Vijesti
Nismo imali wifi kada se to dogodilo, ali čim smo se probudili u nedjelju, 22. rujna, drugi Amerikanac u našem hostelu u Kampali, Uganda, obavijestio nas je o pucnjavi Al Shababa u Westgate Mall-u u Nairobiju dan prije. Neko je vrijeme putovala po Keniji i Ugandi radeći akademska istraživanja.
"To me plaši više nego 11/11.", Rekla je. "Mislim, oni nisu bili baš bliski mom domu", bila je s Srednjeg zapada, "ali Westagate Mall u subotu popodne? Naravno! Da sam bio u Nairobiju, vrlo je vjerojatno da sam bio tamo."
Činilo se da je to dio koji se najviše uvukao pod kožu ljudi. Tržni centar bio je smatran sigurnim utočištem, slobodnim od krađe i uličnih zločina, a Nairobi je (nažalost) ozloglašen - i to smo mjesto, kao prosječna nitko, vjerovatno mogli biti. Saznanje o pucanju ostavilo je tmurnu sjenu na naš dan. Odjednom smo se osjetili oprezni od prepunih prostora i željeli smo izaći iz grada.
Kad smo na kraju napustili hostel, činilo se da je nemoguće pobjeći od vijesti. Gledali smo u TV ekran u supermarketu ubrzo nakon što su četiri žene pobjegle iz tržnog centra, a mi smo stajali mirno i pažljivo, šutke slušajući kako novinar intervjuiše jednu od njih.
"Bog je bio sa mnom … do oko 11 sati kad sam se zaključao u svom uredu", izjavila je jedna Kenijka. Izgledala je umorno i očarano.
"Kako ste uspjeli pobjeći?", Pitao je novinar.
"Sakrio sam se pod kolicima."
Bio sam impresioniran. Ne mislim da bi mi to bio prvi instinkt.
Nakon nekoliko minuta krenuli smo dalje, ometajući se umjetničkim festivalom i ručkom u lijepom kafiću, ali televizori su i dalje izgledali kao da su negdje u pozadini. Naposljetku, u sumrak, kenijski bend zauzeo je pozornicu na festivalu i pozvao minutu šutnje.
"I hvala Kampala na podršci", rekla je pjevačica. Dio publike koji su obraćali pažnju pljesnuo je. To je bio prvi trenutak koji sam stvarno osjetio kako Kampala, a možda i Uganda, trpe kroz tragediju sa svojim susjedima.
Sličan incident dogodio se 2010. godine u Kampali kada se samoubilački bombaški napad dogodio tijekom jako posjećene nogometne utakmice. Kenija je pojačala kako bi podržala svog susjeda baš kao što to sada čini Uganda za Keniju. Svjestan sam da umjetno nacrtane granice dviju zemalja nisu ih odmah stvorile na dva potpuno različita mjesta (nacrtane su plemenskim linijama i prilično je lako naći ljude iz jednog plemena, u Keniji i Ugandi), ali svejedno to mi je ugrijalo srce da vidim takva prijateljska i susjedska poštovanja između dva naroda.
Sutradan smo krenuli za grm.
Dok smo se vratili, broj smrtnih slučajeva porastao je na 72 i tržni centar gotovo je bio raščišćen. Prodavači na ulicama koji prodaju novine gurali su naslove u naša lica i držali ih do prozora našeg automobila. Sjećam se nekoliko slika sasvim jasno, jer za razliku od Amerike, prihvatljivo je staviti goru fotografiju na naslovnicu novina u većini drugih dijelova svijeta. Sjećam se jedne žene, koja je izgledala kao da vrišti, ležeći licem prema gore. Sjećam se još jedne slike policajca kako puzi po podu pokazujući AK-47 ispred njega, tijelo žene koja drži svoju torbicu (izgledala je kao da se jednostavno spotaknula i pala) u blizini.
Još uvijek sam se osjećala nelagodno zbog situacije. Dobili smo vijest o povećanoj sigurnosti i samo smo nakratko prošli kroz Nairobi, tako da se nikad nisam brinuo za svoju osobnu sigurnost. Ali podsjećanja na pucnjave oko mene natjerali su me da stalno razmišljam: "Zašto bi itko to smatrao pravim rješenjem bilo kojeg problema?"
Očito, pet dana je bilo dovoljno vremena da se drugi osjećaju dobro u vezi s tim. Na showu komedije kasnije te večeri već su se šalili.
"O, moj Bože, ovo se nikada neće dogoditi s Ugandancima. Ugandanci nikada ne bi mogli biti teroristi … želite znati zašto? Pa, odvedite osobu s obale i …”nastavio je rugati se lijenosti i nedostatku suradnje određenih plemena u Ugandi (ali na ugandskom jeziku, tako da nisam razumio). Razumio sam samo jednu šalu, o jednoj grupi Ugandanaca koji će se, ako se teroristi, pojaviti na dan samoubilačkog bombaškog napada i reći: „Čekaj - šta?!? Moram umrijeti zbog ovoga?!? Pa kako ću onda biti plaćen? Ne ne, moja obitelj ne može dobiti novac! Moram dobiti novac! "Da su samo oni angažirani.
Nekoliko dana kasnije bili smo u Najrobiju. Neki obiteljski prijatelji rekli su mi da su taj tjedan otišli na pogreb zbog rođaka predsjednika koji je ubijen u tržnom centru.
"Jeste li poznavali još nekoga?"
"Pa, prijateljeva kći i njezin zaručnik."
Dvanaest sati kasnije, jedan Indijac iz našeg aviona iz Kenije rekao nam je da je tog dana jeo doručak sa svojom obitelji u tržnom centru, a njegov dobar prijatelj upucan je u nogu dok je izletio iz zgrade, samo nekoliko metara od slobode. Zatim se nasmiješio i poželio nam sigurna putovanja u Etiopiju.
Činilo se da je to dovoljno informacija koje smo mogli otkriti dvojici stranaca, dvojici stranaca kojima tragedija nikada ne bi pripadala, bez obzira na to koliko nas je duboko pogodila dok smo bili tamo.
