Vanjski
"Vidite li to dolje?", Rekao je Mason, pilot koji je viđao let, dok smo se spuštali iznad jezera Whiskeytown. Bila je okružena nečim što je izgledalo kao pustinjske planine, oaza plave boje u smeđem polju. "Prošle smo godine imali drveće sve do vodene linije. Sada izgleda poput jezera Mead."
Žalio je s uništenjem koje su prouzročile požare Carr-a 2018. godine, koji su pogodili malo Redding, Kalifornija, i mnogo veći dio sjeverne Kalifornije teže nego što je većina ljudi shvatila. Rekreacijsko područje Whiskeytown bilo je gotovo potpuno devastirano, posebno smaragdna stabla koja su nekada okruživala ovo planinsko jezero.
Unatoč uticanju apokalipse nakon vatre, pogled iz aviona bio je nevjerojatan. Iza jezera Shasta i njegove čuvene brane vidjeli smo snijegom pokrivenu planinu Shasta koja se uzdiže u daljini s Kaskadnim planinama na istoku i vrhu Lassen dalje. Duboke zelene planine ispunile su krajolik između naše ravnine i ledenih vrhova, a rijeka Sacramento kroz sve je prolazila sjajnom plavetnilom.
Foto: Posjetite Redding
U stanju punoj gužvi u pustinji, gdje se vikendom “pobjegnete” u Yosemite ili Mendocino borite se s tisućama automobila i desetinama tisuća ljudi, regija oko Reddinga i dalje se osjeća udaljenom. To je mjesto na kojem možete voziti autocestom s dva traka koja je prekrivena jelima i crvenom šumom, a ne vidite automobil kilometrima. Mjesto gdje, polaganog dana, možete biti jedna od samo sedam osoba u nacionalnom parku. I mjesto gdje lokalno stanovništvo i dalje tretira turiste kao goste, umjesto neugodnosti.
Kišne šume i slapovi obiluju poput umjerenog karipskog otoka
Foto: Posjetite Redding
Nitko ne brka Redding s Dominikom, ali obilje lako dostupnih vodopada nešto sam vidio samo na Karibima. Najbolji način da ih vidite je istraživanje vodopadne petlje, priznato dugotrajna vožnja pokraj 13 vodopada u kratkoj šetnji vašeg automobila. Gotovo je nemoguće učiniti ih sve u jednom danu, ali ako ih odaberete, to je čaroban način da provedete popodne.
Otprilike 50 milja sjeverno na I-5 u Dunsmuiru naći ćete vodopade Hedge Creek. Šetnja od 0, 7 milja vodi vas kroz jarko zelenu mahovinu i guste paprati do slapova, zajedno s stazom iza njih radi gledanja iz svih uglova.
Foto: Posjetite Redding
Petlja uključuje i slapove rijeke McCloud, niz od tri slapa duž rijeke. Možete hodati između njih laganom vodenom stazom gdje snažni zvuk kaskadne vode čini iskustvo gotovo meditativnim ako možete držati ruke od telefona.
Još sat vremena dovodi vas do možda najimpresivnijih padova u petlji na McArthur-Burney Falls, koji sjedi sa strane kaskadnog raspona između planine. Shasta i Lassen Peak. Padovi od 129 stopa dnevno vide gotovo 100 milijuna galona vode, a iako je njihova moć impresivna, svijetloplavi bazen u podnožju koji odražava boje kanjona potpuno je očaravajuć.
Vulkanska zemlja čuda s jezivim podzemnim atrakcijama
Foto: Posjetite Redding
Nacionalni park Lassen Volcanic, oko sat vremena vožnje od Reddinga na autoputu 44, jedino je mjesto na zemlji u kojem se nalaze sve četiri vrste vulkana (štit, kupola od čepa, stožac konusa i kompozit). Unatoč svojoj vulkanskoj raznolikosti; ogromna, neplodna polja lave; i geotermalna izvora, godišnje primi nešto više od pola milijuna posjetitelja. Tog dana kad sam otišao bio sam tamo od sedam ljudi.
Vozeći se kroz alpsku divljinu, lagano vegetacijsku površinu mjeseca do glacijalnog raja u razmaku od sat vremena. Jedino drugo mjesto koje sam vidio bio je Island, samo bez turističkih autobusa.
Na putu između slapa McArthur-Burney i Lassena, nailazio sam i na jednu od glavnih putničkih atrakcija Kalifornije u špilji metroa. Ono što se s razlogom može nazvati najluđom prirodnom atrakcijom u Americi, ova prirodna lava cijev izgleda poput savršeno isklesanog tunela podzemne željeznice, s podom bez šljunka i glatkim stropovima. Prvih par stotina metara izgleda savršeno u redu dok doslovno ne nestane sva svjetlost. Bez svjetiljke iznenada ste okruženi tamom i tišinom, bez ikakvog osjećaja na koji ste ušli ili na koji način pobjeći.
Ako imate svjetiljku, mali podijumi s kartama i informacijama o špilji djeluju poput turističkih vodiča, a ako želite malo spokojnosti, ugasite svjetlo i samo stanite u ponoru. Iako se tunel proteže svega oko 1300 metara, ako ne znate koliko je dug, možda mislite da ćete tamo zauvijek ostati zaglavljeni. Ali ne brinite, kroz njih je potrebno samo manje od 10 minuta hoda.
Izlazak na vodu je jednostavan
Foto: Posjetite Redding
Vraćajući se preko jezera Shasta, pilot je pokazao bijelu marinu kako izlazi u blijedoplavo jezero.
"Sljedećeg vikenda to će biti ispunjeno djecom na kućnim brodicama", rekao je, odnoseći se na predstojeći praznik Dana sjećanja. "Ne znam kako dijete sa sveučilišta nudi 25.000 dolara tjedno za najamni čamac, ali hej, možda samo upada u taj skrbnički fond."
