Expat život
JEDNU GODINU Danas, vjerojatno sam sjedio u prljavštini, gomilajući korov negdje na velikom imanju u malenom gradiću na rubu Švedske i Norveške. Moj dečko i ja smo se upravo upustili u našu veliku avanturu i volontirali smo s našim prvim domaćinima HelpX-a, Hansom i Birgittom. U sljedećih deset mjeseci volontirali smo s još osam domaćina diljem Europe i jednim na Havajima.
Sada kad smo se vratili kući, ljudi nas stalno pitaju kako je putovanje, a jedan odgovor jednostavno nije dovoljan. Dakle, evo 10.
1. Strpljenje je vrlina, pa tako i prilagodljivost
Strpljenje mirno pokušava objasniti vrištećem Angelinu, dvogodišnjem sinu naših talijanskih domaćina, zašto se ne bi trebao igrati s noževima i vilicama za stolom za večerom. Na engleskom. Iako Angelino stvarno razumije samo talijanski. (Ne razumijem talijanski.)
Prilagodljivost ne bježi nakon što smo shvatili da definicija „osnovnog smještaja“našeg novog bugarskog domaćina ne uključuje toalet. Samo rupa u zemlji. Naučila sam da se, ako sam dovoljno strpljiva, mogu prilagoditi bilo kojoj situaciji. Najbolje je rolati udarcima.
2. Reći "da" bolje je nego reći "ne"
Ne crtam. Imam groznu koordinaciju ruku-oka. Tako će se i najjednostavniji doodle maštoviti razlikovati od slike u mojem umu. Stresno je iskustvo koje obično izbjegavam. Ali kad nas je Matthew, naš domaćin u Škotskoj, pozvao da mu se pridružimo tijekom njegove omiljene aktivnosti u utorak navečer - klasa crtanja živih figura u baru u središnjem Glasgowu - stvarno nisam mogao smisliti dobar razlog da kažem ne.
Iako sam u početku bio prezadovoljan, do kraja večeri uspio sam napraviti nekoliko ne-groznih skica. Zapravo sam smatrao da je cijelo iskustvo pomalo meditativno i prilično ugodno. Sada tražim nešto slično u svom kraju.
3. Trenutak je sporog putovanja
Po riječima jednog potencijalnog volontera volontera, „Ne planirajte previše pažljivo. Neće uspjeti. Zato putujemo, da improviziramo. Tko zna što će biti sutra?"
Ovo je bio najbolji savjet za putovanja koji jednostavno nisam mogao prihvatiti, sve dok me nije pogodio poput napada panike kada je naš domaćin za srpanj otkazao u posljednji trenutak zbog ozbiljne ozljede. Budući da (srećom) nismo rezervirali nijednu kartu ili dogovorili se da dođemo do njezine farme, naš je plan i dalje bio fleksibilan. I, privučeni belgijskim delicijama (pivo, čokolada i friteze), zaključili smo čitav naš plan za Njemačku. Umjesto mjesec dana na njemačkoj farmi, proveli smo dva zabavna tjedna volontirajući u cirkuskom dnevnom kampu izvan Bruxellesa i jedan čudesno bezglavi tjedan jeli i pili na putu po ostatku zemlje.
Sporo putovanje omogućava nove planove preljubavanja dok primate savjete o destinaciji od drugih putnika i osigurava minimalno trzanje kad planovi ne budu uspjeli.
4. Put do svake osobe je kroz njihov želudac
Kad nas je domaćin u hostelu u Albaniji zamolio da spremimo večeru za 15 gostiju koji su plaćali, zamalo sam pao u slijepu paniku. (To je velik pritisak za nekuha.) Ali tada sam se sjetio ovog recepta od leće dahl. Tako je jednostavno i tako ukusno i (najbolji dio) to znam napamet. Svaki putnik trebao bi biti naoružan barem jednim takvim receptom.
Gotovo svaki domaćin očekivao je da ćemo kuhati u jedno ili drugo vrijeme. Željeli su da spremamo za njih, za sebe, za ostale volontere ili čak za večeru s potluckom. U početku je to bio neočekivani izazov, ali naučio me što može biti moćna hrana od alata. Jednostavno dijeljenje obroka zajedno je put do dubokih i nezaboravnih razgovora. I zapravo nije bilo važno što nisam kuhar, svi su bili zahvalni na njegovanju.
Na našu noćnu slobodu u hostelu, kada su neki drugi volonteri poslužili ne baš pečeni krumpir koji je u nekim krajevima još uvijek teško, pojeo sam ga sretno i izrazio iskrenu zahvalnost. (Iako smo se dobro nasmijali njihovim prilično ograničenim kuharskim sposobnostima.)
5. Iznenađenje! Stilovi rada nisu univerzalni. Postavljanje razjašnjenih pitanja super je važno
Na pola puta našeg boravka kod domaćina u Belgiji, rečeno nam je da ne radimo dovoljno čišćenja oko kuće. Ova izjava našeg domaćina došla nam je kao potpuni šok, jer smo mislili da nam ide dobro. Kako se pokazalo, postojala je mala razlika u očekivanjima i jaz u komunikaciji.
