pripovijest
Kako je 26-godišnja crnka uglavnom odgajala djevojčicu iz područja NYC-a, naučila sam puno o samopoštovanju i mentalnom zdravlju iz avanture sama. Uspio sam na otocima Havajima, putovao na više Kariba, pa čak i obišao jugoistočnu Aziju - i to sve sam. Svako iskustvo pomoglo mi je da se razvijam i razvijam na načine koje nikada ne bih zamislio. Ideja mi se u početku uvijek činila zastrašujućom, nakon svega što radim bilo što sam - čak i samo izlazak na večeru ili film - obično je stereotipno kao "antisocijalno", ali pokušao sam ostati nedopušten. Evo zašto.
Putujući sam od sebe dao mi je prostor za samopregled i samorefleksiju
Kad sam odlazio na prvo samostalno-avanturističko putovanje na Veliki otok na Havaje, tražio sam da nađem prostora za sebe u životu naseljenom potrebama svijeta oko mene. Odrastajući kao crna djevojka u samohranom domaćinstvu, jedno što nikada nisam imao bio je prostor. Uvijek sam dijelio sobu i sve svoje stvari sa svoje druge dvije braće i sestre i računao sam na njih za stalnu zabavu, što je okretanje prema unutra učinilo praktički nemogućim. Također sam bila neprestano hiper-svjesna stvarnosti da je moja obitelj bila duboko "u borbi". Moja majka - koja je uvijek radila između dva i tri posla - često je bila umorna i trebala su joj tona podrške. I kao dijete to sam mogao dati samo u ograničenim mogućnostima.
Čim je zrakoplov sletio na Havaje i tamo nije bilo nikoga da me pozdravi, odmah sam osjetio da sam sve sam namještao. Spustio sam svoj ogromni ruksak na ramena, opremio se šatorom i vrećom za spavanje (iako sam nikad u životu nisam kampirao dan) i krenuo sam pronaći mjesto za spavanje. Tu prvu noć, i mnogi drugi, proveo sam plačući da spavam jer 1. Nikad nisam znao da li se bojim mraka ili zašto, i 2. Nikad nisam primijetio koliko sam ovisan o svojoj obitelji, kako za emocionalnu, tako i za psihološku potporu. Ta plač čarolija zaista mi je dala vremena da priznam svoje slabosti. To mi je također dalo veću zahvalnost za prijatelje i članove obitelji. Posebno sam bio u stanju uložiti majčin trud i predanost u perspektivu. Briga samo o meni bila je vjerojatno teška, ali nisam mogla ni zamisliti koliko mi je teško bilo da prihvati mene, sebe i moje dvije druge braće i sestre.
Tada sam saznao da sam osoba koja me najviše treba
Prije prvog samostalnog putovanja radila sam honorarni posao podučavajući djecu kako plivati, a sve tečajeve sam morala zakazati i održavati. Bio sam i redoviti student i držao sam više stažiranja. A da i ne spominjem, moji prijatelji i obitelj uvijek su ovisili o meni kao bahatoj, korisnoj osobi kakvu su me poznavali. Uz sve te obaveze, izgubio sam trag u činjenici da mi treba vremena. Osjećao sam se potpuno ispruženo tanko. Tada sam se odjednom prošetao amazonskom prašumom, kupao se u Tihom oceanu i kampirao na plaži, a da se nitko ne brine, osim mene i svojih potreba. Trebalo mi je vremena i prostora da ozdravim. Putujući solo pružio mi je oboje.
Solo putovanja su mi pružila priliku da odustanem od svojih starih i nezdravih životnih izbora (i ljudi koji su ih pojačali)
Dok sam živio kod kuće sa svojom obitelji, bilo je praktički nemoguće izbjeći divna karipska jela koja su voljeli kuhati. Od curryja s rotijem i Pelauom, ukusne mješavine piletine, govedine, riže, graška i (kad moja mama napravi) slanog svinjskog repa, pa sve do najvažnijeg nedjeljnog jela od pirjane piletine s makaronovom pita (verzija maka i sira), nešto trnovito i ukusno je uvijek na štednjaku u trinidadskom domaćinstvu. Nažalost, mnogi od ovih obroka su vrlo tovni i zbog toga su mi teško postigli ciljeve za mršavljenje / upravljanje. Zatim, da pogoršam sve to, moja majka mi voli ponuditi slatkiše ili svoj omiljeni desert, pogotovo kad zna da pokušavam izgubiti nekoliko kilograma.
Tijekom putovanja na Tajland, upisao sam se u kamp Muy Thai, gdje doslovno spavaš, dišeš i razmišljaš Muy Thai barem 3 do 4 sata svakog pojedinog dana. Svakog jutra trening je počeo oko 7:30, koji je uključivao skakanje konopa u trajanju od 10 minuta, istezanje, boks u sjeni, kondicioniranje i sparing. Nakon dva sata pali smo na doručak i ručak, a onda smo sve to napravili ponovo popodne. Za razliku od kuće kod kuće, moj se obrok obično sastojao od više povrća i bjelančevina i manje ugljikohidrata. Nakon par tjedana, razvio sam bolje prehrambene navike, smršavio sam 20 kilograma i prilično sam ga uspio zadržati otkako se vratim.
