Hrana + piće
Teško je pratiti broj različitih jezika i dijalekata koje ćete svakog dana čuti na tržnici Kensington u središtu Toronta. Gotovo polovica stanovništva je podrijetlom iz stranih zemalja, a u gradu se govori oko 200 jezika. Tržišno područje povijesno je bilo mjesto okupljanja doseljeničkih zajednica, a raznolik restoranski krajolik to odražava.
To vidim iz prve ruke dok čekam da prvi put isprobam momo (tip tibetanskog knedle) u tibetskom kafiću i baru, jednom od četiri tibetanska objekta u tom području i jedinom restoranu. Vlasnik i kuhar Tenzin Yewong donosi mi dva kuhana momosa, jedan vegetarijanski i jedan goveđi. Izgledaju poput knedle, samo veće i okrugle umjesto u obliku polumjeseca. Upareni s domaćim ljutim umakom, oni čine simpatičan uvod u tibetansku kuhinju.
Yewong je od majke naučila kuhati tibetanske specijalitete. Kad je pokrenula svoj restoran, ona je izabrala Kensington Market zbog njegove inkluzivnosti. Ona kaže, „[to] je domaće i nikad se ne osjećate nepotrebno. Ovdje se tvrtke međusobno podržavaju. Imam brojne lijepe uspomene iz posljednjih 11 godina."
Kensington Market ima povijest primanja ljudi svih vrsta. Bilo je to židovsko tržište ranih 1900-ih. Veliko portugalsko stanovništvo doselilo se 1950-ih, a slijedili su ga Kinezi, Indijci, Korejci, Vijetnamci i Filipinci. Ljudi iz Latinske Amerike počeli su se doseljavati u kasnim 80-ima. Chef John Lee, savjetnik, restaurator i profesor Centra za ugostiteljstvo i kulinarske umjetnosti koledža George Brown, kaže da je tržište „oduvijek bilo prvo mjesto zaustavljanja imigranata i transplantacija u to područje. Utjecaj prvih židovskih izbjeglica na to područje vidljiv je u duhu ljudi koji su više od jednog stoljeća dočekivali druge koji bježe od progona, ugnjetavanja i siromaštva iz svih krajeva svijeta."
Danas je tržište Kensington privlačno za umjetnike i kreativne tipove i ima snažnu društvenu mrežu sastavljenu od trgovina "mama i pop" - a lokalni vlasnici naporno rade kako bi to održali. Tijekom godina, vlasnici malih poduzeća uspješno su branili velike korporacije poput Nikea i Walmart-a organiziranim prosvjedima, prikupivši više od 90.000 potpisa u korist očuvanja karaktera tržišta Kensington.
Djelomično zahvaljujući ovoj posvećenosti lokalnim vlasnicima, Kensington Market je još uvijek međunarodno središte hrane gdje možete jesti autentične kineske proljetne peciva, jamajčke paštete i kanadski poutine u razmaku od nekoliko blokova. U proljetnim i ljetnim mjesecima ulice oživljavaju duge pruge iz najpopularnijih ustanova koje su se izlijevale na pločnike. Mirisi pečene, pržene i zapečene robe lebde u zraku, vukući goste u svim smjerovima.
Lee preporučuje posjetu posljednje nedjelje svakog mjeseca zbog nedjelje pješaka. Ulice su blokirane za promet, a tržnica je "pretvorena u otvoreni sajam koji hoda s uličnom hranom, izvođačima i svim vrstama umjetnosti i zanata na prodaju."
Oni koji žele vodič za proces degustacije mogu se obratiti Tasty Tours Toronto, kompaniji koja ističe jedinstvene mogućnosti hrane i angažira poslovne djelatnosti na tom području. Osnivačica Audrey Ooi objašnjava da prilikom odabira lokacija, "idealno je da vlasnik ili osoblje ima vremena i interesa da svoju priču podijeli s gostima turneje, jer je obilazak namijenjen povezivanju putem hrane."
Povezivanje putem hrane događa se u kafiću Livelihood, neprofitnoj organizaciji koja izbjeglicama pruža put do održivog zapošljavanja kroz obuku i pomoć u novom dolasku. Tamo sam upoznao Jasmine Yilmaz, sirijsku izbjeglicu i govornika TEDx-a koji pomaže drugima da prebrode traume.
Jasmine služi tradicionalni arapski čaj, izlijevajući vruću tvar iz cijevi u čašu prethodno napunjenu grančicom timijana. Bila je prisiljena napustiti svoj dom u Damasku zbog svojih političkih uvjerenja i izgubila je obitelj u tom procesu. Po dolasku u Kanadu pronašla je obnovljenu nadu. Zahvalna je zajednici u kojoj je prihvaćena i može održati svoju kulturu živom tako što dijeli jednu stvar koja je za nas svima od interesa - hranu.
Foto: PANCHO'S BAKERY / Facebook
Za desert se upućujem u Panchovu pekaru. Osoblje nosi majice na kojima piše "Volim Churros" i odmah osjetim osjećaj srodstva. Ovo je churro sky, a služi sve od konusa dulce-de-leche-a do konusa sladoleda churro. Nakon popodnevnog jela diljem svijeta, Pancho je vrhunska trešnja na vrhu.
Nije slučajno što najrazličitiji grad na svijetu ima i najbolju tržnicu hrane. Kensington Market dokaz je da je, kada se kulture miješaju i podržavaju jedna drugu umjesto da grade zidove, rezultat je vrlo ukusan.