Domaćin nas je zamolio da čistimo oko kuće svaki dan, a mi smo čistili kao da je to naš dom. Nismo znali da njezin popis svakodnevnih kućanskih poslova uključuje brisanje i pranje pa se nismo posustali. Napravili smo pretpostavku i nismo razmišljali razjasniti konkretna očekivanja s domaćinom. Ta je mala pretpostavka s naše strane pretočila uočljivu zahvalnost i lijenost u umu domaćina. Drago mi je što je nešto rekla jer smo uspjeli ispraviti svoju grešku i naučiti vrijednu lekciju iz komunikacije.
Svaki domaćin ima različite stilove rada, načine komunikacije i očekivanja. Bolje je postaviti pitanja i dobiti pojašnjenje nego pretpostaviti i pogriješiti. Jednostavno rečeno: ne znate što ne znate, pa jednostavno morate postaviti puno pitanja.
6. Baby koraci su i dalje važni
Budući da proljeće nikad nije stiglo, a ljeto kasno tjednima, korov je bio dubok i krhotine su obilne kad smo stigli u Norra Mon u Švedskoj. U dva tjedna uspio sam ukloniti samo mali komad zemlje Hansa i Birgitte. Iako nisam bio impresioniran svojim vlastitim napretkom, bio je to mali komad zemlje na kojem nisu trebali provoditi vrijeme gužve, i na tome su im bili neizmjerno zahvalni. Ono što mi se činilo kao kap u kantu, bila je velika pomoć našim domaćinima.
7. Dani samo nastavljaju
Znam, dubok, ali to je istina. A to je zapravo bila istovremeno oslobađajuća i gorka epifanija za mene kad je stigla dijelom kroz posebno stresnu situaciju domaćina. Shvatio sam da ću se, iako se neki dan osjećati nepodnošljivo dugo, udaljiti od ovog kaotičnog mjesta sa svojom vrištavom djecom i njihovim curi. Ali to ujedno znači da se više nikada ne mogu vratiti i proživjeti nijednu dugu, lijepu večer provedenu u čavrljanju s našim domaćinima u Bugarskoj ili igrajući bazen s grupom od sedam novih prijatelja koje smo upoznali dok su volontirali u hostelu.
U putovanju, kao i u životu, postoji samo kretanje naprijed. Na putu se morate potopiti što je više moguće.
8. Svježe ubrana salata ima nevjerojatan okus
Što je bilo najbolje što sam jeo dok sam putovao? Bila je to organska rajčica, sušena na talijanskom ljetnom suncu tri mjeseca. Bila je to i svježe ubrana salata koja je imala okus sunca i prljavštine. A to je bio neki sireni kozji sir koji je napravio 83-godišnji susjed našeg bugarskog domaćina, koristeći mlijeko svojih koza. Vjerojatno ste dobili sliku sada - jela koja su bila najbolja ukusi bila su ona koja su prešla najmanju udaljenost od zemlje do mojih usta.
9. Povezivanje s ljudima je lakše nego što sam mislio
Onog trenutka kad sam shvatio da sam u Sarajevu razgovarao o vrlinama Waltera Whitea s mladićem koji je neke svoje djetinjske godine proveo živeći u gradu pod opsadom, pomislio sam: Ovo je očaj. Ali trenutak prije tog trenutka nije bio osobito poseban. Samo je nekoliko prijatelja razgovaralo o finalnom serijalu Breaking Bad uz čaj.
Volontiranje poput nas je bilo ludo strašno kulturno iskustvo. Mnogi domaćini pozvali su nas u svoje domove kao nove prijatelje i članove obitelji. I nekoliko tjedana u isto vrijeme imao sam izrazitu privilegiju živjeti život koji nije bio ništa poput mog povratka kući. Ne pokušavam biti filozof ovdje ili bilo što drugo, ali mislim da sam naučio puno o ljudima i ljudskom stanju. Otkrio sam da su ljudi čudni i komplicirani, ali općenito želimo iste stvari.
Ljudi žele dijeliti vezu. Žele razgovarati i pronaći nešto zajedničko. I nakon što započnete razgovor - čak i kratak, beznačajan razgovor - sve razlike koje su se jednom osjećale razdvajajuće su nekako izgubile na težini dok izmiču u pozadinu.
10. Ljudi trebaju sve vrste pomoći, a neki domaćini čak uzimaju i kratkotrajne volontere
Krenuli smo Europom kroz mogućnosti razmjene volontera devet mjeseci. Boravak naših volontera kretao se u rasponu od 10 dana do četiri tjedna. Iako je naš boravak možda bio dugotrajan, sreli smo neke kolege koji nisu mogli potrošiti toliko vremena za volontiranje. Mladi par kivi volontirao je s nama na farmi u Turskoj za manje od tjedan dana. A jedan Aussie kolega volontirao je u hostelu u Albaniji s nama samo tri dana.
Nisu svi domaćini potrebni dugoročna obveza. Da ne spominjemo, mnogi domaćini traže niz skupova vještina. Dok smo obavljali priličnu količinu ručnog rada, od obnove kuće do vrtlarenja, također smo koristili neke druge naše vještine. Moj je dečko redizajnirao nekoliko letaka za nekoliko malih poduzeća. A svoje kancelarijske vještine počeo sam koristiti kad smo vodili mali hostel u Skoplju, dok je domaćin odmarao malo izvan sezone.
Programi razmjene volontera poput HelpX-a i Workaway-a pružaju sjajne mogućnosti putnicima da siđu prepuštenom stazom i steknu insajdersko iskustvo mjesta koje posjećuju. Možda bi bilo vrijedno razmisliti o vašem sljedećem putovanju.