Letimo iznad jezera Shasta koje je godinama bilo svojevrsni Havasu sjever.
No, kad nije prepuna čamaca za kućne zabave, jezero Shasta nudi vožnju u kajacima, veslanje na dasci i plivanje u odrazima prekrivenih planina snijega. Možete kružiti na krstarenjima večerom po jezeru i uživati u zalasku sunca ili cjelodnevnim turama koje uključuju posjete špiljama u blizini.
Foto: Posjetite Redding
Drugi veliki akvatorij u Reddingu je ribolov. Preko 40 kilometara rijeke Sacramento naći ćete dugačku pastrmku koja pliva do jezera Shasta, pa čak i u sezoni nećete imati problema s pronalaženjem mjesta za bacanje svoje linije. Ali ako želite još manje ljudi, neki od najboljih ribolova u desetljećima mogu se naći uz rijeke McLoud, Pit i Gornji Sacramento s rekordnim vodostajima ove godine.
Odredišni brdski biciklizam za svaku razinu vještine
Foto: Posjetite Redding
Gradonačelnik me pušio na stazama.
Brent Weaver, bivši gradonačelnik Reddinga i osnivač gradonačelnikova Mountain Bike Challengea, jahao je preda mnom stazom na Donjem jarku Sacramento, mekom početničkom stazom koja je krstarila niz obronke planine s pogledom u duboku zelenu dolinu. Instinkt je navigirao do prekidača, uljudno čekajući da ih shvatim prije nego što krenem prema naprijed. Zaustavili smo se na vidikovcu kako bismo pregledali štetu od prošlogodišnjih požara.
"Bio sam na obiteljskom odmoru u Alberti, i oni imaju CNN i vidim 'Redding; Kalifornija, "na dnu ekrana sa svim tim snimcima požara", kaže kako zatamnjeno brdo stoji iza njega. "Odmah sam nazvao i pitao bih li se trebao vratiti, a oni su mi rekli 'ostavi svoju djecu tamo."
Užasi su požari sada gotovi, a Weaver je zajedno s drugima iz Reddinga odlučan da se vijesti fokusira na gradsko brdsko biciklizam. Sa 225 milja suđenja u radijusu od 15 milja, to je lako prodati.
"Imamo sve, od početnih do srednjih staza koje idu našim rijekama, kroz naše planinske doline", kaže on dok napreduje. „Sve iz stručnih ispitivanja s nevjerojatnim porastom i padovima elevacije. Osjećam ponos kada netko izvan grada dođe voziti nas biciklima."
Grad je prijateljska točka dobrodošlice za pustinju države
Foto: Posjetite Redding
Redding nužno nije kulinarsko odredište, ali ipak ima dovoljno fantastične hrane i stvari koje trebate obaviti nakon što krenete s planine.
Pivovare u sjevernoj Kaliforniji gotovo su zakonski uvjeti u bilo kojem gradu. Redding ne razočara s Woody'som, pivom s boljim pivom nego što sam našao kod većih imena u ovoj državi. Final Draught Brewing u centru grada je također čvrst i savršen za piće nakon večere.
Tacos je još jedna od glavnih kalifornijskih proizvoda, a ako tražite vrstu jeftinih, autentičnih tacos-dionica-parkirališta-sa-a-Chevron-om koji čine državu slavnom, prođite malo pored Woody's-a do La Cocine del Chuy.
Za viša izdanja potražite koktele i pljeskavice na Mosaic-u, u sjajnom novom priobalju Sheraton kraj znamenitog Sundial Bridgea. Ili naletite na Steakhouse na Market Streetu, koji je roštiljao najbolji mignon iz malog grada koji sam ikad imao.
Foto: Posjetite Redding
Lokalci su mi, pak, rekli da je Jack's Grill - zavod za ronjenje u ustanovi - imao bolje odreske. Bez obzira na to je li to istina ili ne, Jackovi su vrijedni pojavljivanja, i to iz bilo kojeg drugog razloga osim dijeljenja šanka šarenim, dugogodišnjim mještanima. Jer ono zbog čega se Redding osjećao tako opuštajuće i prirodno bilo je kako su me ljudi tretirali kao posjetitelja.
Prve noći u gradu imao sam barmena i tri redovnika Market Street Steakhouse-a detaljno me pitaju o sebi, a zatim mi daju niz preporuka koje turistički ured nije imao.
Upoznao sam još jednog Reddinga koji me pozvao na kućnu zabavu na kojoj su ljudi gledali čeljusti iz bazena. Oni su željeli podijeliti sve stvari za koje su mislili da su njihov grad sjajnim i entuzijastičnim da mi daju detalje o svakom pitanju koje sam postavio. Bio je to dobrodošao odlazak takvih prema nama i prema stavu koji ponekad nađete na manjim destinacijama na otvorenom u Kaliforniji kad turisti dolaze u grad.
Foto: Posjetite Redding
Ti isti mještani upozorili su me da, dok su bili uzbuđeni zbog izgleda većeg broja posjetitelja, neki dugogodišnji Reddingovi ljudi nisu bili. A kad se taj otmjeni novi Sheraton otvorio na rijeci, vidjeli su kako se njihov tihi kutak Kalifornije slijeva.
To je možda pomalo dramatično - od objavljivanja samo San Francisco i LA ovdje imaju letove - ali kako ljudi traže nova područja za istraživanje, Redding možda nije uvijek dobrodošao ulaz. Ali zasad, čak i nakon požara, ima jednu od najboljih divljina u Sjevernoj Americi i možda je tek posljednje skriveno bijeg na otvorenom u Kaliforniji.
