Putovati
PREDSTAVIO sam brod u blizini jezera MacDonald kad sam imao deset godina. U djetinjstvu sam bio više puta u obližnjem parku Glacier, ali prvi put sam se sjetio vrućine sunca, hladnoće planinske vode koja se rasprsnula s čamca i grizla me u lice i načina na koji ste mogli vidi sve do dna jezera. Odraženi u vodi - neki od najčišćih na svijetu - mogli ste vidjeti uzvišene glečere po kojima je park dobio ime, još u srpnju prekriven zimskim snijegom.
"Znanstvenici predviđaju", progovorio je informativni glas preko sustava zvučnika čamca. "Da će ledenjaci nestati za četrdeset godina - možda i manje."
Pogledao sam roditelje. Sjeli su držeći mog mlađeg brata i pokazali ćelavog orla iznad glave mojoj sestri. "Je li tako?", Pitao sam oca. "Odlaze li glečeri?"
Tužno se nasmiješio. "Nadam se da ne, dušo."
Predviđanje nije ispravno. Nažalost, vjerojatno će to biti mnogo prije. Web stranica Nacionalne parkovne službe kaže da su znanstvenici izračunali novi datum kada će ledenjaci potpuno nestati - godina 2030. Park koji je nekad držao više od 150 ledenjaka sada drži trećinu toga, a i dalje ih je sve manje i manje. godina.
Sada sam dvadeset pet i često sam udaljen iz doline gdje sam odrastao, ali svaki put kad se vratim kući i pogledam u prolaz gdje počinje Glacier Park, sjećam se tog dana kad sam imao deset godina i zabrinut za sudbinu od mjesta na koje sam imao toliko sjećanja. Prve sam izletnice stezao čvrsto u ruksaku koji je nosio moj otac. Naučio sam kako pronaći jelene tragove u snijegu nakon što sam u osam navukao par malih snježnih nogavica i divio sam se pogledu na nesigurnu cestu Go-to-Sunce i postojanost ledenjaka koji kroče vrhovima planina.
Ne pati samo park. Kad ljudi skloni razmišljanju o klimatskim promjenama, mnogi to vide kao morfirajući krajolik, nesvjestan da ono toliko utječe na ljude. Obližnja dolina Flathead u kojoj sam odrastao uvelike se oslanja na čvrste snježne pahulje koje čine ledenjaci. Bez snijega nemamo vode za velika gospodarstva, obično zelena i bujna u svibnju i lipnju. Manje snijega znači manje skijaša zimi (ili snijega vrijedi skijati na), što utječe na turizam. Šumski požari su vjerojatniji i evakuacija je potrebna. A možda najviše od svega, promjenjivi krajolik znači da je slatka voda koju pijemo ravno iz ledenjaka jer je izvor ograničen.
Životinje i biljke također se moraju prilagoditi svojim novim dvorištima. Vrste koje mogu nastanjivati različita područja vjerojatno će preživjeti, poput medvjeda i losa, ali nije jasno kako će se snaći životinje sa smanjenom populacijom. Već gubimo populaciju vukojebina, stvorenje koje se u velikoj mjeri oslanja na snježne pahuljice za stvaranje gužvi i pronalaženje hrane.
Moj otac i ja odlučili smo se pješačiti Highline stazom preko mog rođendana prošle godine. Highline obično posjetiteljima nudi priliku da dodirnu snijeg čak i krajem ljeta. Iako je bilo nekoliko bermi na kojima su turisti urezali svoja imena i polako se slijevali niz obronke planine, to je bilo daleko od količine snijega koje pamtim kako sam prekrivao Logan Pass prije nekoliko godina kad sam bio dijete. Možda nema mjesta tako neposredno gdje bi mogli vidjeti učinke onoga što smo učinili na našem planetu. Kako ledenjaci počinju nestajati, možemo iz godine u godinu pratiti koliko se svijet promijenio.
U dvadeset pet, dodirujući snijeg koji se povlačio golom rukom, u jami sam trbuhu imao isti osjećaj užasa kao i kad sam imao deset godina. Osjećao sam se kao da sam nekako propao. Ako nije uspjelo mjesto koje je oblikovalo mene kao ledenjaci, oblikovalo je obronke planine. Htio sam se obratiti svom ocu na isti način kao tada, i bio sam uvjeren da to možemo popraviti - ali znam da ne možemo. Prekasno je za promjenu ove promjene koju smo napravili u našem svijetu.
Što će Glacier Park, "kruna kontinenta, " biti bez sjajnih dragulja? Kakva će biti njegova ostavština ako više ne drži svog imenjaka? Sve su to pitanja na koja još nemamo odgovore. Mogu biti samo sretan što moj dom i dalje predstavlja dokaz da svijet tiho vapi za pomoć - i da oni koji ga vole mogu napraviti promjenu u budućnosti.
