Fotografije ljubaznošću autora
„Pronađite uzrok koji vam je važan, uputite se na volonterski put i vjerojatno ćete se vratiti boljoj osobi za iskustvo“, razmišlja Paige Stringer o svom iskustvu podučavanja školaraca sa oštećenjem sluha u Vijetnamu.
Thiena sam upoznao drugog dana mog volonterskog zadatka u internatu Thuan An u slušama oštećenim sluhom u Vijetnamu. Školsko dvorište bilo je ispunjeno bukom i energijom 300 uzbuđenih djece napornih na radu izrađujući umjetničke i cvjetne košare u iščekivanju Dana zahvalnosti nastavnika.
Ruke su lepršale dok su učenici međusobno komunicirali na znakovnom jeziku. Bavio sam se vrelom aktivnosti oko sebe kad sam odjednom osjetio tapkanje u laktu. "Chau Co", pozdrav je dolazio uz osmijeh očišćenog tinejdžera s naočalama koje su stajale pored mene.
"Zovem se Thien", napisao je na savršeno pisanom engleskom jeziku na podlogu papira. Kad sam odgovorio vlastitim imenom, on mi je izmamio osmijeh i uzbuđeno počeo pisati neka pitanja.
Riječ o našoj sposobnosti komuniciranja kao što je to moguće samo na školskim igralištima. Odmah sam postao slavna osoba s A liste.
Sljedećih nekoliko tjedana provodio sam puno vremena s djecom u tri sata engleskog jezika koje sam učio i u ukradenim trenucima između nastave, nakon večere i tijekom vikend aktivnosti.
Učenici su bili u rasponu od 5-20 godina, a dolazili su iz različitih sredina i životnih situacija, ali okruženje internata i jedinstvenost njihove invalidnosti spojili su ih u jednu veliku obitelj.
Oni su bili jednako zainteresirani za učenje o meni kao i ja o njima. Dijelili smo priče u jezičnom križu između pisanog engleskog, jednostavnog vijetnamskog i međunarodnog znakovnog jezika.
Pitanja koja su mi se postavila bila su raspona: od „Što jedeš za doručak?“Do „Jesi li glasao za Obamu?“Do „Koja životinja želiš biti u svom sljedećem životu?“Do mojih omiljenih: „Da li snijeg ukus poput šećera? "i" Koliko dugo dječak mora čekati da poljubi djevojčicu u Americi?"
Divio sam se strasti i upornosti nastavnika da pomognu tim učenicima usprkos malim resursima, ograničenoj obuci i zastarjeloj tehnologiji. Grad u kojem se nalazi Thuan An gust je i pusto, ali nada i ljubav na ovom posebnom mjestu jako su živi.
Mnogo toga ima veze s Thuy, izvršnim direktorom. Život je posvetila školi otkako je stigla prije gotovo 20 godina. Thuy ima miran mir oko nje i najsretnije oči svakoga koga sam ikad sreo.
Thuy i ja smo razgovarali o izazovima u obrazovanju gluhih u Vijetnamu i o tome gdje je potrebna pomoć.
Svijetla, vrlo sposobna djeca poput Thiena osuđena su na terenske radnike ili tvorničke radnike jer sustav ne pruža hendikepirano obrazovanje nakon sedmog razreda.
Thuy i drugi rade na povećanju svijesti o tom problemu i na promjeni percepcije da su ta djeca ograničena u mogućnostima učenja i postajanja produktivnim članovima društva.
Thuy i ja smo se povezali i na osobnoj razini. Pozvala bi me u svoju kancelariju, zatvorila vrata i izvadila zdjelu kikirikija ili veliki komad voća. Sljedećih nekoliko sati dijelili bismo priče o našem životu dok je vani padala kiša.
Kada sam prvi put saznao za ovaj zadatak volontera, mislio sam da bi to bila odlična prilika za povratak. Ovo je iskustvo bilo bolje od bilo kojeg plana jednostavno posjetiti Vijetnam i njegove turističke atrakcije. Pomogao sam da napravim razliku u Thuan Anu i ostavio sam promijenjenu osobu u procesu.
