Putovati
PRIJE 1800. VJERO JE BILO TAKO DA 60 milijuna bizona luta po ravnicama Sjedinjenih Država. Tijekom ekspedicije Lewisa i Clarka na Tihi ocean, izvijestili su o jednom krdu od oko 20 000 bizona koji se protezao ravnicama. To je bilo 1806. Do 1900. u Sjedinjenim Državama je preostalo oko 300 bizona. Širenje prema zapadu značilo je uvođenje bolesti od domaće stoke, a doseljenici bi tisuće ljudi ubili bivole za čisti sport, jednostavno ostavljajući meso da truli. Američka vlada također je ciljanje bizona koristila kao metodu izgladnjivanja američkih Indijanaca izvan svoje zemlje, jer su se mnoga plemena ravnice uglavnom oslanjala na bizone kao izvor njihove hrane. Veliki simbol Američkih ravnica umalo je nestao u manje od jednog stoljeća mješavinom ljudske naklonosti i gluposti.
Zahvaljujući naporima očuvanja u prošlom stoljeću, američki Bison počeo se vraćati. Savezna vlada zaštitila je bizone 1894. Zoološki vrtovi i privatne rezerve držali su bizone u zatočeništvu. Preko stoljeća napori su djelovali. Vjeruje se da danas u zemlji živi preko 500 000 bizona. Ako posjetite mjesta poput Yellowstonea, vjerojatno ćete je vidjeti, ali žive bizoni u svakoj državi (uključujući one u zatočeništvu).
Zbog svog ikoničnog statusa simbola američke granice, zaštitničke skupine, rančevi i indijanska plemena lobirali su Kongres da bizona imenovao nacionalnim sisavcem. U vrijeme kada se Kongres ne slaže sa gotovo ničim, akt su donijele obje kuće, a sada će ga potpisati predsjednik Obama, obuhvaćajući bizona kao jedan od službenih simbola SAD-a, zajedno s čuvenim ćelavim orlom (državnim dužnosnikom nacionalna životinja i nacionalna ptica).
Za svoju 125. obljetnicu, Nacionalni zoološki vrt vratio je bizone na izložbu kao način prikazivanja učinkovitosti napora na očuvanju i kada zemlja na njih počini. I doista, priča iza bizona je impresivna: vrsta bi apsolutno izumrla da se nekoliko namjenskih skupina ne bi potrudilo da ih vrate u divljinu zemlje.
Ameriko, predstavljamo vam vaš najnoviji nacionalni simbol: bizon.
