Putovati
Prije nekoliko tjedana supruga i ja smo se ukrcali u avion u međunarodnoj zračnoj luci Vancouver, na putu za Kostariku. Prelistao sam časopis za let, promatrao je kako se drugi putnici melje, sve dok svi nisu sjeli na svoja mjesta.
Stjuardesa je zatvorila vrata, pregledala sve nadzemne odjeljke, a naš se avion usmjerio prema izlazu. Napravili smo to oko 10 stopa prije nego što je umro električni sustav.
Da, umro.
Avion se zašutio i zaustavio se. Putnici su se pogledali, očito iznenađeni. Trenutak kasnije kapetanov glas propucao je po interfonu:
"Uh, da, čini se da nas je električni sustav pobijedio. Ali ne brinite, ljudi, to je zapravo naš sekundarni sustav, koji koristimo samo za taksi i do vrata. Ne koristimo ovaj sustav u letu. Ponovno ćemo pokrenuti motor i krenuti ćemo."
Moja je žena posegnula i stegnula ruku oko moje. Nepotrebno je reći, naša udobnost prema letenju nije se povećavala.
Bježeća tjeskoba
Nekad sam bio u redu s letenjem. Tijekom polijetanja i slijetanja bilo je malo mučnine, ali u suprotnom, nikad nisam dopustio da mi hladni, prigušeni nokti terora strše niz kralježnicu.
Ali gornji incident nije bio jedini tijekom našeg putovanja. Sva četiri naša leta doživjela su komplikacije: od kvara klima uređaja, do električnih oluja, zatvorenih zračnih luka, do hitnih preusmjeravanja radi punjenja goriva.
Je li moguće da jednostavno imamo loše sreće? Nije tako, shvatio sam, s obzirom na to da je Rolf Pott opisao sličnu situaciju u nedavnom postu o Humu:
Počeli smo letjeti u krugovima. Zatim se pilot stalno vraćao govoreći: "Još 20 minuta." Zatim je rekao da nam je ponestalo goriva, pa ćemo morati sletjeti u Baltimore. U današnji dan i starost, kada dobijete ove kriptične poruke od vašeg pilota, postajete malo nervozni. Dolazili smo za slijetanje u Baltimore i bili smo oko 10 stopa od zemlje kada smo se ponovno povukli. To je bilo pomalo zastrašujuće.
A uzmite u obzir ovu otrežnjujuću statistiku koju je izvijestio Chris Elliot:
Ukopan u najnovije podatke vlade o zrakoplovnoj industriji jedan je broj koji je dužan svakog putnika ispuniti strahom: Žalbe su uočljive 77 posto u odnosu na godinu prije.
"U travnju je Odjel zaprimio 1.246 pritužbi potrošača na avionske usluge, što je 76, 7 posto više od 705 pritužbi zaprimljenih u travnju 2006.", piše u dokumentu. "Ali 4, 9 posto manje od 1.310 podnesenih u ožujku 2007."
Letenje se stvarno pogoršalo.
Statistički gledano
Na terenu je lako uvjeriti se da su šanse da zapravo umre u avionskoj nesreći male (1 na 5051).
Ali u zraku je, dok kruži ogromna električna oluja, teže zaustaviti živopisne mašte zrakoplova da se razdvoji, motor padne, svjetlosni svornjak udari u krilo, gremlin koji otvara vrata, itd …
Zašto se bojimo malo vjerojatnih uzroka smrti? Prethodno sam istraživao ovu temu "Što misliš da te vjerovatno neće ubiti" i ponovo sam je pronašao iznova objavljenu u nedavnom članku Scientific American.
U osnovi, napisao je autor, psihološka znanost identificirala je četiri faktora koji hrane naše intuicije rizika:
- 1. Bojimo se onoga od čega nas je pripremala naša povijest predaka - Sa svojim starim mozgom koji živi u novom svijetu, skloni smo se bojati se zatočenja i visine, zmija i pauka i ljudi izvan našeg plemena.
- 2. Bojimo se onoga što ne možemo kontrolirati - iza volana našeg automobila, ali ne u sjedištu aviona 17B, osjećamo kontrolu.
- 3. Bojimo se onoga što je odmah - smrtonosnosti pušenja i prijetnje dizanjem mora i ekstremnim vremenskim vremenima su u dalekoj budućnosti. Polijetanje aviona je sada.
- 4. Bojimo se prijetnji lako dostupnih u sjećanju - Ako raketa s površine na zrak sruši jedan američki zrakoplov, rezultat će biti traumatičan za zrakoplovnu industriju. S obzirom na poteškoće u shvaćanju beskonačnih minimalnih kvota aviona na kojem se nalazimo (među 11 milijuna letova avioprijevoznika godišnje), vjerojatnosti nas neće uvjeriti. Intuitivni strahovi otet će racionalni um.
Ima smisla. Ali pokušajte, možda sam svoje nedavne letove proveo stisnutim trbuhom i znojem mastivši dlanove. Dok sam se uspio izboriti sa potpunim napadima panike, putovanje je bilo daleko od ugodnog iskustva.
Do slijetanja aviona trebalo bi proći sat vremena prije nego što se bilo kakvo opuštanje vrati. I samo pomisao na skok natrag u avion je dovoljna da pomiče moju srž.
Preostale mogućnosti
Moguće je da ste u sličnoj situaciji. Pa, koje su alternative? Mislim da postoje tri:
Mogla bih prestati letjeti. Ali toliko volim putovati, to zapravo nije opcija.
Mogao bih raditi na uvjerenju da je putovanje zrakoplovom sigurnije od puta na putu, da su nesreće rijetke i da ionako nemam sposobnost da kontroliram ishod leta. Što god se dogodilo, dogodi se. Pomiri se s tim.
Ili na kraju, mogao bih isprobati nešto što nikad prije nisam učinio: prekrasan svijet lijekova za suzbijanje tjeskobe.
