U rujnu 1768. godine, Prithvi Narayan Shah, kralj Gorkha Kraljevstva u sadašnjem središnjem Nepalu, popeo se na rubu doline Katmandu, pripremajući se za svoje uskoro skoravanje. Tjednima su Shah i njegovih 20 000 vojnika polako gušili grad blokirajući vitalne trgovačke rute u okolnim brdima i, visijući na cesti, hvatajući krijumčare koji su dovodili zalihe. Konačno, čak 60.000 domaćinstava u dolini niže bilo je na ivici gladi i neće ih moći duže izdržati.
Šah je poslao svoje trupe da se infiltriraju po obodu Katmandua, gdje su, kako priča, žene stajale pred prozorima i pokušavale odbiti okupatore bacajući na njih vodu natopljenu čilijem u prahu. Muškarci su izašli na ulice kako bi iskušali ruku u izravnoj borbi. Napori su bili uzaludni, a kralj Katmandua bio je prisiljen pobjeći iz grada. Nedugo zatim, Shah je osvojio i druga dva grada-države, Lalitpur i Bhatkapur. Bilo je to 1769., a Dolina Katmandu službeno je bila pod vlašću Gorkhalija.
Kao što se povijest obično smiješi pobjednicima, danas je Prithvi Narayan Shah jedna od najslavnijih figura u nepalskoj povijesti. Njegove uspješne kampanje u dolini i izvan ujedinjenih rivalskih kraljevstava prvi put su postale kohezivna nacija koja bi u konačnici postala Nepal. Sve do početka 20. stoljeća, zemlja je bila poznata kao Gorkha Rajya, ili Gorkha Kraljevstvo. Ono što se danas naziva nepalski jezik nekada je bilo gorkhali.
Ovih dana palača Prithvi Narayan Shah još uvijek stoji u gradu Gorkha, 140 kilometara zapadno od Katmandua. Grad je bio glavni grad kraljevstva sve dok ga šah nije preselio u Katmandu nakon osvajanja grada. Znatiželjno je pratiti povijest Nepala do korijena, moj prijatelj i ja krenuli smo u Gorkhu, petosatnu vožnju autobusom od grada.
Dolazak u Gorkhu
Gorkha je dobar bijeg s nepalske turističke staze i lako je bočno putovanje ako putujete u Pokharu. Grad se nalazi otprilike na pola puta između Katmandua i Pokhare, 24 kilometra sjeverno od autoceste Privthi.
Polazite li iz Katmandua, uputite se do Kalankija na jugozapadnom dijelu grada i pronađite autobus ili mikro pravac za Pokaru, ili barem do Abu Khairenija. Ti autobusi često kreću tijekom dana, ali stižu rano za svaki slučaj. Putovanje traje oko četiri sata i košta oko NPR 200 *. Spustite se u Abu Khaireni, gdje se put prema Gorkhi odvaja od glavne autoceste. Odatle uhvatite autobus koji ide prema Gorkhi; vožnja traje oko sat vremena i koštat će oko 50 NPR.
Sjedalo je moguće rezervirati u izravnom autobusu koji kreće iz New Bus Parka, ali često samo preskakanje autobusa u Kalankiju tamo dolazi jednako brzo.
Ako krenete iz Pokhare, pronađite bilo koji autobus koji ide za Katmandu i siđite u Abu Khaireni, oko tri sata vožnje.
Za povratak iz Gorkhe, idite na autobusno stajalište na vrhu Gorkha Bazaar. Postoje tri dnevna autobusa za Poharu, a 10 za Katmandu.
* U trenutku objave, 1 nepalska rupija (NPR) = 0, 01 USD
U gradu
Naše putovanje započelo je kad je promet Katmanduom ustupio mjesto zelenim brežuljcima, a prolazili smo selima s blatom i kućama pod krovom od slame, njihov karakterističan i zagrijavajući miris - mirisi stoke, dima i ljudskog znoja - pritiskajući se u pukotine našeg vozila.
Na kraju smo stigli na Gorkha Bazaar, prometnu ulicu prepunu prodavnicama koje prodaju kinesku elektroniku, nakit i odjeću. "Je li to palača?", Pitao je moj prijatelj, pokazujući gore.
Da, potvrdili su svi u gradu, to je palača gore. 1.500 stepenica gore.
Gdje odsjesti
Gurkha Inn je lako najbolji hotel u gradu. To je samo s glavne ceste, a za razliku od većine smještaja ima prednost okretanja prema dolini, tako da u vedrim danima mjesto dobiva pogled na okolna brda. Hotel također ima vrt i popločani dio dvorišta.
No, budite oprezni - neke su sobe tamne i vlažne, pa ih pogledajte prije nego što se smjestite. Očekujte da platite 1000 NPR za dvokrevetnu sobu.
Palača Prithvi Narayan Shah poznata je kao Gorkha Durbar i sjedi zapovjednički greben iznad grada. Kompleks je palača, utvrda i hram sve u jednom i glavni je ostatak vladavine Prithvi Narayan Shaha u Gorkhi.
