Putovati
Fotografska značajka: Muffet fotografije: Lance Meade
Predstavljamo novu seriju na Matadoru u inozemstvu: Pitajte pilota.
Letjeti je nezaobilazni dio putovanja u inozemstvo, osim ako nemate vremena, novca i truda da plovite oceanima teretnim brodom. Za većinu ljudi to je equis, neizgovoreni dio putovanja. To je dio o kojem nije napisano; naizmjenično razarajuće živce i potresno dosadno prijelazno područje putovanja koje teži da se privuče u kontemplativno, reflektivno stanje o mjestu i ljudima koji su zaostali i o mjestu i ljudima koji su ispred.
Letenje također plaši mnoge putnike - više nego što bi većina to željela priznati - u krhke države koje su prožete žaljenjem i željama i očajnim stiskom lepršavog naslona za ruku. Ja se, pak, užasnem leta. Jedan krug užasne turbulencije, u kojem je pilot nije baš bio miran: Polaznici leta! Zaustavite sve usluge u kabini! Na vašim mjestima, sada!”Cementirao je ovaj teror i ja sada trpim letove kroz izmaglicu dramamina, piva i nejasnog užasa.
Tako da sa svojim kolegama koji pate - i svima koji putuju u inozemstvo i moraju proći kroz ritual uspona i spuštanja 30.000 stopa - na umu, predstavljam seriju Ask A Pilot. Svoja pitanja možete postaviti u komentarima u nastavku, a mi ćemo ih odabrati svaki tjedan i slati ćemo ga Lanceu Meadeu, našem pilotu koji nije postigao istinu, s veteranima. Evo riječi od Lancea:
Vjerujem da svi, a posebno inteligentni obrazovani odgovorni ljudi, nikada ne bi letjeli bez imalo bojazni. Kad se popnete na Boeing 777, predajete kontrolu nad svojim dobrobiti i dugovječnošću (svoj život) za priliku da se vozite u aluminijskoj cijevi koja prolazi kroz stratosferu gotovo brzinom zvuka, okruženi više kerozinom od pola desetak kamiona s tankerima, pod kontrolom nekolicine stranaca, čija je jedina kvalifikacija sigurna u to da nose hladne sunčane naočale i pruge na ramenima.
Ja sam jedna od tih stranaca. Kao pilot glavnog prijevoznika više od dvadeset i pet godina, preko trideset na mlaznim avionima, letim avionima od svoje šeste godine, a ozbiljno od šesnaest godina. U krvi je. Leteći avioni mogu biti uzbudljivi i korisni, ali uglavnom je to zamorno upravljanje krhkim egoima i sjedenje na repu mnogo sati.
Planiram biti brutalno iskren prema svima vama. Postoje činjenice o zračnom prometu koje mogu zvučati gore nego što su ako se s njima ne postupa dobro. Nažalost, nisam poznat po ublažavanju udara. Nisam ni u laganju, pa ako su to činjenice koje želite, nastavite i pitajte.
Tijekom godina vidio sam neke zabavne stvari. Dok sam letio neke NBA zvijezde za utakmicu sa svim zvijezdama, vidio sam sredinu 7'4 ″ u srednjem trenerskom sjedalu, dok se mali 5'8 ″ čuvar smjestio u sjedište prve klase. Uslijedio je petak u večernjim satima let LAX-om u Vegasu i nezaboravni let 11. septembra iz BOS-a za SFO. Odabrali su let LAX-om pored mene.
Bila je jadna dama kojoj je bila potrebna bolnica kad smo bili iznad Baffin Bay-a, na sjeveru Kanade, satima od najbliže zračne luke (ona je to napravila) i stjuardesa koja se srušila tijekom našeg pristupa LA-u, brzo promijenivši rutinsko slijetanje u hitnu, Prije dolaska u zrakoplovne tvrtke letio sam teret u starim rabljenim vozilima tipa B-727. Jedan je zrakoplov iz kojeg je skočio DB Cooper. Kvarovi pri slijetanju nisu bili prilično česti u tim starim zrakoplovima; to jest problemi s zupčanicima gdje su bili potrebni posebni postupci da bi se zupčanik spustio i blokirao. Kasnije, dok smo bili pilot zrakoplovne tvrtke, imali smo sličan kvar kvarova bez incidenata, iako je to bio kraj karijere jednog stjuardesa. Uzela je čak vlak kući.