Iako se još uvijek teško pridržavati mog novog plana prehrane kada se vratim kod kuće, utjecaj dobrog jela tjednima u vrijeme oslobodio sam se mnogih mojih žudnji i stabilizirao hormone i razinu šećera u tijelu, tako da sam se obično osjećao manje gladni. A da i ne spominjem, budući da sam u boljoj formi, osjećao sam se više samopouzdano kad idem u teretanu i plašim frajere tehnikama Muy Thai treninga koje sam naučio dok su u inozemstvu.
Shvatio sam da su izgledi za pronalaženje ljubavi možda u crnim ženama u Americi, ali to nije slučaj svuda u svijetu
Praktično je nemoguće propustiti različite studije i članke koji govore ženama boja - posebno onima koji su najzaposleniji ili najbolje obrazovani - da su izgledi za nas postavljeni u američkom bazenu za izlaske i brakove. Moj život u New Yorku depresivno je učvrstio taj pojam, gdje me većina momaka nikada nije shvaćala preozbiljno, fetišizirala je moju crnu ženskost ili su se tek napojili nakon što su popili.
Nakon nekog vremena, jednostavno sam odustao od ideje da se u potpunosti naselim ili imam djecu jer sam mislio da to nije opcija za mene.
Međutim sada kada putujem sama, izvan New Yorka, imala sam najbolju sreću u izlascima. Tijekom solo putovanja putovala sam s nekim najčudesnijim muškarcima, od kojih su mnogi bili zainteresirani istražiti vezu sa mnom, pa čak i razgovarati o braku i djeci. Od moje prekrasne zelenooke ljepotice na Havajima, koja još uvijek inzistira da se preselim tamo da bismo mogli uspostaviti vezu, do mog trinidadanskog dizača utega s kojim sam sklopio pakt za djecu ako smo oboje još uvijek sami u 5 godina, moji izgledi za dugoročnu vezu dramatično su se povećali od solo putovanja.
Nisam shvatio koliko sam preplavljen sve dok nisam odvojio korak od svog života
Godine mogu nestati dok koračamo kroz život stazom prepunom kušnji i nevolja. Glavni cilj? Opstanak. Naša tajna želja? Napredovati. Dok se borimo da jednostavno naiđemo ili preživimo, naše emocionalno zdravlje može propasti. I da stvar bude još gora, užurbani se životi kreću warp brzinom, tako da možda čak i ne primjećujemo da nam je teško dok se ne srušimo i napadnemo anksioznost. To se posebno odnosi na crne žene, jer se svakodnevni pritisci s kojima se svi suočavamo suočeni s stalnim rasizmom, financijskom nestabilnošću i poteškoćama u održavanju ili odrastanju u kućanstvu s jednim roditeljem.
Srećom, nakon završetka fakulteta, izbjegao sam mentalni slom od brzog, emocionalno oporezivnog načina života, kakav sam imao u New Yorku, putujući samim West Westom. Nisam imao pojma da su me preuzele pune godine bavljenja i otvorenim i prikrivenim rasizmom i seksizmom, sve dok nisam sebi dao prostora od muškaraca i dopustio sebi da budem u zemljama s crnom većinom. Nisam više bila manjina. Sjajevi na koje sam već bio naviknut - poput slučajnih stranaca koji me pitaju za dodir ili da budem jedina crna osoba u većini prostora u kojima sam zauzimao, ili da moram biti glasnogovornik crnokosa kad god bi bijelci dali neosjetljive komentare ili postavljali pitanja o crnini - odmah su nestali, U Zapadnoj Indiji bio sam samo još jedna crna osoba, a ne manjina ili autsajder.
Solo putovanje svijetom dovodilo je u pitanje moju definiciju crnila, pa čak i ženstvenosti.
Amerika ima prilično krut način definiranja naše tame i ženstvenosti koji često ne uspijeva objasniti složenost tih identiteta - i svi smo krivi što ih u određenoj ili drugoj mjeri internaliziramo. Crnina može osjetiti sužavanje, ali ne mora biti. Naizgled neugledni događaji susreta s drugim crnačkim putnicama, upuštanja u vlastite svjetske avanture, dodali su dimenziju mom vlastitom osjećaju za sebe. Život u Americi naučio me da definiram crninu i ženstvenost prema onome što ne bih mogao raditi.
"Crnci ne mogu plivati."
"Crnci ne putuju."
"Žene ne bi trebale putovati same."
"Žene ne bi trebale kampirati same."
To su bili samo neki od mnogih negativnih stereotipa i ideja na koje sam naišao koji su pojačavali usko shvaćanje crnoće i ženstvenosti. Ti su se mitovi rušili, međutim, kad sam naišao na neke od najboljih plivača ikada - ronioce na Jamajci koji spremno skakutaju s litica s 25 stopa, a oni su bili ljudi boje. Također sam susreo mnoge putnike crnih solo - od kojih su neke žene - iz svih krajeva svijeta tijekom mojih avantura. U Vijetnamu sam upoznao ženu Afroamerikanke koja je odlučila provesti tjedni odmor u Ho Chi Minhu, iz Malezije, gdje je vodila školu. Putovala je više od 15 godina i bila je na svim kontinentima (osim Antarktike, naravno) u svijetu. Ovo je bilo vrlo nadahnjujuće. Sva ta iskustva dodala su dimenziju mom razumijevanju da smo crni i da smo žena i što bismo trebali ili mogli učiniti. I ja bih ih propustio da nisam sam započeo avanturu.
