Putovati
U zemlji otprilike veličine Danske, Kostarika uspjela je oblikovati jedan od najnaprednijih programa zaštite okoliša bilo koje zemlje na zemlji. Kostarika je dugo prije nego što je „održiva“postala moderna prepoznala važnost očuvanja svojih staništa. 2007. godine Nobelov pobjednik i predsjednik Oscara Areche Sanchez proglasili su ciljem zemlje da bude neutralna na ugljik do 2021. godine. Do 2012. godine, indeks ekološke učinkovitosti zauzeo je Kostariku na petom mjestu u svijetu po ugljičnoj neutralnosti i na prvom mjestu u Americi., Kostarika sada koristi 90% svoje energije iz održivih izvora.
Unatoč svojoj maloj veličini, broju stanovnika i utjecaju u odnosu na SAD i države EU, njegove akcije su važne: Kostarika može zauzimati samo 0, 03% Zemljine površine, ali zemlja čini gotovo 5% Zemljine biološke raznolikosti.
Dok zemlje G4 spaljuju raketno gorivo kako bi se sastale i raspravljale o nejasnim shvaćanjima održivosti na besplodnim konferencijama, Kostarika se tiho uključila u renesansu za zaštitu okoliša.
Evo nekoliko područja u kojima ostatak svijeta može puno naučiti od Ticosa:
1. Alternativna energija
68% snage Kostarike proizvodi se od hidroelektrana. Te brane koriste snagu rijeka koje se u nekim planinskim područjima hrane do 25 stopa kiše godišnje.
Kostarika je također iskoristila svoje mnogobrojne vulkane kako bi stvorila 15% energije nacije geotermalnim metodama. Geotermalna energija skuplja podzemnu paru iz vulkana, koja se zatim hladi i kreće turbinama za napajanje. Za razliku od hidroelektrane, geotermalna energija ne ovisi o vremenskim uvjetima i još uvijek se uglavnom ne koristi. Uz obilnu karipsku i pacifičku obalu i topografiju pogodnu za naleti, vjetrenjače također stvaraju 7% energije Kostarike.
2. Očuvanje zemljišta
Zbog rasta stanovništva i uzgoja koji prijeti neprocjenjivim eko-sustavima, Kostarika smatra se da je gotovo 30% svog zemljišta službeno zaštićeno u nacionalnim parkovima i rezervatima. Ovaj postotak je posebno impresivan u usporedbi sa Sjedinjenim Državama koje samo službeno štite 13, 8% njegove zemlje.
Izvan toga, postoje znatna područja privatnih rezervi kojima upravljaju neprofitne i ekološke skupine. Zaštita ovog zemljišta znači da su vlasnici koji se mogu uključiti u potencijalno destruktivne prakse poput čišćenja šuma radi uzgoja. Zaštićena područja uključuju 27 nacionalnih parkova, 58 utočišta divljih životinja, 32 zaštićena područja, 15 močvarnih područja, 11 šumskih rezervata i 8 bioloških. U kombinaciji s progresivnom prirodom ogromne eko-turističke industrije Kostarike, očuvanje zemljišta nije samo održivo, već je i korisno za ekonomiju Kostarike.
3. Biogoriva
Većina biogoriva koja se temelje na biljkama uključuju mnoge skrivene prigodne troškove. Oni mogu uključivati zahtijevanje površina, navodnjavanje, pesticide ili ostavljanje tla neplodnim. Ali u Kostariki, postrojenja koja se koriste za proizvodnju biogoriva ne zahtijevaju nijednu od ovih skupih praksi. Kostarički Jatropha curcas ne samo da uspijeva u prethodno degradiranim područjima, već također doprinosi plodnosti svojim visokim sadržajem dušika i kompostiranim ostacima.
Energetske biorazgradive dereve Kostarike proizvode Jdiropha curcas biodizel već više od jednog desetljeća i otvorile su prvu državnu benzinsku postaju na biodizel otvoreno 24 sata dnevno, s planovima napajanja stanice solarnim pločama.
4. Šumarjenje i očuvanje
Prije Drugog svjetskog rata 75% Kostarike bilo je prekriveno šumom. No do 1980. ta se brojka smanjila na oko 20%. U drugoj polovici dvadesetog stoljeća krčenje šuma očistilo je zemljište kako bi se napravilo mjesta za gotovinske kulture poput kave, šećera i palminog ulja. Operacije sječe također su učinile svoj dio u dramatičnom smanjenju linije stabla.
Međutim, od 1980-ih uloženi su ogromni napori za oporavak. 1996. godine pokrenula je program Payment for Ecosystem Services (PES) koji vlasnicima dodjeljuje poticajna plaćanja za održivu šumarsku praksu. Program plaća poljoprivrednike, rančere i vlasnike zemljišta što ostavljaju neokrnjene šume, prate emisije goriva, štite slivove i postavljaju područja koja se trebaju pošumiti. Program PES-a doveo je do 26% oporavka šuma između 1987. i 2000. Sada postoji lista čekanja poljoprivrednika i vlasnika zemljišta koji su voljni sudjelovati.
5. Ekoturizam
U potrazi za prihodima od turizma neprestano se može donijeti izbor: X hektara tropske šume moglo bi se očistiti za uzgoj krava za marginalni dobitak, ili bi se mogla izgraditi biodinamična povrtlarska farma / kućica koja će omogućiti godine održivog prihoda i obećavajuće poslove za Costa ricans. Što se tiče turizma, Kostarika je često činila najodrživiji izbor. Kostarika je 1997. godine uvela Certifikat za održivi turizam (CST) kako bi ocijenila stvarnu predanost turističkih i turističkih tvrtki održivim praksama. Ocjena uzima u obzir podršku lokalnih zajednica, gospodarenje otpadom, raspodjelu resursa i zaštitu okoliša. Od 2012. godine, nacionalni parkovi poput Monteverde i Manuel Antonio također stvaraju dnevne ulazne kvote ograničene na 200 odnosno 800 ljudi - smanjujući prekomjernu uporabu i stavljajući naglasak na očuvanje umjesto na jednostavno zarađivanje.
Kroz sve ove prakse, ekoturizam je stvorio više potpore lokalnim Kostakancima i njihovim prirodnim resursima. Promicao je korektnu interakciju između turista i resursa koje koriste, smanjio turistički trag i sačuvao prirodna dobra u zemlji. U istraživanju putovanja TripAdvisor ekološkim prijateljima iz 2012. godine, Kostarika je prepoznata kao najpopularnija svjetska destinacija za putnike koje zanimaju ekološki putovanje. Nije čudo što turizam sada predstavlja jednu od najvećih industrija u zemlji i čini 5, 5% BDP-a zemlje.