Svidjelo mi se što je palača gospodarila nad svojim kraljevstvom na ovaj način, naizgled moćna, udaljena, nepristupačna, sveznajuća. Podsjećalo me na dvorac Kafka i osjećao se prikladno kao dom osvajača zemlje. Zavirili smo u to, mali i beznačajni. Pitao sam se je li Shah ikad gore usamljen.
Sutradan smo krenuli prema palači. Prošli smo starijim dijelom sela, kaldrmisanim ulicama i starim svetilištima. "Kojim putem do palače?", Pitali smo se kad smo naišli na ljude. "Tako gore, gore", bio je neizbježan odgovor. Nedugo zatim smo pronašli stepenice koje su vodile do palače.
Dolazak do Gorkha Durbara
S desne strane autobusnog stajališta na vrhu Gorkha Bazaar nalazi se kaldrmska ulica koja blago zavija uzbrdo prema Turističkom informativnom uredu. Izađite na ulicu i slijedite je dok se zmiji točno oko bijelog hrama Mahadev. Završit ćete na trgu s muzejem Gorkha na jednom kraju i mapom staza na drugom.
Staza do Gorkha Durbara nalazi se samo malo dalje s desne strane karte. Zatim započinje strmi, jednosatni uspon uzbrdo. Šetnja gore može biti naporna, ali na putu ima puno malih trgovina čajem ako trebate stati i odmoriti se.
Dok smo se penjali, sunce nam je mahnito zabijalo ispod palca. Bilo je i izuzetno vlažno, a kako smo se više uzdizali, počeo sam se osjećati sve iscrpljenije i vrtoglavice. Pretpostavio sam da su mi se halucinacije poboljšale kad sam počeo vidjeti kapljice krvi koje su se prolivale po stazi. Tada je bilo više krvi, a ljudi koji su nosili velike vreće riže kapale su krvlju. Naišli smo na kozu bez glave položene pored staze; njezin je vlasnik skidao lešinu. Činilo se da žrtvuje dan - nije dobar dan za koze.
Nakon otprilike sat vremena strmog uspona, stigli smo do palače.
Koze su bile razbacane po prostorijama palače. Na dan polumjeseca, kao i druge važne datume, seljani donose svoje koze, kokoši i bivole za žrtvu božici Kali, razornoj inkarnaciji supruge lorda Shive, Parvati. Unutar hrama gledao sam kako svećenik stoji nad jarcem i brzo ga odrubi glavu. Njegova glatkoća i brzina bili su impresivni.
Kada ići
Dok je Gorkha Durbar otvoren tijekom cijele godine, najbolje vrijeme za putovanje odgovara nepalskoj trekking sezoni, od listopada do svibnja. Često, od lipnja do rujna, vrijeme može biti vruće i vlažno, a monsunski oblaci zatamnjuju bilo kakav pogled na okolne planine. Zimski mjeseci također mogu biti prohladni, iako ima relativno neuobičajenih.
Što donijeti
- Dobre cipele za hodanje - Staza je popločena kamenjem cijelim putem, ali može biti malo naporna.
- Dovoljna opskrba vodom - Voda u boci dostupna je na stazi do Gorkhe Durbar, ali bit će jeftinija ako ponesete svoju.
- Nepalski imenik - Staza do Gurkha Durbara prolazi kućama u kojima ljudi često rade ili se opuštaju vani - izvrsne prilike za razgovor i saznanje više o tom području.
Druga glavna atrakcija za posjetitelje u Gorkhi je muzej palača, u kojem se nalaze artefakti i slike iz vremena Privthi Narayan Shaha. Nakon meandriranja oko grebena i istraživanja nekih starih utvrda koje je vojska okupirala, vratili smo se do grada, u kojem se nalazi muzej. Kad smo pokušali ući, zaustavio nas je čuvar. "Muzej je danas zatvoren, a i sutra i sljedeći dan", rekao je nesimpatično.
Išli smo sljedeći dan za Katmandu, tako da bi muzej trebao pričekati do sljedećeg puta. Otišli smo, šetajući kaldrmisanim ulicama, a ja sam pogledao prema gore prema palači, zamišljajući kako Privthi Narayan Shah promatra svoje kraljevstvo prije mnogo stoljeća.
Na sjevernoj strani palače postavljeni su kameni uredi podignuti u čast Privthi Narayan Shaha.
Što još raditi u Gorkhi
Gorkha Durbar glavna je gradska atrakcija. Međutim, postoje i druge stranice na tom području koje je vrijedno istražiti. Iako je bio zatvoren kad sam prošao, Muzej Gorkha zvuči super. Sama zgrada je lijepa, još jedna palača u stilu Newarija, sagrađena 1835. Unutar se nalaze artefakti iz doba Privthi Narayan Shaha - topovi, puške, strijele, koplja, čak i njegovo prijestolje.
Na vrhu grebena sjeveroistočno od Gorkha Durbara nalazi se Upallokot, drevna utvrda. Staza koja vodi do utvrde vijuga kroz tihu šumu, pored moderne vojarne. To je mala i relativno neprimjerena struktura, ali još uvijek zanimljiv dio povijesti.
Neposredno iznad stajališta autobusa na Gorkha Bazaar nalazi se hram Ratna, sada nezauzeto prebivalište posljednjeg nepalskog kralja. Okolo se nalazi i niz malih hramova.
