Moj dvanaestogodišnji sin nedavno se vratio s nekoliko mjeseci u posjeti proširenoj obitelji u SAD-u dok je bio na ljetnoj pauzi od škole ovdje u Argentini. Vratio se pomalo truban po mojoj naklonosti, govoreći o zidu, kako nam treba više nacionalne sigurnosti, kako „ne možemo jednostavno pustiti te imigrante unutra“.
Morao sam zaustaviti razgovor da bih mu razbudio činjenicu za koju sam smatrao da je prilično očita: I on je bio imigrant.
Nakon što sam malo razgovarao s njim, dobio sam osjećaj da pretpostavlja da su imigranti na neki način smeđe kože, koji se očajnički uvuku u drugu zemlju i koji će aktivno krasti poslove mještana. Da bi nekako degradirali kulturu, a u biti svi potencijalni teroristi.
Ah, odgoj djece u doba Trumpa.
Prebacio sam svoju djecu u Patagoniju kad su imali 4, 6 i 8. Pretpostavljam da kad ste bijeli i privilegirani, možete ih zvati „postati iseljenik“.
Ali na koji način nismo bili imigranti? Došao sam ovdje tražeći bolji život za sebe i svoju djecu. Mislila sam da ovdje imam bolje prilike. Željela sam iskoristiti besplatnu zdravstvenu zaštitu, besplatno sveučilišno obrazovanje i troškove života koji su mi omogućili da sastavim kraj s obitelji kao samohrana mama. Devet godina kasnije još uvijek nemamo službeno prebivalište, pa pravimo vize radeći granične prijelaze, ponekad autom, ponekad autobusom, ponekad pješice kroz Ande. Izluđujemo kad ponekad zaboravim datum, a naše vize istječu i malo smo tehnički ilegalni u zemlji dok to ne riješim.
Evo nekoliko perspektiva koje su pomogle mom sinu da razmisli o svojim predrasudama o imigrantima:
Nismo svi određene boje ili nacionalnosti
Toliko je pozornosti u SAD-u na meksičkim imigrantima. Ali ovdje u Patagoniji moj sin osobno poznaje ljude koji su ovdje živjeli ne samo iz SAD-a, nego i iz Uzbekistana, Italije, Španjolske, Švicarske, Južne Afrike, Australije, Novog Zelanda, Meksika, Kine, Japana i Turske. Ovdje trajno postavljaju trgovinu. Prije sam mislio da je o njima mislio samo kao na cool i ljubazne strance, a ne na imigrante.
Imigranti mogu ponuditi svoje vještine u nekoj zemlji
I ne mora se uvijek ograničiti na branje jabuka ili čišćenje kuće kao što je on nažalost zapeo u glavi. Jednostavan primjer da mu dam. Radim kao putopisac i surađivao sam s argentinskom vladom na promociji zemlje na engleskom jeziku u Sjevernoj Americi. Ponudio sam svoje jezično znanje, međunarodne kontakte i svoje iskustvo iz prve ruke u Argentini kako bih mogao doprijeti do šire publike nego što mnogi drugi putopisci ovdje mogu. Pomagao sam na sajmovima putovanja, na gastronomskim festivalima i radio sam kao savjetnik u mnogim hotelima i agencijama ovdje kako bih im pružio bolje razumijevanje sjevernoameričkog tržišta.
Ne kradem posao Argentinca. Imaju vještine koje ja nemam. A ja imam vještine koje oni nemaju. I mi zajedno možemo zajednički surađivati i nadopunjavati se.
Biti imigrant je teško
Objasnio sam mu da kad je imao samo četiri godine kada smo stigli ovamo, a zaboravljao sam i mnogo više od činjenice da je naša nova matična zemlja Argentina poznata po ukusnom gelatu, nisam se lako snalazio. Nisam govorila jezik, pa čak i odlazak u trgovinu namirnicama bio je nevjerojatno stresan. Kad god mi je zazvonio telefon, potpuno me je uznemirila jer nisam znala kako obustaviti razgovor nakon početnog „hola“. Iznajmljivanje kuće činilo se kao nemoguć podvig u pokušaju manevara. Prolazio sam kroz jedno od najtežih razdoblja svog života bez osjećaja zajednice, jer još nisam stekao prijatelje u zemlji.
Prihvatio sam se zahvaljujući velikodušnosti i ljubaznosti Argentinaca koji su se založili na bezbroj načina da olakšaju našu tranziciju. Bio je moj prvi posjednik koji me je komično dobio kroz najam, crtajući slike dijelova koje nisam mogao razumjeti. Moje susjede koje su mi donijele džem od kupina i svježa jaja i jasno su dale do znanja da imam podršku u blizini. Moji zlikovci Mapuche susjedi koji nisu puno razumjeli tradiciju, ali koji su još uvijek dijelili domaće dobrote svojoj djeci na njihovom prvom Noć vještica provedenom u Argentini, znajući da su tužni zbog propusta svečanosti u SAD-u. Ostali susjedi koji su me unajmili da učim engleski djeci i koji su mi davali pristup malo novca, kad sam to očajnički trebala.
Postoje jednostavni načini za pomoć imigrantima
Želim da moj sin vidi imigrante kao sunarodnjake koji žele stvoriti bolje životno iskustvo za sebe i svoju obitelj, za razliku od toga da ih generaliziraju kao terorističke pijavice prema društvu. Da ih vidim kao nekoga koji možda prolazi kroz teško i stresno vrijeme. Može biti tako jednostavno kao što nudi osmijeh ili ulazak i pomoć pri prijevodu kada može. Može biti jednostavno kao i pitati što bi im najviše pomoglo - treba li im pomoć u pronalaženju posla? Treba li im pomoć da smisle kako upisati svoju djecu u školu? Treba li im pomoć oko pronalaženja načina na koji plaćaju električni račun?
Želim da moj sin vidi privilegiju koju smo si priuštili i da drugima ne uskraćuje iste privilegije. Pokušao sam svom sinu usaditi snažan osjećaj karme i nadam se da ću mu pružiti jasnije, cjelovito razumijevanje vlastitog iskustva s imigrantima da će se vratiti za sve ono što nam se pruži u ovih devet godina u Argentini.
