Vijesti
25. travnja 2015. potres magnitude 7, 8 potresao je malu, neravnu zemlju Nepal. Dva i pol tjedna kasnije, 12. svibnja, pogodio je veliki 7.3 potresni udar. Između dva potresa ubijeno je gotovo 9000 ljudi, a milijuni su ostali bez odgovarajuće hrane i skloništa. Tijekom sljedećih tjedana i mjeseci različite međunarodne organizacije i vlade počinile su oko četiri milijarde dolara pomoći. Kao što je izjavio nepalski novinar Deepak Adhikari, "dobra volja Nepala se okupila u određenim međunarodnim četvrtima - posebno zbog širenja turističke industrije od 1950-ih - što je značilo da je postojala velika želja da pomogne." posjetiti. No nedavno je objavljeno da većinu založenog i poslanog novca nisu primili namjenski primatelji. Kombinacija nepalske korupcije i nesposobnosti vlade i neučinkovitosti međunarodnih humanitarnih organizacija značila je da više od šest mjeseci nakon katastrofe mnogi ruralni Nepalci još uvijek žive u improviziranom smještaju i nemaju pristup odgovarajućoj hrani, lijekovima ili toploj odjeći.
Sklapajući ovu prirodnu katastrofu, Nepal je krajem 2015. trpio pod političkom katastrofom koju je stvorio čovjek. Politička svađa oko kontrole velikih količina novca doniranih Nepalu dovela je do toga da se 19. rujna parlament progurao dugo očekivani nepalski Ustav. Nepal je postao republika 2008. godine nakon višedecenijskog građanskog rata. Svakako se može tvrditi da je Nepalu bio potreban ustav i to brzo, jer uzastopne vlade nisu uspjele postići konsenzus o tome što bi takav ustav rekao. Međutim, taj je užurbano posao doveo do druge velike krize u Nepalu 2015. godine: blokade. Nepalis na ravnicama koje graniče s Indijom prigovorio je Ustavu, smatrajući da je prema njima to isključivo. Protesti od kolovoza doveli su do smrti preko 50 ljudi, a značilo je da je slobodan prolaz robe između Indije i Nepala poremećen. Nepalska vlada krivi Indiju; Indija tvrdi da nepalski prosvjednici sprečavaju slobodan prolazak vozila. Nijedna strana nije kriva. Ali tko je stvarno kriv, činjenica da se Nepal uvelike oslanja na Indiju u mnogim nužnim zalihama - poput benzina i plina za kuhanje - znači da je cijela zemlja patila od onoga što se danas naziva humanitarnom krizom.
Ipak ništa od toga ne znači da međunarodni turisti ne bi trebali posjetiti Nepal. Sasvim suprotno. Putovanje kroz Nepal u listopadu i studenom 2015. - pola godine nakon zemljotresa i nekoliko mjeseci u blokadi - iznenadilo me iznenađenje koliko je još uvijek lako biti turist. Transportni troškovi su porasli zbog oskudice goriva, ali ti su troškovi još uvijek beznačajni za prosječnog putnika iz razvijene zemlje. Na primjer, pet satno putovanje autobusom od Katmandua do Chitwana, koje bi prije koštalo oko 5 dolara, i dalje je iznosilo samo oko 8 dolara. Lokalni su autobusi bili gužvi i prometuju rjeđe, ali postoji mnogo pristupačnih alternativa za turiste. Pridružiti se organiziranim izletima ili zatražiti od hotela da organiziraju transfere jednostavni su načini izbjegavanja neočekivanih otkaza. Jedino štucanje na koje sam naišao u pet tjedana putovanja bio je jedan otkazani domaći let koji sam sam dogovorio. Sve što je organizirala turistička tvrtka ili hotel, odvijalo se onako mirno kao i prije 2015. godine.
Nadalje, poremećaj uzrokovan potresima, s gledišta posjetitelja, bio je daleko manji nego što sam predviđao. Živio sam u Nepalu 2013. godine, pa sam znao kako se promijenio gradski krajolik Katmandua, ali neki prvi posjetitelji koje sam upoznao rekli su da jedva primjećuju štetu. Uništeno je samo 20 posto mjesta baštine i 15 posto planinarskih staza. Iako značajna, šteta nije bila totalna, niti je bila blizu. Od 75 nepala u Nepalu, samo je 14 oštećeno u potresima, a samo 6 ili 7 su bili važni četvrti za turizam. Nacionalni parkovi iz džungle na ravnicama koje graniče s Indijom nisu nimalo pogođeni. Ni većina rijeka nije idealna za kajakaštvo i rafting. Iako je popularni trg Katmandu Durbar - sa muzejem, palačom i hramovima - bio teško oštećen i još uvijek je zatrpan ruševinama, obližnji trgovi Patan i Bhaktapur Durbar bili su manje izloženi i još uvijek otvoreni za posjetitelje.
Ako su se potencijalni posjetitelji zabrinuti da u Nepalu nema više što vidjeti ili učiniti, to ne bi trebali biti. Najbolji način za pomoć Nepalu je posjetom 2016. godine.
Duž staze poznatog staza Baznog kampa Everest, mještani su bogatiji od prosječnih Nepala zbog stalnog toka putnika u to područje. Maya Sherpa - nepalska alpinistkinja koja dolazi iz regije, i moj vodič za vodu - rekla mi je da je uobičajeno da ljudi iz regije Khumbu posjeduju dvije ili tri kuće, uključujući i jednu iz Katmandua. Stoga bi se ljudi nakon potresa mogli priuštiti da se obnove relativno brzo. Na pitanje bih li se trebao turizam poticati negdje drugdje u zemlji, a ne u regiji koja već prilično prosperira, rečeno mi je da se Nepal u velikoj mjeri oslanja na ponovljene posjetitelje. Ljudi će možda u zemlju privući prvi put putovanjima 'velikog imena', kao što su Everest ili Annapurna Base Camp, ali jednom kada uđu u zemlju shvate koliko ih još ima za vidjeti. Sljedeći će put možda htjeti otići na više mjesta koja nisu u modi, negdje manje poznata. Stoga, ako manje ljudi posjeti ove dobro poznate regije, dugoročni će se učinci osjetiti u cijeloj zemlji.
Pored neposrednog gubitka života, imovine i prihoda, zemljotres će i dalje imati druge dugoročne posljedice u Nepalu. Uz skoro nikakvu organiziranu potporu mnogih zajednica, ljudi se moraju obnoviti i obnoviti koliko mogu. Za mnoge to znači odlazak u zaljevske zemlje ili druge dijelove Azije u razvoju kako bi radili na izgradnji. Nepal uvelike ovisi o doznakama koje su im takvi radnici poslali, ali uvjeti i postupanje prema nepalskim radnicima notorno su loši. Pad turističkih dolazaka znači da je više mladih nepalskih muškaraca prisiljeno na takav posao, jer se poslovi u turizmu kod kuće presušavaju. Oni koji nikada nisu imali pristup dolarima za turizam, nalaze se u još nesigurnijem položaju.
Bilo bi lako razljutiti se ili razočarati načinima na koji su Nepalci propali nakon potresa u travnju i svibnju. Ali život je uvijek bio težak u ovoj zemlji zatvorenoj zemlji s malo resursa i dugom poviješću političkog lošeg upravljanja. Ke Garne je uobičajeni refren u Nepalu, govoreći slegnuvši ramenima i smiješkom. Što uraditi? Nije pitanje toliko koliko priznavanje da je život težak i malo je izbora nego nastaviti težiti.
