Putni poslovi
Čini se da je malo toga o svijetu turističkog novinarstva ili o tome koliko se proizvodi. Neki su stvoreni osobnim putovanjima, gdje autor gleda na čitav račun. Neke publikacije imaju osoblje koje je posvećeno putovanjima i pokriće troškove pisca. Ali to se događa manje u svijetu u kojem svi žele biti putopisci i urednici mogu dobiti priču bez brige o plaćanju zdravstvenih naknada ili plaća. Konačno, postoji znatna količina posla koja se stvara putem izleta za novinare ili putovanja na neki drugi način. Potonje je možda i najmanje razumljivo i najkontroverznije, tako da ćemo se ovdje i dalje usredotočiti.
Svi smo upoznati s biroima turizma. Gotovo svaki grad, okrug i veći grad u Sjevernoj Americi ima neko tijelo koje promiče putovanja u njihovu regiju. Isto se može reći za gotovo sve zemlje na Zemlji.
Turizam čini ogroman komad svjetske ekonomije. Bez njega, mnoge bi države u svijetu doživjele srčani udar zbog iznenadnog jaza u svom proračunu. Irska je, primjerice, u 2014. godini posjetila 7, 3 milijuna posjetitelja, što je rezultiralo 5 milijardi eura gospodarske aktivnosti.
Kako bi se turisti zadržali u flosku ili ih privukli, mnoge turističke biroe ili marketinške organizacije koje predstavljaju putovanje u određenu regiju pokrit će putne troškove pisca, fotografa ili filmaša kako bi pokrili iskustvo u određenim medijima. Kamo ide odavde, ovisi o piscu. Oni s dovoljno osobnom publikom mogu postavljati sadržaj na svoju web stranicu. Drugima je potreban zadatak sa široko pročitanom publikacijom.
Putovanja potpomognuta tiskom ušla su u glavni tok zahvaljujući članku o Gawkeru iz 2009. koji je postao autor putopisa zbog stvaranja sadržaja za The New York Times koji je bio rezultat putovanja koji su podržali mediji. David Page ponudio se na mučenje prije nekoliko godina, ali to je i danas primjenjivo.
Sasvim vjerojatno na iznenađenje Gawkera, mnogi su napali publikaciju jer su potrošili svoje istražne resurse u potragu za neovisnim piscem. Napokon, to je teško financijski unosno polje za većinu nas. Gawker je čitao situaciju crno-bijelo. Vidjeli su: Novinari ne mogu pokriti troškove ili im objektivnost ne ispadne kroz prozor.
Lako se možete slagati s nominalnom vrijednošću. Ako vas se dovodi do najboljih restorana i ljepših hotela, sigurno će vaš pogled na to područje biti skovan. Ali kako se to razlikuje od pisca osoblja koji može učiniti potpuno isto i znati da je pokriven kad ispune izvješće o svojim troškovima? Dobivaju jednako oštroumno iskustvo kao neovisni pisac koji je dobio podršku odgovarajućeg turističkog ureda.
Već sam to rekao, ali mislim da se to zahtijeva ponavljanje. Ako ćemo najoštrije osuditi neovisne novinare koji dobivaju potporu za putovanja, onda u osnovi kažemo da su jedini održivi glasovi u putničkom novinarstvu oni koji sebi mogu priuštiti nekoliko tisuća dolara za povrat 50 dolara. A da bismo stvorili količinu raznolikog sadržaja koji se očekuje od profesionalnih putopisaca, moramo često putovati i do različitih krajeva svijeta. To si nitko ne može priuštiti. Kad bih plaćao svako pojedinačno putovanje bez iznimke, ispričao bih puno manje priča. Ali želim ispričati više priča, a ne manje. Želim više glasova u putničkom novinarstvu, a ne manje.
