Putovati
Gotovo cijela Arizona dolina Sunca sudjeluje
Svake godine, milioni navijača bejzbola pobjegnu od hladne klime sjevera kako bi otputovali u Arizonu na proljetni trening, pa Phoenix i okolna predgrađa uistinu oživljavaju tijekom ožujka za svoju ligu kaktusa. Ljubitelji mladunaca mogu se uputiti u Diamond's Sports Grill - koji je godinama bio u vlasništvu emitiranog tandema Stevea Stonea i Harryja Careya - za psa iz Chicaga i pivo Old Style prije nego što uhvate besplatni prijevoz do Sloan Parka za popodnevnu igru. U Scottsdaleu Don i Charliejeva Steakhouse ne nude samo sjajne rezultate, već obožavatelji mogu uzeti i jednu od najvećih svjetskih kolekcija baseball memorabilia i autografa.
Proljetna sezona treninga već je prilično ležerna, ali Mesa to vodi i korak dalje
Budući da se igre službeno ne broje, atmosfera na terenu i na tribinama je samo opuštenija. Vidjet ćete više igrača - barem onih sa zajamčenim popisom mjesta - kako se smiju i smiju na terenu, a veća je vjerojatnost da ćete dobiti autograme i fotografije dok se vraćaju do svoje klupske kuće.
Što je još bolje, na tribinama je prijateljstvo koje ne postoji baš u regularnom dijelu sezone. Tijekom proljetnog treninga, svaki je tim potencijalni pobjednik World Series. (Osim možda ove sezone Reds and Brewers. Izvinite. Bit će to brutalni ljetni dečki, oprostite.) Navijači su uzbuđeni i optimistični u pogledu nadolazeće sezone, a često ćete biti svjedoci obožavatelja suprotstavljenih timova koji dijele smijeh i hvalisanje mladih izgledi koji će se probiti na sjever u narednim mjesecima i godinama.
Neki proljetni trening parkovi u Arizoni nude ležernije, ali upečatljivo poznato okruženje za navijače izvan grada. Nazvan Wrigleyville West, trogodišnji Sloan Park posuđuje brojne arhitektonske detalje od svog povijesnog rođaka u Chicagu, uključujući poznate svjetlosne stupove koji okružuju polje i njihovu verziju legendarne crvene markete koja je nekoliko desetaka obožavatelja čekala u redu za fotografiju,
Arizona je mjesto gdje ćete vidjeti debu budućih zvijezda
MLB redovna sezona traje 162 utakmice, pa menadžeri žele ograničiti količinu prinova koje njihove zvijezde igraju u ranim proljetnim treninzima. ("Pennants se ne osvajaju u travnju", kaže izreka.) Zato možete očekivati da će se na početku sezone pojaviti najavljeni rookieji i ostali manji igrači. Svakog proljetnog treninga, neki od tih veslača igraju toliko dobro da se natjeraju na popis redovitih sezona. Uvijek je zabavno reći: "Video sam Mikea Trout-a (ili nekog drugog mladog All-Star-a) kako igra na njegovom prvom proljetnom treningu."
Većina kompleksa proljetnih treninga u Arizoni ima vježbališta neposredno izvan glavnog terena. A u parku A's Hohokam, koji je upravo obnovljen prošle godine, ta polja su odmah iza zida središnjeg polja. Definitivno je vrijedno doći do balona nekoliko sati ranije kako biste gledali igrače kako vježbaju i pripremaju se. Ako želite autogram ili fotografiju, pričekajte da završe s treninzima i pitajte ih dok se vraćaju u klupsku kuću.
(Gotovo) Sve je jeftinije u Arizoni
Fotografiju autor.
Možete očekivati da platite nešto više od 100 USD ako želite sjesti iza kućnog tanjira na Marinerovom Safeco polju u Seattlu, ali ta ista karta naplatit će vam samo 28 USD u njihovom proljetnom domu u AZ-u. (Samo upozorenje - kako je popularnost proljetnih treninga rasla, tako i nedostatak karata za popularnije momčadi. Svakako kupite karte ranije ili riskirajte da igra bude rasprodana.)
Većina koncesija jednako je jeftina - ogromni Elysian besmrtni IPA nacrt povratio mi je manje od 9 dolara. I Marineri i Padres zovu dom sportskog kompleksa Peoria, a tamošnje osoblje učinilo je sjajan posao uvoza hrane i drugih koncesija iz područja Seattlea i San Diega kako bi se posjetitelji obožavali osjećali kao kod kuće. Roštilj Queen City u proljetnom domu Cincinnati Reds u Goodyear Ballpark prodaje razne favorite za proljetne treninge za (relativno) jeftine, uključujući ukusnu poljsku kobasicu od 5 dolara.
Nažalost, nekoliko je loptica još uvijek malo na cijeni i hrani i pivu. Mala šalica Four Peaks Pale Ale na stadionu Angels 'Tempe Diablo vratila mi je 11 dolara, ali ne možete ići na utakmicu bejzbola i popiti precijenjeno pivo, zar ne?
Arizoni su do Ballpark-a lakše doći
Otprilike polovina svih MLB timova trenira na Floridi, ali stadioni Grapefruit League prilično su rasprostranjeni po cijeloj državi Sunshine. Nije neobično da navijači voze tri sata ili više samo da bi pratili svoju omiljenu ekipu. Suprotno tome, sve akcije Kaktus lige usredotočene su u gradskom području Phoenixa. Ako biste se osnovali u centru Phoenixa, ne biste trebali putovati više od 40 minuta da biste stigli do bilo kojeg igrališta.
Udaljenost vožnje utječe i na timove na terenu. Utvrđene MLB zvijezde mnogo se više oklijevaju voziti autobusom tri sata plus, tako da mnoge od tih gostujućih utakmica igraju manjinski igrači koji pokušavaju napraviti tim iz velike lige. Kraća vremena vožnje znače da je veća vjerojatnost da će vaši omiljeni igrači izaći na teren.
Vrijeme u Phoenixu očito je puno bolje od vremena u Chicagu
Fotografiju autor.
Nosio sam majicu i kratke hlače za skoro svaku utakmicu kaktuske lige kojoj sam prisustvovao tijekom prvog tjedna ožujka. Pošteno je kladiti da ljudi u Chicagu ne mogu reći isto. U stvari, kada igre u regularnoj sezoni započnu u travnju, vjerojatno ćete vidjeti stalak Wrigley Field prepun obožavatelja obloženih parkom kako bi se zgrčili u toplini, tražeći utočište od gorke vjetrove prohladnog jezera Michigan.
Postoji razlog zašto održavaju proljetni trening u Arizoni - vrijeme je gotovo savršeno. Gotovo uvijek sunce sja, a rijetko postoji prijetnja kišom. Ako želite savršeno vrijeme za bejzbol za proljetni trening, Arizona je mjesto gdje ga trebate potražiti.
Ovaj je članak ponosno proizveden u suradnji s Visit Phoenix.
