pripovijest
Od kada sam otprilike imao osam godina, imao sam sreću da proputujem SAD, Latinsku Ameriku, Europu i Indiju. Proveo sam malo vremena u Africi i živio sam na Srednjem zapadu, Buenos Airesu, Londonu, New Yorku i Mumbaiju. Upoznao sam i sprijateljio ljude iz svih krajeva zemlje. Upoznao sam domaće stanovnike, kućne napade i eksponate, kao i ljude koji putuju u svakojake poslove, od odvjetnika i kuhara do profesora i umjetnika.
U isto vrijeme sam upoznao i puno članova LGBTQ obitelji (usput, kad kažem „homoseksualni“, to koristim kao pokriveni izraz za sve ljude koji se identificiraju kao LGBTQ itd.). Ti homose koje sam upoznao potječu iz različitih životnih slojeva. Upoznao sam kršćane, muslimane, Židove, hinduse, budiste i ateiste. Upoznao sam Europljane, Latinose, Azijce, Arape, Afrikance i ljude divlje miješane tradicije predaka. Bogataši? Da. Jadni ljudi? Možeš se kladiti. Visoko obrazovani ljudi i ljudi bez srednje škole? I ja sam ih upoznao. Upoznao sam čak i konzervativce, liberale, ekstremiste i umjerene. Neke su siromašne duše još uvijek bile duboko zatvorene i pokušavale su se pomiriti sa sobom. Upoznao sam pakao puno ljudi s kojima sam u prvi mah pomislio da nemam apsolutno ništa zajedničko.
Odgojen sam izuzetno kršćanski i sada sam vjerojatno najbolje klasificiran kao Deist koji graniči s ateistom (pa sam u sukobu, zar nismo svi?). Ja sam sa Srednjeg zapada - najstariji od pet dječaka. Odgojena sam na farmi usred ničega. Prema svim uobičajenim zapadnjačkim mjerama, moja obitelj bila je samo jača ili dva iznad prljavštine dok sam bio dijete. Kao dijete naučili su me da queeri odlaze u pakao zajedno s muslimanima, budistima, hinduistima, pentekostalcima, dobrim dijelom katolika i svakim liberalom u zemlji. Oh, a Clinton je vjerojatno bio antikrist. Politički sam socijalno liberalan i fiskalno konzervativan. Išao sam u osnovnu školu u Podunku i bio sam školovan od 15 godina dok nisam preuzeo GED u 18. Otišao sam na malo sveučilište u blizini svog rodnog grada, iako sam nastavio studirati širom svijeta, postajući „visokoobrazovan“i Imam studentske zajmove da i to dokažem. Postao sam odvjetnik i stresni, preopterećeni, nedovoljno plaćeni menadžer operacija križao je svijet.
Zašto sam ja tako važan? Zato što vam želim pokazati koliko se potpuno razlikujem od nekih domaćih, backpakera, iseljenika i poslovnih putnika koje sam upoznao. Zašto? Dakle, shvaćate koliko je zaista fenomenalno ono što ću vam reći.
Sjećate se svih onih ljudi koje sam vam rekla da sam upoznala tijekom putovanja nakon izlaska? Prilično raznolika gužva, zar ne? Pa, uspio sam se sprijateljiti s gotovo svima - 9 od 10. Ovdje ne govorim samo o homoseksualcima, govorim o lezbijkama, biseksualcima, transseksualcima, transrodnim ljudima, queerima i ljudima koji definitivno nisu bili ravno, ali nije ugodno ni s jednom od naljepnica koje LGBTQ nudi. I sprijateljili su me sa sobom.
Rođao sam se s hinduistkinjom sa sjeveroistoka Indije, transrodnim momkom iz sjeveroistoka SAD-a, hipijem sa srednjeg zapada, pomalo konzervativnim muslimanom koji živi u Velikoj Britaniji i azijskoamerikancima prve generacije. Imao sam više ležernih odnosa s ilegalnim imigrantom (Latino), gotovo "svježim čamcem", legalnim imigrantom (crnim) i neobrazovanim bivšim prevarantom (White). A da i ne spominjem nekoliko vikend druženja koje sam imao s republikancima, staloženim katolicima i tako dalje.
Na ovaj način, homoseksualnost je sjajan izjednačivač. Evo još nekoliko primjera:
1. Nedavno sam upoznao dvadesetogodišnjeg muslimana koji živi u jednom od mnogih slamova koji se mogu naći u Mumbaiju. Otac mu je mrtav. Nije se školovao izvan vjerojatno razine 8. razreda, a radi od 12. godine. Upoznali smo se u lokalnom vlaku koji ide u južni Mumbai. U vlaku sam bio samo radi novosti, u Mumbaiju sam bio zbog posla - moja tvrtka pruža automobil i vozača za mene. U vlaku je bio potreban, nije si mogao priuštiti ni tuk-tuk, a kamoli odgovarajući taksi. Cijena koju inače plaćam bez razmišljanja dva puta vjerojatno je više nego što zarađuje za nekoliko dana.
Sastali smo jedan pored drugog jer, dobro, ti su vlakovi smiješno gužvi. Počeli smo razgovarati jer je bio znatiželjan i želio je vježbati svoj engleski jezik. Također zato što je imao više lopti nego bilo koji drugi ljudi koji su svi u šoku zurili u mene - bijelac u tim vlakovima nije uobičajen prizor.
