DO ŽIVOTNE AMERIČKE DRŽAVE, nedavni teroristički napadi u Europi bili su grozni, ali bili su daleko. Za mene su ti incidenti bili preblizu kući.
Nakon masakra nad Charliejem Hebdom, osjećaj nelagodnosti prostrujao je kroz kabinete medijske kuće u kojoj radim u njemačkom Kaiserslauternu. U studenom 2015. godine više od 130 ljudi ubijeno je u Parizu dok su uživali u svom vikendu, sudjelujući na koncertima i ručajući na trotoaru, kao i ja. U ožujku su ubijeni putnici na glavnom željezničkom kolodvoru i aerodromu u Bruxellesu, a nedavno su putnici u vlaku u Njemačkoj napadnuti sjekirom. Na željezničkim stanicama i aerodromima sam nekoliko puta mjesečno. Prošetao sam se istim bulevarom u Nici u Francuskoj, gdje su u srpnju pregazili gnjevci, uključujući i dva iz mog rodnog grada Teksasa.
Volio bih da mogu reći da nedavni teroristički napadi nisu imali utjecaja na to kako putujem, ali to nije slučaj. Evo što se za mene promijenilo.
Sada zapravo čitam poruke e-pošte iz State Departmenta
Prijavio sam se na upozorenja prije nekoliko godina prije putovanja u Indiju. Umjesto da ažuriranja označim kao bezvrijedne, preskačem ih. Čitav europski kontinent je na radaru, ali uvijek se nadam da moje sljedeće odredište nije u liniji predmeta.
Neka su odredišta isključena s moje liste
Moj glavni cilj života u Europi nije bio povezan s mojom karijerom, financijama ili formalnim obrazovanjem - bio je to vidjeti svijet. Iz Frankfurta mogu stići do gotovo bilo kojeg mjesta u Europi, Aziji ili Africi u daleko manje vremena nego iz Teksasa. Ali nakon političkih nemira, nestabilnosti vlade i terorističkih prijetnji, Cipar, Egipat, Izrael i Jordan privremeno su uklonjeni iz mog puta. I neću se vratiti u Tursku u treći posjet u doglednoj budućnosti.
Budnija sam i povremeno paranoična
Zahvaljujući anksioznom poremećaju, sumnjivo promatram putnike koji se prijavljuju za isti let. Znoji li se jer je vani 90 stupnjeva ili je nervozan? Što se nalazi u toj gomili kofera? U prostorima i restoranima nakratko pronalazim izlaze i razmišljam o mjestima gdje bih se mogla zaštititi. Zatim prelazim na uživanje u performansu, razgovoru ili hrani.
Sada preskačem poznate spomenike
Već sam bio na glavnim znamenitostima u većini europskih prijestolnica, pa ih fotografiram iz daleka. Nije to zato što bi mogli biti sljedeći ciljevi - to je zato što mrzim gnjavaže dodatnih sigurnosnih pregleda. Dok sam početkom kolovoza bio u Parizu, Eiffelov toranj je evakuiran, a zatim zatvoren zbog nesporazuma osoblja tijekom rutinske vježbe sigurnosti.
Ipak radim više na svojim putovanjima
Turizam je u većem dijelu Europe, posebno u Parizu, u padu. Jednog prekrasnog dana početkom kolovoza, linija za Notre-Dame bila je najkraća koju sam ikad vidio. Nisam morao čekati stol u čuvenom kafiću Angelina na Rue de Rivoli, uz šesnaest zabava za vrijeme ručka. Bez skladišta turista, usluga je brža i redovi zauzimaju manje mog vremena.
Ali žalim zbog razloga što turizam propada
Sve manje ljudi dolazi u Europu jer se boji. Oni vide grafičke snimke nedavnih napada. Čitali su zastrašujuće račune preživjelih. Oni provjeravaju naslove kako se povećava broj smrtnih slučajeva.
Ovdje se događa zastrašujuće i vjerojatno se sve uskoro neće završiti. Još zastrašujuća je mogućnost dopuštanja strahu da me spriječi da radim stvari koje volim. Tako ću i dalje živjeti i putovati po Europi.