Zato kažem da svaki putnički novinar mora razviti vlastiti etički okvir. Svi se možemo složiti da je cilj zadržati objektivnost i poštenje. Hoćete li prihvatiti putovanje na turističkoj marini, spremni temeljno poništiti svoje priopćenje za javnost? Za mene bi to bilo etično zabrinjavajuće. Ne zato što je u biti gubitak vremena svih koji su uključeni ili zato što ne plaćate vlastita putovanja, već zato što je neiskren za čitatelje. Osim toga, toliko se današnjih vijesti uglavnom generira iz priopćenja za javnost. Radije bih pročitao iskreno iskustvo pisca čiji je let bio pokriven nego parafrazirano priopćenje za medije koristeći sve zadivljujuće putopisne klišeje u knjizi.
Izlazak vani
Još uvijek postoji pitanje kako izaći iz očaranog iskustva. Zapravo snažno osporavam ovo mišljenje da pišemo ono što nam je rečeno. Većina mojih putovanja vezanih uz tisak omogućila je osobno istraživanje gdje bih mogla izaći i raditi sve što želim, lutati bilo kojim susjedstvom za koje bih se osjećala. A budući da su to primarne priče koje želim ispričati - to su one koje zalutaju iz turističke staze - potrudim se da unaprijed napravim svoje istraživanje kako bih znao gdje krenuti te priče.
Naravno, postoje izleti za novinare kojima ste zakazali 12 sati dnevno i teško je zakoračiti izvan okvira. Ali čak i tada, možete imati iskrene razgovore s domaćinima. Još uvijek radim s turističkom agencijom koja se udaljila od svoje povijesti - dobre ili loše. Mislim da je to zato što teren sve više shvaća da putnici žele iskrena iskustva. S obzirom na to koliko je svijet povezan, mislim da smo se svi suočili s činjenicom da utopija ne postoji i da je trava s druge strane jedva zelenija - samo različite nijanse boje.
Jednostavnije rečeno, jednom sam u svom hotelu upoznao predstavnika turizma. Prvo mjesto koje su me zauzeli bio je gradska četvrt crvenog svjetla prepuna bordela i ovisnika o drogama. Putem sam upoznao vlasnike malih poduzeća koji su se doselili u to područje kako bi iskoristili povoljne nekretnine i doveli umjetničku gužvu u to područje. Bila je to priča o kojoj sam uživao učiti i jedva sam imao osjećaj da predstavlja svoj grad kao prdeće kiše i jednoroge. Ipak, postoje mnoge publikacije koje mi ne dopuštaju da objavim tu priču, jer nisam platio svoj hotel.
Tko pobjeđuje u ovom scenariju? Objava jer su se čvrsto držali arhaičnog standarda koji se odbija promijeniti s vremenom? Ili možda čitatelj gubi slušanje zanimljive priče?
Nije savršen svijet
Oni koji misle da rad neovisnih novinara koji rade na novinarskom putovanju ne bi trebali ugledati svjetlo dana, ne daju čitateljima dovoljno zasluga. Svi smo rođeni s prilično dobro kalibriranim detektorom sranja. Ako pisac krene u novinarsko putovanje i vrati se sa ponovnim pregledom onoga što je već napisano na turističkoj web stranici, pisac neće razviti sljedeće. Bez sljedećeg, neće pronaći mnoge ljude na putovanjima zainteresirane za rad s njima. Čitatelji žele iskrenost i mislim da ih nije briga za financiranje načina na koji se priča sastavila.
U savršenom bih svijetu volio vidjeti putničko novinarstvo potpuno odvojeno od financija sponzoriranih medijskih putovanja, ako se samo tako nastavi s čitavom raspravom. Na žalost, svijet nije daleko od savršenog. Do tada koristit ću svaki mogući resurs da ispričam što više priča. Neću ići na novinarsko putovanje samo zato što je meni ponuđeno, niti ću ostati u hotelu jer su mi ponudili da me ugosti. Imam vlastite kriterije za prihvaćanje novinarskih putovanja ili bilo kakvu podršku za putovanja.
Postoji li priča koja me ovdje zanima? Ako je tako, hoću li imati slobodu slijediti ga?
