13.500 litara vode po životu prosječno osuđene krave - i to je samo za čišćenje mjesta.
Vice novinarka Isobel Yeong otišla je prošlog veljače u tvornicu svinja u okrugu Duplin, Sjeverna Karolina, kako bi snimila Viceovu epizodu o svjetskoj ovisnosti o mesu. Tamo je intervjuirala Larryja Baldwina iz Saveza vodoprivrede koji je stajao pored lagune na otvorenom koja bi trebala služiti kao spremnik za galone i litre likvidiranog svinjskog otpada koje ove operacije svakodnevno odbacuju. Baldwin je rekao Yeongu da će javnost biti ogorčena ako se s ljudskim otpadom rukuje na isti način - odlažući ih u masovnim količinama u stajaći ribnjak tik uz potoke i potoke.
A onda je upitao: "Koja je razlika?"
Kad sam to čuo, htio sam otvoriti prozor i vrisnuti jer, ozbiljno, u čemu je razlika? Koja je razlika između svinjskih govana i ljudskih sranja kad ga bacate u našu dragocjenu svjetsku opskrbu vodom? Razmišljanje je da će se samo apsorbirati u zemlju, ali ako znate nešto o vrlo jednostavnom načinu na koji se vodi voda, znali biste da je to vrlo poželjno razmišljanje.
Yeong je uzet u helikopter kako bi mogla vidjeti stotine ovih smeđih laguna mulja na samo jednom tom području, od kojih su mnoge opasno blizu obližnjeg potoka koji se ulijeva u sliv rijeke Cape Fear - najvećeg sliva Sjeverne Karoline i jednog koji ima 1, 5 milion ljudi pije iz. Nađeno je da na tisuće potoka Sjeverne Karoline, korita potoka i samog sliva rijeke Cape Fear kontaminirano sirovim izmetom i toksičnim kemikalijama - nedavno visokom razinom 1-4 dioksana, za koju je dokazano da uzrokuje rak čak i na niskim razinama gutanja.
Sjeverna Karolina nije jedini primjer mjesta koje se tvorničkim proizvodnjom mesa temeljito zajebava. Ovakve prakse - držanje stoke u zatvorenim prostorima, korištenje ogromnih količina vode da bi se održavale žive i odbacivanje otpada protječenog antibioticima na zemlju ili u vodoopskrbu - postali su samo način na koji radimo. U Brazilu, na Velikoj ravnici, u Novom Meksiku, Kanzasu, u Teksasu, Missouriju …
Pa kako da se vratimo natrag? Kako sići s ove jednosmjerne karte na autobus za izumiranje ljudi koji smo unajmili još od industrijske revolucije?
Možda sada, Burger matičnih ćelija dr. Posta ne zvuči poput takvog koncepta. Dobra vijest je da tri godine nakon što je prvi put uzorkovan burger od 330.000 dolara, sada ga košta manje od 10 dolara za izradu, a trenutno ga poslužuju u jednom restoranu u New Yorku kao “Nemogući burger”. U roku od 10 godina trebali bismo ga kupiti u trgovini po povoljnim cijenama. Ako javnost prihvati koncept laboratorijski uzgojenog mesa na isti način na koji prihvaćamo McDonald's menu, možemo očekivati da će smanjiti količinu zemlje i vode za održavanje ovih tvorničkih farmi za 90 posto.
Ali u međuvremenu, je li pretjerano pitati, za ime ljudske vrste, da jednostavno ne jedu tvornički obrađeno meso? Ne morate nužno postati vegetarijanac ili vegan, samo trebate uzeti u obzir svoju kupovnu moć. U ovom trenutku postoje ekološka poljoprivredna gospodarstva i poljoprivredna tržišta diljem zemlje, a većina njih prihvaća žigove. Kupujte meso tjedno od lokalnog farmera ili platite veći udio sitnog, odgovorno paše mesa koje će vam trajati kroz cijelu sezonu. Uđite u cijelu lokalnu kravu ili svinju s obitelji ili svojim cimerima. Ako izađete na večeru i nitko vam ne može točno reći odakle im je meso, ne nalažite se - to će vam biti zdravije. I možda reći vlasniku restorana zašto. HBO-ov Portlandia napravio je veliku šalu u vezi s tim u svojoj prvoj epizodi prije 5 godina - ali danas koncept iza te skice ne zvuči toliko smiješno, zar ne?