Počeo mi je kovati ista pitanja koja dobivam svaki put kad odem u Indiju. Odakle si? Što radiš? Koliko dugo u Indiji? Oženjen? Obitelj? Djevojka? Nema žene / djevojke? Zašto ne? Imam sestru. Nakon još nekoliko pitanja, prestao je provjeriti svoj telefon - brzo sam učinio isto. Odjednom me potapšao po ramenu i spustivši glavu šapnuo mi: Jeste li gay? Nisam htio odgovoriti - naposljetku, u Indiji je to ilegalno, a ovaj momak je bio potpuni stranac - dok mi diskretno nije pokazao aplikaciju na svom telefonu. Planet Romeo - aplikacija za gay izlaske za koje se također dogodi da imam na svom telefonu. Zapravo, kad smo zastali da provjerimo telefone, prijavila sam se da bih pročitala novu poruku u toj aplikaciji i iskočila u odjeljku "u blizini" njegove aplikacije. Nisam se mogao nasmijati i to sam učinio naglas, stekao sam još čudnije poglede svojih kolega putnika.
Sada je to bio tip koji do tog trenutka nisam imao apsolutno ništa zajedničko. Nemam pojma kako mora biti mladić, musliman, bez oca, odrastao u slamkama Mumbaija, bez puno obrazovanja i rada 7 dana u tjednu od 12. godine. Sigurno, pročitao sam neke priče. Mogla bih ga i sažaliti, ali nije bilo stvarne veze dok nisam otkrio da je i on gay.
Odjednom su sve te razlike nestale i sve te barijere. Postali su nevažni. Ne, ne zato što je odjednom bio potencijalni izlazak ili stojeći za jednu noć. Ne zato što sam bila privlačna za njega (nisam, nisam svoj tip). Ali sada, sad bih se mogao povezati. Mogla bih suosjećati. Mogla bih suosjećati. Možda ne znam kako je biti diskriminiran jer ste musliman u vrlo antimuslimanskom svijetu. Ne znam kako je biti diskriminiran jer živite u limenoj kolibi u razmnoženom, nabreklom, gnojnom slamu. Ali znam kako je biti diskriminiran jer ste gay - čak i ako niste otvoreno gay ili "očito" gay.
Znam što znači bojati se izlaska. Znam kako je to bojati se uhvatiti se raditi, reći ili imati nešto što bi vas označilo kao gaya. Znam što znači brinuti se mogu li ljudi reći i što će misliti vaša obitelj i prijatelji. A znam i kako je strah za svoju fizičku sigurnost kao rezultat nečega što ne možete kontrolirati, nečega s čime ste se rodili.
2. Jedan od mojih bivših dečaka je crnac, rođen u Hondurasu, zakonito je doveden u SAD kao dijete i odrastao u Bronxu. Jesam li razumio kako je to odrastati u Bronxu? Ne, odrastao sam na farmi u Missouriju. Mogu li se odnositi prema tome da sam u SAD doseljenik boje? Ne. Mogu li se tada i mogu li sada odnositi na pitanja diskriminacije i rasizma s kojima se crnački ljudi suočavaju u SAD-u? Ne. Mogu li se povezati s problemima, osjećajima i borbama koje je imao kad se pomirio s time da je gay i da izlazi sa svojom obitelji i prijateljima? Apsolutno.
3. Prošle sam godine izlazila s transgresijom (mužjak rođen u ženskom tijelu) usred njegova prijelaza. Da budem potpuno iskren, nismo imali mnogo tona zajedničkog - samo ludo, neobjašnjivo privlačenje jedni prema drugima. Slušao sam kad god je govorio o problemima s kojima se suočio odrastanjem. Slušao sam dok je govorio o problemima s kojima se još uvijek susreće kad ga baka odbija nazvati bilo kojim drugim osim imenom koje mu je dodijeljeno pri rođenju (vrlo žensko ime) ili kada su suradnici radili glupe i uvredljive stvari. Opet, nemam pojma što je to. Nikad se nisam suočio s tim problemima. Ali mogao bih se povezati s osnovama diskriminacije, obiteljskim ne prihvaćanjem tebe takvog kakav uistinu jesi, i urođenim anti-LGBTQ sranjem ugrađenim u naše društvo.
To je stvar oko članstva LGBTQ obitelji. Naravno, mi imamo razlike, kao i bilo koji drugi. Ali na najosnovnijoj razini koju možemo povezati jedni s drugima, znamo bez potrebe za detaljima kroz koje su borbe prošla osoba koju smo upravo upoznali. Otvaramo se prema svojim drugovima, zamotamo se u duginu zastavu i razgovaramo o tome kako je bilo odrastati kao gej, lezbijka, kraljica, biseksualka ili transrodna osoba u bilo kojem gradu / državi / državi / religiji itd. Da dogoditi se od. U isto vrijeme kad pokazujemo našim sunarodnjacima da smo suočeni sa istim / sličnim pitanjima kao i oni, dajemo jedan drugome pogled u stvarno društvo i tkivo mjesta.
Svaki put kad se to dogodi (a bilo je i nekoliko puta) odem pomaknut i ponižen. I ja opet odlazim shvativši koliko sam sretan da se moja obitelj promijenila i da se stvari na zapadu polako mijenjaju. Ovdje u Indiji, s nedavnom rekriminalizacijom homoseksualnih djela, ono što se događa na Zapadu je nezamislivo.
Za nekoliko tjedana, zaputit ću se u Bangkok, gdje ću započeti četiri mjeseca ruksaka po cijelom Tajlandu, Mjanmaru, Laosu, Kambodži i Vijetnamu. Dobar sam u umrežavanju, tako da sam već počeo postavljati kontakte i društvene medije na posao, slažući ljude u susret - do sada uglavnom LGBTQ ljude. Dosadašnji je odgovor bio nevjerojatan. Opet me ljudi iz svih slojeva života pozivaju u svoje gradove, u krugove svojih prijatelja, pa čak i u svoje domove. Pružaju savjete, lokalni uvid, rupe i prikazat će mi svoja omiljena mjesta - a da me nikad nisu upoznali. Zašto? Jer sam homoseksualac.
